Die Investition von dmg ventures in das reine SIM-Mobilfunknetz Honest Mobile verkörpert, warum ich das Zusammenspiel meiner beiden Rollen als Investor bei dmg ventures und als Gründer bei Focal so liebe. Es ist auch eine brillante Fallstudie über die Leistungsfähigkeit von dmg ventures und Focal.

Um zu erklären, warum, muss ich Sie ins Jahr 2022 zurückversetzen. Wir standen kurz vor einem der halbjährlichen Demotage von Focal. Die Bewerbungen waren eingegangen und die über 100 Partner-VC-Fonds von Focal sowie ich und der Rest des Focal-Teams stimmten darüber ab, welche Unternehmen wir am Demotag präsentieren möchten. Während ich dies tue, erstelle ich auch eine separate Liste der Unternehmen, die meiner Meinung nach gut zu dmg-Ventures passen würden. Wenn ich jetzt zurückblicke, bin ich erleichtert zu sehen, dass Honest eines von etwa einem Dutzend Startups war, die ich damals als Ziel für dmg-Ventures hervorgehoben habe!

Wie auch immer, das Ergebnis der breiteren VC-Abstimmung war ziemlich erstaunlich. 42 % der Fonds wollten Honest Pitch am Demotag sehen. Die meisten Finalisten erhalten einen viel geringeren Prozentsatz an Stimmen, da VCs aus satten 1,5.000 hochwertigen Bewerbern auswählen müssen. Darüber hinaus ist es für ein B2C-Unternehmen besonders ungewöhnlich, so viel Interesse zu erhalten, da die Mehrheit der Partner-VC-Fonds von Focal auf B2B ausgerichtet sind. Honest Mobile hatte etwas vor!

Nach dem Demo-Tag habe ich einen Anruf mit Mitbegründer und CEO Andy vereinbart , und wir haben von dort aus mit der Due-Diligence-Prüfung begonnen. In diesem Blog lege ich dar, warum wir uns entschieden haben, das Team von Honest zu unterstützen.

Davor lohnt es sich, die drei Dinge zu erwähnen, die mir bei Andy und Honest sofort aufgefallen sind:

1. Andy hat eine meisterhafte Kontrolle über alle Elemente des Geschäfts
2. Honests Herangehensweise an die Produktentwicklung ist durchdacht und innovativ
3. Sie sind ein Team von Strichern, die es geschafft haben, ein mobiles Netzwerk mit einem knappen Budget und Team aufzubauen und schnell zu erweitern

Lösung eines großen Pain Points für die Leserschaft von dmg media

Honest arbeitet daran, die Nation vor der unterdurchschnittlichen mobilen Erfahrung zu bewahren, die die überwiegende Mehrheit derzeit durchmacht. Mit 85 Millionen aktiven Mobilgeräten in Großbritannien ist das Ausmaß der Branche und des Problems, mit dem sie sich befassen, wirklich riesig.

Hier ist der Mehrwert von dmg ventures am größten. Durch die Nutzung von dmg media und seinen Publikationen (MailOnline, i, Metro, This Is Money usw.) können wir Unternehmen wie Honest einen direkten Draht zu 35 Millionen britischen Erwachsenen pro Monat bieten. Und wenn Honest global wird, erreicht dmg media jeden Monat 65 Millionen Erwachsene in den USA und 65 Millionen im Rest der Welt.

Die Grundsätze dessen, was Honest löst, sind ebenfalls einfach zu vermitteln; schlechtes Signal, Strafpreiserhöhungen, schlechter Kundenservice, die Liste geht weiter. Wir alle haben diese Probleme am eigenen Leib erfahren. Tatsächlich sind 50 % der dmg-Leser mit ihrem aktuellen Mobilfunknetz unzufrieden. Es ist ein wirklich emotionales Thema.

Eine durchdachte, kundenorientierte und technikorientierte Lösung

Die Brillanz des Wertversprechens ist auch ein wesentlicher Grund dafür, warum wir glauben, dass Honest bei der Leserschaft von dmg so gut ankommen wird.

Das Unternehmen ist insofern ein seltenes Tier, als es das Triumvirat von Produkt, Preis und Nachhaltigkeit gemeistert hat. Allzu oft gehen Startups und Unternehmen gleichermaßen Kompromisse bei einer oder zwei (oder sogar drei!) dieser Säulen ein.

