Nach einer Reihe katastrophaler Shows in den USA beschlossen die Beatles, ihre Tournee einzustellen

Im Jahr 1966 waren die Beatles auf dem Höhepunkt ihres Ruhms, doch das Tourneeleben raubte ihnen das Leben. Durch Live-Auftritte bauten sie sich ein Publikum auf und erlangten Ruhm. Im Jahr 1966 wurde jedoch nicht nur ihre Kreativität strapaziert, sondern auch ihr Leben gefährdet. Paul McCartney war der letzte Beatle, der weiterhin auf Live-Auftritte drängte. Nach einer katastrophalen Tournee in den USA war jedoch selbst er der Meinung, dass es an der Zeit sei, eine Pause einzulegen.

Das letzte Tourjahr der Beatles war voller Gefahren

Auf ihrer Tournee 1966 hatten die Beatles fast überall mit Problemen zu kämpfen. Sie erhielten Morddrohungen, kämpften gegen schlechtes Wetter und brachten  die gesamten Philippinen dazu, sich gegen sie zu wenden . Selbst wenn es die Leute gut meinten, wurde die schiere Anzahl der Fans gefährlich. 

Sie kamen bereits erschöpft in den Vereinigten Staaten an, aber es wurde immer schlimmer. John Lennon hatte kürzlich gesagt, die Beatles seien  beliebter als Jesus , und viele Menschen im Süden boykottierten die Band. Sie hatten das Gefühl, dass ihr Leben in Gefahr sei.

„Eines Abends zündete jemand bei einer Show irgendwo im Süden [Memphis] einen Feuerwerkskörper, während wir auf der Bühne standen“, sagte Lennon in  The Beatles Anthology . „Es gab Drohungen, uns zu erschießen, der Klan verbrannte draußen Beatle-Platten und viele der Jungs mit Bürstenhaarschnitt machten mit. Jemand feuert einen Feuerwerkskörper ab und jeder von uns – ich glaube, das ist im Film – schaut sich gegenseitig an, weil jeder dachte, dass der andere erschossen wurde. Es war so schlimm.“

Nach all dem erscheint es überraschend, dass so etwas wie Open-Air-Konzerte der Band zu schaffen machen. Dies brachte McCartney jedoch schließlich dazu, zuzugeben, dass sie aufhören mussten.

„Open-Air-Konzerte in den Staaten waren schrecklich“, sagte Roadmanager Mal Evans. „Wenn es im Freien nach Regen aussah, hatte ich große Angst. Wenn es auf die Leitungen geregnet hätte, wären alle in die Luft gesprengt worden, aber wenn sie die Show abgebrochen hätten, wären die Kinder davongerannt.“

Nach einer verregneten Show, die McCartney als „den schlechtesten kleinen Auftritt, den wir je gespielt hatten“ beschrieb, hatte selbst er das Touren satt.

„Ich habe schließlich zugestimmt“, sagte er. „Ich habe versucht zu sagen: ‚Ah, Touren sind gut und halten uns fit. Wir brauchen Touren und Musiker müssen spielen. Halten Sie die Musik am Leben.‘ Ich hatte an dieser Einstellung festgehalten, als es Zweifel gab, aber schließlich stimmte ich ihnen zu.“

Die Beatles hörten zu einem guten Zeitpunkt auf zu touren

Für die Band hätte die Entscheidung, mit dem Touren aufhören zu wollen, zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können. Sie bauten sich durch Konzerte ein Publikum auf, erreichten jedoch einen Punkt, an dem Live-Auftritte ihnen nichts mehr nützten. Die Menge schrie so laut, dass sie sich nicht einmal selbst spielen hören konnten. 

„1966 wurde die Straße ziemlich langweilig“, sagte Ringo Starr laut  Rolling Stone . „Für mich ging es zu Ende. Bei den Shows hörte niemand zu. Am Anfang war das noch in Ordnung, aber wir haben wirklich schlecht gespielt.“

Die Entscheidung, nicht mehr auf Tour zu gehen, ermöglichte es ihnen, sich auf ihre Musik zu konzentrieren, was zu einigen ihrer besten Alben führte. Es hielt sie auch von der Gefahr fern. Die Zahl der Katastrophen und Morddrohungen war so hoch, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis etwas Schreckliches passierte.

Die letzte Show der Beatles im Candlestick Park war eine Erleichterung

Die Beatles spielten die letzte Show ihrer Tourkarriere im Candlestick Park in San Francisco. Sie wussten, dass dies ihre letzte Show sein würde, aber sie wollten es niemandem erzählen.

„Die Stimmung der Jungs war geprägt von Vorfreude auf die letzte Show“, sagte Barry Tashian von The Remains, einer Vorgruppe auf Tour. „Sie wirkten sichtlich erleichtert, als sie wussten, dass sie bald nach Hause gehen würden.“

Pressesprecher Tony Barrow sagte, er könne spüren, dass die Dinge zu Ende gehen könnten. Als McCartney ihn bat, das Abschlusskonzert aufzunehmen, wusste er, dass er Recht hatte.

„Ich erinnere mich, dass Paul in allerletzter Minute beiläufig sagte: ‚Haben Sie Ihren Kassettenrekorder dabei?‘“, erinnert er sich. „Ich sagte: ‚Ja, natürlich.‘ Paul sagte dann: „Nehmen Sie es auf, ja?“ Nehmen Sie die Show auf.‘“

Am Ende der Show machten sie ein Foto von sich mit dem Rücken zum Publikum, wohl wissend, dass es ihr letztes Konzert sein würde.