„Little House on the Prairie“: Karen Grassle erinnerte sich, als sich Co-Star Melissa Sue Anderson „von mir zurückzog“

Michael Landon  schuf 1974 den NBC-Hit  Little House on the Prairie  und spielte die Hauptrolle des Patriarchen Charles Ingalls. Da  Landon der  Boss und ein Darsteller ist, könnten Details wie Gehälter und Drehbuchrichtung für die Schauspielerin Karen Grassle, die Charles' Frau Caroline porträtierte, etwas klebrig werden. Grassle erinnerte sich an eine besonders angespannte Phase mit Landon, in der sogar ihr Co-Star Melissa Sue Anderson anfing, ihr die kalte Schulter zu zeigen.

Karen Grassle hatte mehrere Kinder-Co-Stars in „Little House“

Als die Serie 1974 uraufgeführt wurde, hatte Landon ein Ensemble mit mehreren jungen Schauspielern engagiert, um die Töchter der Ingalls zu spielen. Grassle erinnerte sich, wie er sie zum ersten Mal getroffen hatte.

„Ich habe Melissa Gilbert entdeckt, das kleine Mädchen mit den kastanienbraunen Zöpfen, das Laura spielen würde“, schrieb Grassle in ihren Memoiren Bright Lights, Prairie Dust und bemerkte, dass sie den Zwillingen vorgestellt wurde, die abwechselnd die jüngste Tochter Carrie porträtierten. „Um eine Beziehung aufzubauen, ging ich auf die entzückenden Zwillingsmädchen zu, die erst drei Jahre alt waren. Kinder in ihrem Alter konnten nur wenige Stunden arbeiten, aber mit Zwillingen verlängerte sich die Zeit auf sechs.“

Grassle war sofort beeindruckt von Andersons Reife und Professionalität für jemanden, der so jung war.

„Melissa (Missy) Anderson, zehn Jahre alt, bescheiden und höflich, hat meine älteste Tochter Mary gespielt“, erinnerte sich der Absolvent von Little House . „Sie und ich hatten uns zuvor bei einer Kostümanprobe bei Paramount kennengelernt, wo ich, verblüfft von ihrem märchenhaften Prinzessinnen-Look – langes, hellblondes Haar und durchdringende blaue Augen – ihrer Mutter zuflüsterte, wie hübsch sie sei. Ich war überrascht, dass ihre Mutter überrascht schien.“

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Die Spannungen zwischen Michael Landon und Karen Grassle nahmen in Staffel 2 zu

Little House fand sofort großen Anklang beim Publikum und das familienfreundliche Drama zog eine riesige Fangemeinde an. Nach der ersten Staffel hatte Grassle das Gefühl, eine Gehaltserhöhung verdient zu haben, stieß jedoch auf Widerstand von Landon.

"Als die Show in den Top 10 war und ich sagte: 'Meine Güte, es ist Zeit, meinen Vertrag neu zu verhandeln', wollte Michael mich nicht bezahlen", sagte Grassle gegenüber  Closer Weekly . "Es war sehr schwierig."

Im Laufe der zweiten Staffel wuchs die Reibung zwischen Landon und Grassle. Sie bemerkte weniger Bildschirmzeit für ihren Charakter und wurde in der Mitte der Staffel aus einer Schlüsselszene herausgeschnitten .

„Als ich nach meinem Geld strebte, wurde Ma zu einer unglaublich schrumpfenden Frau“, schrieb Grassle. „Zu sehen, wie Mike seine sensible Regierolle mit Gaststars spielte, während ich auf Eis gelegt wurde, ließ in mir die Alarmglocken läuten.“

Karen Grassle fühlte sich am Set von „Little House“ ausgegrenzt

Da Grassles Forderungen nach einer Gehaltserhöhung ignoriert wurden, wurde die Spannung am Set immer intensiver. Sie hatte das Gefühl, von Landon und einem anderen Co-Star, mit dem sie sich zuvor verbunden hatte, still behandelt zu werden.

„Ich bin noch nie gut mit Ausgrenzung umgegangen“, erklärte Grassle. „Wie in allen Unternehmen entfernen sich die Leute vom Henne-Picked, und so war es bei Little House auch bei mir . Karen „veränderte“ sich. Karen war „schwierig“. Sogar Missy, mit der ich mir die Zeit hinter der Kamera mit Backgammon verbracht hatte, zog sich von mir zurück.“

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Anderson schrieb in ihren Memoiren „ The Way I See It “ über die Spannungen zwischen Landon und Grassle am Set .

„Alle kreativen Ideen, die Karen gehabt haben könnte, wurden konsequent von Mike abgeschossen“, enthüllte Anderson und wies darauf hin, dass Grassle begann, ihre Gefühle an die Oberfläche kommen zu lassen. „Die Situation verschlechterte sich zunehmend bis zu dem Punkt, an dem die beiden nur noch miteinander sprachen, wenn es absolut notwendig war. … Die Spannung am Set war zu diesen Zeiten hoch. … Unglücklicherweise für Karen, je ‚divaähnlicher‘ ihr Verhalten wurde, desto unwahrscheinlicher war es, dass sie viele fleischige Szenen spielen würde.“

Grassle bekam schließlich eine Gehaltserhöhung und ihre Beziehung zu Landon verbesserte sich. „Es hat unser Set sicherlich viel weniger angespannt und zu einem glücklicheren Ort gemacht, an den wir zurückkehren können“, schrieb Anderson.