Litaneien an einem Donnerstagmittag: Wie es ist, am jährlichen Erntedankgottesdienst in der Pieterskerk in den Niederlanden teilzunehmen

Ich hatte nicht vor, heute Morgen „America the Beautiful“ zu singen oder an einer Thanksgiving-Litanei mit mehreren hundert Menschen in einer Kirche aus dem 14. Jahrhundert teilzunehmen.

Der Weg zur Pieterskerk in Leiden zum jährlichen Thanksgiving-Gottesdienst war eine eher spontane Entscheidung. Am Ende arbeite ich normalerweise, weil der Feiertag hier in den Niederlanden größtenteils nur als ein weiterer Donnerstag angesehen wird. Nur eine Handvoll amerikanischer Expats neigen dazu, es zu feiern. Das einzige Geschäft, das mir einfällt, das den Feiertag überhaupt anerkennt, ist das American Book Center , und es ist definitiv eine Herausforderung, alle notwendigen Zutaten zu finden, um ein traditionelles Thanksgiving-Dinner zusammenzustellen. Kürbiskonserven sind in dieser Ecke der Welt schwer zu bekommen.

Aber, falls Sie es noch nicht wussten, die Ursprünge von Thanksgiving gehen auf die Jahre zurück, die die amerikanischen Pilger im frühen 17. Jahrhundert in Leiden verbrachten, bevor sie in die Neue Welt segelten. Sie können alles über diese weitgehend übersehene Periode in der amerikanischen Geschichte in diesem Artikel lesen, den ich vor einiger Zeit für Dutch News geschrieben habe .

Trotz der Tatsache, dass ich Amerikanerin bin, in Leiden lebe und diese lange Lektüre geschrieben habe, hatte ich es bis heute Morgen nie geschafft, es an Thanksgiving in die Pieterskerk zu schaffen. Ich war mir nicht sicher, was mich erwarten würde. Ich ging durch die engen Kopfsteinpflasterstraßen des Stadtzentrums und fragte mich, wie viele Leute an einem Werktag zu so etwas kommen würden. Ich dachte an fünfzig oder so, höchstens.

Als ich dort ankam, warteten mehrere hundert vor dem Eingang.

Eine große Wahlbeteiligung

Ein örtliches Studentenorchester stimmte drinnen ein, als die Gemeinde an jemandem vorbeiging, der zumindest wie ein Geheimdienstagent aussah. Ich versuchte, ihm höflich zuzunicken, aber er war zu sehr damit beschäftigt, die Menge zu inspizieren.

Ich machte ein Foto von einem Füllhorn und schnappte mir einen Keks vom Getränkestand, bevor ich Platz nahm. Eine kleine Gruppe von Kindern, die als Pilger verkleidet waren, wanderte die Gänge auf und ab, während wir alle auf den Beginn des Gottesdienstes warteten. Als die mächtige Orgel der Kirche begann, ihre höhlenartigen Hallen mit einem Präludium zu füllen, pfiffen alle schnell nach unten.

Ich bin kein religiöser Mensch und ehrlich gesagt war dies der erste Gottesdienst, an dem ich teilgenommen habe, seit meine Freundin und ich Mitte der 2010er Jahre in Notre Dame in einen etwas seltsamen Gottesdienst geraten sind. Zwischen den Segnungen des Priesters schwenkte eine Gruppe von Tänzern in leuchtenden Kostümen Fahnen, während Gospel-Pop-Musik durch die Lautsprecher dröhnte.

Der heutige Gottesdienst war zwar konfessionslos, aber viel traditioneller, beinhaltete aber auch ein Rezital des Pledge of Allegiance und patriotische amerikanische Lieder. Ein Sicherheitsteam, komplett mit diesen kleinen Ohrhörern mit den daran befestigten Kabeln, war verstreut, um den US-Botschafter Shefali Razdan Duggal zu unterstützen. Sie hielt eine kurze Rede, bevor wir alle aufstanden, um „America the Beautiful“ zu singen.

Zeit zum Nachdenken

Als ein Strom von Nachkommen von Pilgern, Würdenträgern, religiösen Führern und anderen sang und sprach zwischen der Menge, die sich erhob, um Hymnen und Litaneien zu rezitieren, spürte ich, wie meine Gedanken zurück zu meiner Erziehung und meinen Glaubenskämpfen im Laufe der Jahre wanderten.

Ich bin methodistisch erzogen worden, habe aber die Kirche meiner Familie im Alter von 11 Jahren verlassen. Nachdem ich einige Jahre zuvor die Wahrheit über den Osterhasen und den Weihnachtsmann entdeckt hatte, war es für mich kein riesiger Sprung, zu dem Schluss zu kommen, dass Gott, zumindest die präsentierte Version im Christentum, war ebenso fiktiv.

Es gab unvermeidliche Auseinandersetzungen mit meinen Eltern und mir darüber, was den Groll eines Teenagers gegen die organisierte Religion nur noch weiter schürte. Ich schrieb einen Leitartikel über die Vorzüge des Atheismus für meine Highschool-Zeitung, der ein kleines Aufsehen erregte. Es löste eine feurige Reaktion des Leiters des christlichen Clubs der Schule aus. Für ein Projekt in meiner Schauspielklasse habe ich einen sehr seltsamen Einakter über einen Jazzmusiker geschrieben, der von Kenny G. inspiriert wurde. Durch eine Reihe von Ereignissen landet er in einer Irrenanstalt, wo er von einem Engel gequält wird, der ihn dazu bringt, Andrew zu spielen Lloyd Webber zeigt Melodien und stellt Calvin- und Hobbes -Comics nach.