Beginnend mit dem Produkt genießen Honest-Kunden eine ganze Reihe intelligenter Funktionen. Beispielsweise erhalten Kunden für jedes Jahr, in dem sie bei Honest bleiben, einen Treuerabatt von 5 %. Diese Funktion ist nicht nur großartig für den Kunden, sondern zieht auch eine sehr begehrte Kundendemografie an, die weniger wahrscheinlich abwandert. Ehrliche Kunden erhalten unter anderem auch personalisierte Benachrichtigungen und nahezu sofortigen Kundensupport.

Und es wird noch viel mehr kommen, da das Unternehmen eine Lösung entwickelt, die es Kunden ermöglicht, auf alle 4-Mast-Netzwerke in Großbritannien zuzugreifen, und damit einen großen Schmerzpunkt für die 9 Millionen Briten löst, die mit ihrem Telefonsignal unzufrieden sind.

Was uns in Bezug auf das Produkt vielleicht am meisten beeindruckt hat, ist die Geschwindigkeit, mit der sie das Angebot basierend auf dem Feedback der Benutzer iteriert haben, selbst während wir das Unternehmen und das Team kennengelernt haben. Dies ist ein Attribut, das viel Gutes für die Zukunft verheißt.

Die Nur-SIM-Pakete, bei denen Sie sich jeweils für 30 Tage oder 12 Monate anmelden, sind kostengünstig, transparent und flexibel. Tatsächlich könnten 80 % der britischen Bevölkerung durch den Wechsel zu Honest sparen. Die Kosteneffizienz von Honest nimmt weiter zu, wobei die etablierten Unternehmen kürzlich Preiserhöhungen von bis zu 17,3 % durchgesetzt haben. Honest hat sich dem Trend widersetzt und dabei seine gesunden Gewinnmargen beibehalten.

Ganz zu schweigen von den kundenfreundlichen Roaming-Gebühren von Honest. Erstens bietet es allen seinen Kunden kostenloses EU-Roaming. Es bietet auch transparente Roaming-Pakete für diejenigen, die weiter entfernt reisen, und arbeitet an einer Lösung, um dies noch billiger und einfacher zu machen.

Schließlich zieht Honest alle Register, wenn es um Nachhaltigkeit geht. Es ist Großbritanniens erstes Net Zero-Mobilfunknetz, das alle seine CO2-Emissionen doppelt kompensiert, und ein zertifiziertes B Corp. Es war das erste Mobilfunknetz in Großbritannien, das vollständig recycelte SIM-Karten anbot, und gleichzeitig das erste virtuelle Mobilfunknetz (dh eines ohne seine eigenes Mastnetz), um eSIMs zu starten. Das Unternehmen spendet außerdem 1 % seines Umsatzes für Umweltzwecke und versorgt sein Büro mit erneuerbarer Energie.

Das nachhaltige Ethos von Honest markiert eine wichtige Veränderung für Mobilfunknetze, da der Mobilfunksektor derzeit 1 % aller CO2-Emissionen ausmacht und weiter wächst, wobei das durchschnittliche mobile SIM-Paket 17 kg CO2-Emissionen pro Jahr verursacht.

Da 37 % der Kunden von Honest aus Nachhaltigkeitsgründen und 44 % wegen intelligenter Funktionen beitreten, ist klar, dass Honest ein wirklich ganzheitliches Angebot hat.

❤ ️ Ein begeisterter und wachsender Kundenstamm

Das Wertversprechen von Honest erklärt, warum es von seinem Kundenstamm geliebt wird. Es hat branchenführende Kundenzufriedenheitswerte mit einem TrustPilot-Score von 4,6 (ee 2,0, Vodafone 2,1, O2 1,2, Three 1,4, Voxi 3,7, giffgaff 4,1) und einem NPS von >80.

Infolgedessen hat Honest eine außergewöhnliche Kundenbindungsrate, obwohl es seinen Kunden Flexibilität bei der Vertragsdauer bietet. In einem Umfeld, in dem es teurer denn je ist, neue Kunden zu gewinnen, ist diese treue Nutzerbasis besonders überzeugend.

Die Benutzerbasis ist auch während der wirtschaftlichen Höhen und Tiefen der letzten Jahre weiter schnell gewachsen, was zeigt, dass das Produkt eines ist, das während des gesamten Wirtschaftszyklus eine widerstandsfähige Verbrauchernachfrage hat. Es gibt jetzt 4k aktive Honest-SIMs und der Umsatz ist in den letzten 12 Monaten um das Dreifache gestiegen.

