Der wahre Grund, warum Cannabis nicht bundesweit legal ist

Apr 19 2023

Der Status der föderalen Legalisierung in den Vereinigten Staaten ist immer noch ein Gesprächsthema, wenn auch mehr im Ausland als zu Hause. Einst ein heißes Thema auf heimischen Messepanels und Podcasts, sind die Energie und die Aufregung zugegebenermaßen in der Zeit nachgelassen, die viele als „Post-Pandemie“-Zeit bezeichnen.

Illustrationen: EllSan / Shutterstock

Die Legalisierung hat ihren Platz in den Sendungen der meisten nationalen Nachrichtenagenturen und den sprichwörtlichen Titelseiten der Nachrichtensendungen verloren. Online führt eine Stichwortsuche nach „Bundeslegalisierung“ und verwandten Begriffen zu wenigen Ergebnissen. Stattdessen bestehen die meisten Suchmaschinenergebnisse aus Geschichten über Bewegungen auf staatlicher Ebene, wo der Fortschritt robust bleibt. Aber warum ist das so? Laut einer Ende November veröffentlichten Studie des Pew Research Center „sagt ein überwältigender Anteil der Erwachsenen in den USA (88 Prozent), dass entweder Marihuana für den medizinischen und Freizeitgebrauch durch Erwachsene (59 Prozent) oder nur für den medizinischen Gebrauch legal sein sollte ( 30 Prozent)." Wenn mehr als vier von fünf Amerikanern irgendeine Art von Legalisierung unterstützen , was ist dann der Grund?

Die Politik spielt eine große Rolle, ebenso wie eine Handvoll sehr großer Konzerne, die Politiker mit Wahlkampfspenden und Lobbyarbeit beeinflussen. Wenn Sie länger als eine Minute in der Branche tätig sind, haben Sie wahrscheinlich schon von den „Großen Drei“ gehört. Typischerweise bedeuten sie Big Pharma, Big Alcohol und Big Tobacco. All diese Industrien üben einen starken Einfluss in Washington DC aus

Sie sind auch bereits in Cannabis investiert. Im Jahr 2018 genehmigte die Food and Drug Administration Epidiolex von GW Pharmaceuticals, ein Medikament, das organische Verbindungen aus Cannabis verwendet. Macht es Sinn, dass die FDA ein aus Cannabis gewonnenes Medikament genehmigt hat, wenn die US-Regierung die Pflanze immer noch als ein Betäubungsmittel der Liste I mit „derzeit nicht akzeptierter medizinischer Verwendung und einem hohen Missbrauchspotenzial“ betrachtet? Nicht wirklich. Dennoch hält die FDA das verschreibungspflichtige Medikament für eine sichere und wirksame Behandlung von Anfällen.

Dann ist da noch die Alkoholindustrie, der einzige andere Sektor, der ein ähnliches Verbot wie wir erlebt hat – wenn auch für eine wesentlich kürzere Anzahl von Jahren. Constellation Brands sorgte 2017 mit seiner Investition in den kanadischen Cannabisgiganten Canopy Growth für Furore. Molson Coors brachte 2021 in Zusammenarbeit mit HEXO Corp. (einem weiteren lizenzierten kanadischen Hersteller) ein CBD-Sprudelwasser namens Truss auf den Markt. Lagunitas im Besitz von Heineken brachte in Zusammenarbeit mit AbsoluteXtracts ein angereichertes Sprudelwasser auf den Markt. Sogar die berüchtigtste Arbeitermarke, die zum Hipster wurde, Pabst, brachte in den letzten Jahren THC-infundierte Getränke auf den Markt .

Große Tabakkonzerne sind genauso in die Bewegung involviert, wenn nicht sogar noch mehr. Im Jahr 2018 investierte das britische multinationale Tabakunternehmen Imperial Brands in Oxford Cannabinoid Technologies, ein biopharmazeutisches Unternehmen, das sich auf die Erforschung, Entwicklung und Lizenzierung von Verbindungen auf Cannabinoidbasis für die breite Masse konzentriert. Im selben Jahr investierte Altria, dem Marlboro gehört, 1,8 Milliarden US-Dollar in den kanadischen Produzenten Cronos. Aber diese Investitionen von Tabakgiganten waren nichts Neues. Im Jahr 2016 investierte Philip Morris International 20 Millionen US-Dollar in das israelische Technologieunternehmen Syqe Medical, das vor allem für die Entwicklung eines Inhalators für medizinisches Cannabis mit dosierter Dosierung bekannt ist.

