Phil Ehart sagt, Kansas habe „nicht geplant“, drei Hits hintereinander zu veröffentlichen

Mitte der 70er Jahre wurde Kansas mit dem Hit „Carry On Wayward Son“ berühmt, der auf dem vierten Studioalbum der klassischen Rockband , Leftoverture , zu hören war . Die Gruppe folgte mit zwei großen Songs aus ihrem fünften Album, Point of Know Return , und machte Kansas zu einem bekannten Namen. Allerdings sagt Schlagzeuger Phil Ehart, dass die Veröffentlichung von drei aufeinanderfolgenden Hits unbeabsichtigt war. 

„Point of Know Return“ enthielt zwei Hits

Kansas veröffentlichte Point of Know Return im Jahr 1977. Das Studioalbum enthielt den größten Hit der Band, „ Dust in the Wind “, und andere Fanfavoriten, darunter „Sparks of the Tempest“ und „Closet Chronicles“. In einem Gespräch mit Ultimate Classic Rock im Januar 2023 erklärte Ehart, wie der Titelsong zu einem unerwarteten Hit wurde. 

„[ Point of Know Return ] war ein Titel, den ich mir ausgedacht habe. Ich hatte keine Ahnung, dass Steve [Walsh] den Song auf den Titel stützen würde. Er sagte: „Stört es Sie, wenn ich diesen Titel verwende?“ Ich sagte: „Wir werden es als Albumtitel verwenden.“ Also schrieb er dieses Lied und es wurde ein Hit. Natürlich war das ein sehr großer Song – und dann kam „Dust in the Wind“, der wahrscheinlich der größte Song ist, den wir haben. Zwischen diesem und ‚Wayward Son‘ ist es ein Widerspruch.“

Das Album verkaufte sich in den USA über 4 Millionen Mal und wurde 1995 von der RIAA mit Vierfach-Platin ausgezeichnet. 

Laut Phil Ehart brachte das Album Kansas in die „große Zeit“. 

Die Veröffentlichung von Point of Know Return machte Kansas berühmt und wurde zu einem Höhepunkt in der Karriere der Band. Mit drei aufeinanderfolgenden Hits hat sich Kansas seinen Platz in der Musikgeschichte verdient . 

Obwohl sich die aufeinanderfolgenden Hits positiv für die Band auswirkten, bestand Ehart darauf, dass dies keine Absicht war. 

„Dass zwei Songs wie dieser große Beachtung fanden, hat uns wirklich den Durchbruch beschert“, sagte Ehart gegenüber Ultimate Classic Rock . „Jetzt hatten wir drei sehr beliebte Songs und alle hintereinander. Es hat also wirklich gut geklappt. Es ist fast so, als hätten wir es geplant – nur dass wir es nicht getan haben.“

Point of Know Return war das Album mit den höchsten Chartplatzierungen in Kansas und erreichte 1978 Platz vier der Billboard Top 200.

Rich Williams erinnerte sich, dass er sich Mühe gegeben hatte, „Point of Know Return“ zu schreiben.

Nach „Leftoverture“ arbeiteten die Bandkollegen hart daran, diesen Erfolg mit der Veröffentlichung eines weiteren Albums fortzusetzen. Allerdings war es nicht einfach, es zu schaffen. Kansas-Gitarrist Rich Williams erzählte, wie es für ihn war.

„Wir hatten langsam eine Fangemeinde aufgebaut und jedes Album verkaufte sich etwas mehr, aber der Durchbruch war uns wirklich nicht gelungen. Dann mit Leftoverture und „Wayward Son“ – boom! – Wir haben einfach die Tür eingetreten“, sagte Williams 2019 gegenüber Mercury News. „Wir waren also definitiv auf Hochtouren. Aber wir hatten viel gearbeitet. Dann mussten wir zurück ins Studio und aufnehmen. Es war also ein bisschen ein Rätsel um die Frage: „Wo soll das alles herkommen?“

Glücklicherweise kam Bandkollege Kerry Livgren unter Druck gut zurecht und „kam in eine Schreibsträhne“. Während er „Point of Know Return“ schrieb , sei Livgren fast täglich mit neuen Songs im Studio aufgetaucht, erinnerte sich Wiliams. 

Doch nicht jeder konnte mit dem Stress umgehen.

Steve Walsh verließ Kansas während der Aufnahmen zu „Point of Know Return“

Der Druck, einen Hit für das fünfte Studioalbum der Band zu schreiben, war groß, und Steve Walsh aus Kansas brach unter der Last zusammen. Während einer Aufnahmesitzung verließ der Keyboarder abrupt die Bühne. 

„Ich habe versucht, die Kontrolle über die Dinge zu übernehmen und alles zum Laufen zu bringen, und andere Leute haben meine Entscheidungen in Frage gestellt“, sagte Walsh (über Nights With Alice Cooper ). „Ich habe mir viele Feinde gemacht und sie waren alle meine Freunde, bevor das Album begann. Ich war ein bisschen eine Primadonna. Ich verließ die Band für drei Tage und sagte dann nur: „Was zum Teufel ist los?“ Ich weiß nicht, ob ich überhaupt alleine ausgehen möchte.‘“

Walsh verließ die Band einige Jahre später erneut, um an seiner Solomusik zu arbeiten. 1986 kehrte er nach Kansas zurück und blieb der Band treu, bis er 2014 in den Ruhestand ging.