Ein fleißiges, einfallsreiches und durchdachtes Team

Ich bin seit dem ersten Treffen mit Andy und dem Team sehr beeindruckt. Andy und Mitbegründer Josh müssen für die einfache Tatsache gelobt werden, dass sie mit wenig bis gar keinem Geld ein Mobilfunknetz zwischen ihnen beiden aufgebaut und gestartet haben. Selbst jetzt gibt es nur sieben Teammitglieder, die es geschafft haben, Honest schnell zu skalieren.

Es ist auch eindeutig ein Team, das sich um seine Kunden kümmert und tief über sein Handwerk nachdenkt. Alles, was das Team tut, ist kundenorientiert und es investiert viel Zeit in den Aufbau einer Produktpipeline, die den Bedürfnissen ihrer Kunden entspricht.

Auch den Finanzierungsprozess hat Andy eindrucksvoll gemeistert. Von der Bereitstellung eines unglaublich gut strukturierten Datenraums bis hin zur Reaktionsfähigkeit auf E-Mails war dies ein großartiges Beispiel für die Durchführung eines Fundraising-Prozesses. Das Management des Fundraising-Prozesses gibt immer wieder Aufschluss darüber, wie Gründer ihr Unternehmen führen. Andy hat auch den Bullshit-Test mit Bravour bestanden; Wir haben ihm in den letzten Monaten Hunderte von Fragen zu allen möglichen Dingen gestellt, und nicht ein einziges Mal war er ratlos und musste uns entweder sagen, dass er ratlos ist, oder sich seinen Weg durch Bullshit bahnen. Er gibt auf alles eine sehr gut durchdachte Antwort.

️ Ein Geschäftsmodell, das von mehreren Rückenwinden des Marktes profitiert

Market Timing ist oft der Schlüssel zum Erfolg eines Start-ups. Großartige Produkte können auf der Strecke bleiben, wenn der Markt dafür nicht bereit ist.

Glücklicherweise ist Honests Timing tadellos. Als Nur-SIM-Telefonvertragsanbieter profitiert Honest von der Zunahme von SIM-Only und der anhaltenden Verlagerung von Pay-as-you-go zu Verträgen. SIM-Only macht heute 53 % des britischen Marktes aus und wächst, da die Verbraucher ihre Telefone länger behalten (jetzt durchschnittlich 4–5 Jahre) und das Entstehen von Marktplätzen für generalüberholte Telefone (überholte/gebrauchte Telefone haben jetzt 11 % Weltmarktanteil).

Es gibt auch eine zunehmende Verlagerung hin zu nachhaltigen Lösungen, wobei 73 % der britischen Millennials und der Generation Z bereit sind, mehr für nachhaltige Produkte zu bezahlen, was mit einem raschen Anstieg des Datenverbrauchs zusammenfällt. Erstaunlicherweise hat sich der Datenverbrauch in den letzten vier Jahren aufgrund einer allgemeinen Zunahme der Telefonnutzung und Covid-bedingter Trends verfünffacht. In Bezug auf den letzten Punkt sollte die im Entstehen begriffene B2B-Vertriebsstrategie von Honest von der Einführung der Heimarbeit profitieren.

️ Ein klarer Weg zum Ausgang

Honest besetzt einen Markt mit einer aktiven Landschaft für Fusionen und Übernahmen. Im Jahr 2021 kam es zur großen Fusion von Virgin Media und O2. In jüngerer Zeit wurde Mint Mobile in den USA von T-Mobile für 1,35 Mrd. USD übernommen. Mal sehen, ob Andy das britische Äquivalent von Ryan Reynolds sein kann, abgesehen von der Schauspielkarriere und dem Besitz des Fußballvereins.

Wenn Honest weiterhin Kunden gewinnen und halten kann, wird es in einigen Jahren ein interessantes Übernahmeziel für eine Vielzahl von etablierten Unternehmen sein.

Das Ende vom Anfang

Honest steht noch ganz am Anfang seiner Reise (sorry für das Klischee ), und wir freuen uns sehr, dabei zu sein.

Ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie das Team mit Unterstützung von uns und den Publikationen von dmg media weiter am Aufbau des nächsten großen Mobilfunknetzes arbeitet.

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