Habe ich erwähnt, dass es komisch war?

Trotz der seltsamen Prämisse gewann es einen Preis und wurde von einer örtlichen Theatertruppe aufgeführt. Ich bin irgendwie zum Christentum zurückgekehrt, nachdem ich an meiner Alma Mater einen Kurs über Bibelgeschichte belegt hatte, der von einem liberalen Geistlichen geleitet wurde. Er verwarf das Buch der Offenbarung während seines ersten Vortrags und bot einen tiefen Einblick in die Geschichte des Guten Buches.

Ich feiere Weihnachten und Ostern, betrachte mich jetzt aber als überzeugten Anhänger des Mightismus. Es ist ein allzu simples und zugegebenermaßen selbstgefälliges Glaubenssystem, das ich mir damals in einer dunstigen Nacht in den Studentenwohnheimen der Universität ausgedacht habe. Es ist ziemlich einfach: Es könnte einen Gott geben, es könnte mehrere Götter geben, es könnte ein Leben nach dem Tod geben und alles, was damit einhergeht, aber niemand, der auf diesem Planeten lebt, weiß es genau. Jeder, der Ihnen etwas anderes sagt, versucht wahrscheinlich, Sie dazu zu bringen, mit ihm in die Kirche zu kommen. Oder Geld aus dir herausquetschen.

Zwei Leute kamen mit Sammeltellern vorbei, als ich heute früher über all das nachdachte. Meine Probleme mit Thanksgiving und amerikanischem Patriotismus sind zu lang und verworren, um sie hier zu vertiefen, aber ich möchte erwähnen, dass ich einmal von meinem Geschichtslehrer im zweiten Jahr streng belehrt wurde, weil ich nicht bereit war, mich während einer Versammlung für das Treueversprechen einzusetzen. Es heute Morgen laut zu rezitieren, war definitiv verwirrend. Das habe ich seit meiner Grundschulzeit nicht mehr gemacht.

Die Menge wird unruhig

Als sich der heutige Gottesdienst der vollen Stunde näherte, verloren viele Mitglieder der Menge das Interesse. Die große Familie, die vor mir saß, hatte definitiv Probleme. Der Vater hat sich immer wieder freiwillig gemeldet, um die Kinder ins Badezimmer zu bringen, und sein Sohn ist auf mehreren Sitzen eingeschlafen. Eine seiner Töchter gehörte zu den Jungs, die ausgewählt wurden, um ein Pilgeroutfit anzuziehen.

Während ein Kantor sang, warf sie ihren Pilgerhut herunter und erhob sechs Finger zu ihrem Vater. Ich kann nur annehmen, dass dies die Menge an Keksen war, die sie vom Imbissstand verlangte, als Gegenleistung dafür, dass sie nicht wie verrückt die Gänge auf und ab rannte.

Ich habe niemanden gesehen, der den Dienst ignoriert und TikTok-Videos auf seinem Handy angeschaut hat, aber ich habe zwei Mädchen aus einem örtlichen Scouting-Club gesehen, die mit einem Cootie Catcher spielen. Andere anwesende Kinder kicherten entweder, führten Nebengespräche oder starrten ins Leere. Aber viele ältere Leute in den Kirchenbänken nahmen das alles sehr ernst. Eine Frau filmte mehrere Songs auf ihrem Handy und hüpfte fröhlich zu einer Interpretation von „He’s Got the Whole World“.

Sie versuchte, bei den hinter ihr sitzenden Kindern etwas Enthusiasmus aufzubringen, aber sie hatten es nicht. Sie starrten sie verständnislos an. Als der 75-minütige Gottesdienst zu Ende war, wirbelte das oben erwähnte Pilgermädchen auf ihrem Platz herum und warf der Hälfte der Menge einen fiesen Blick zu, der praktisch 50.000 Gigawatt extremer, qualvoller Langeweile ausstrahlte.

Was soll das alles heißen?

Ich lüge nicht, wenn ich sage, dass der heutige Thanksgiving-Gottesdienst total faszinierend war. Es war eines der besten Zuschauer, die ich seit Jahren erlebt habe, und es gab mir viel zu denken über den amerikanischen Patriotismus in der Post-Trump-Ära, Religion, internationale Beziehungen, das Leben als Amerikaner im Ausland, Thanksgiving und die ganze Sache, dankbar zu sein , und ob ich mich noch daran erinnern kann, wie man einen Cootie Catcher macht.

Viele Kirchen in den Niederlanden haben heutzutage Probleme und die Besucherzahlen gehen weiter zurück. Tonnen von jahrhundertealten Kultstätten des Landes stehen an den Wochenenden leer und still . Die Pieterskerk hat keine regulären Gottesdienste mehr und wird genauso wahrscheinlich einen Rave oder sogar eine Vorführung von Monty Pythons Leben des Brian (ernsthaft) veranstalten wie so etwas wie die Veranstaltung von heute Morgen.

Ich bin der Meinung, dass die organisierte Religion in den kommenden Jahrzehnten weiter verblassen wird, da wir alle immer mehr von Technologie, anspruchsvollen Studien und Karrieren und dem allgemeinen Chaos des modernen Lebens abgelenkt werden.

Aber wer weiß? Vielleicht wird Pilgrim Girl in fünfzig Jahren beim Thanksgiving-Gottesdienst in der Pieterskerk dabei sein, die Veranstaltung mit dem Äquivalent eines Smartphones aus dem Jahr 2072 filmen und einer Gruppe schwatzender Jugendlicher zuwinken, die neben ihr sitzt, während ein Hologramm „Sure on This Shining Night“ aufführt. ”