Wenn die Großen Drei bereits in Cannabis investiert sind, haben sie dann nicht ein begründetes Interesse an einer bundesstaatlichen Legalisierung? Warum hat ihr beträchtliches politisches Gewicht das Blatt in Washington nicht geändert? Ist es wirklich die Politik, die die föderale Legalisierung zurückhält?

Ja und nein. Die Antwort ist kompliziert, aber ich glaube, die hässliche Seite des extremen Kapitalismus trägt die meiste Schuld: Die Großen Drei versuchen, so viel sprichwörtliche Milch wie möglich aus ihren bestehenden Cash Cows herauszupressen, bevor sie einen Teil ihrer Märkte an Cannabisunternehmen verlieren nicht kontrollieren.

Big Pharma hat viel Geld verloren, als die FBI gegen Opioide vorgegangen ist, aber hergestellte Medikamente stellen für die Industrie immer noch jährliche Gewinne in Milliardenhöhe dar … obwohl Cannabis eine Fülle alternativer, natürlicher Lösungen bietet. Obwohl der Einfluss von Big Tobacco in den USA nachgelassen hat, sagen die Centers for Disease Control and Prevention, dass etwa 12,5 Prozent der Amerikaner immer noch rauchen – etwa 30,8 Millionen Menschen. Und es gibt einen riesigen Markt für Tabak aus amerikanischem Anbau im Ausland. Laut der Weltgesundheitsorganisation rauchen satte 26,6 Prozent der Menschen ab 15 Jahren in China. Das sind mehr als 300 Millionen Menschen, nur 31 Millionen weniger als die gesamte Bevölkerung der USA. Insgesamt 19,7 Prozent der Europäer rauchen – mehr als 150 Millionen Menschen.

Und wir dürfen das gesellschaftlich akzeptabelste Laster von allen nicht vergessen: Alkohol. Nachdem ich mich 2019 für „Cali-nüchtern“ entschieden hatte, bemerkte ich, dass Alkohol überall ist. Sie erkennen nicht, wie sozial akzeptiert die Droge ist, bis Sie sie aus Ihrem Lebensstil entfernen. Flugzeuge, Züge, Spiele, Kinos … Überall in Asien, den USA, Europa und Südamerika bin ich dabei. Eine im Journal of Cannabis Research veröffentlichte Studie ergab, dass Haushalte allein in Colorado ihre durchschnittlichen monatlichen Alkoholkäufe um 13 Prozent reduzierten, nachdem der Freizeitkonsum legalisiert wurde. Zum Glück für die Alkoholindustrie bleibt die Substanz bei den Verbrauchern beliebt. Laut Statista belief sich der weltweite Markt für alkoholische Getränke im Jahr 2021 auf insgesamt 1,45 Billionen US-Dollar.

Ein sehr plausibler Grund, warum Cannabis noch nicht legal ist? Zeitliche Koordinierung. Diejenigen mit der größten Kontrolle in Washington DC drosseln die Reform. Während die öffentliche Akzeptanz die USA in die Lage versetzt, morgen zu legalisieren, sind diejenigen, die davon profitieren, einfach nicht bereit, ihre alten Geschäfte zu verkleinern. Um die Prospektoren während des kalifornischen Goldrauschs zu paraphrasieren: „In den Hügeln ist immer noch Gold“, egal ob der bildliche Hügel der Verkauf von patentierbaren Drogen, Tabak oder Alkohol ist. Die Mächte, die in DC sind, werden mit der Legalisierung fortfahren, wenn die Mächte hinter ihnen bereit sind. In der Zwischenzeit bleiben wir in einem niedrigen Gang und tuckern einen Rechtsstaat nach dem anderen entlang .

In der Zwischenzeit werden die USA, ein historischer Führer in der Kultur und im Handwerk von Cannabis, international zurückfallen. Deutschland, die Tschechische Republik und die Schweiz stehen kurz davor, sich Uruguay, Kanada und Thailand bei der föderalen Legalisierung anzuschließen. Hoffen wir nur, dass die USA es rechtzeitig in den föderalen Rechtsraum schaffen, um auf der internationalen Bühne relevant zu bleiben.