Was ist das Schrecklichste, was in Ihrer Nachbarschaft passiert ist?
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In meiner steilen, kurvigen Kindheitsstraße, die nicht von Querstraßen unterbrochen wurde, befand sich ein altes, schlossartiges Haus mit einem Türmchen, ein paar Türen den Hügel hinauf von uns entfernt, auf der anderen Straßenseite.
Dieses Haus blieb während meiner gesamten Kindheit leer, weil sich vor meiner Geburt eine Frau im Türmchen erhängt hatte. (All diese fröhlichen Blumen und der makellose Rasen kamen später.)
Es war ein so interessant aussehendes Haus, dass ich immer neugierig darauf war, es darin zu sehen, aber sobald es einmal etabliert war, war es gruselig und tabu, niemand wollte wirklich darüber reden, und ich lernte, meine Neugier zu verbergen.
Es hieß, der Ort sei verflucht, niemand, der bei klarem Verstand sei, würde jemals dort einziehen. Das führte dazu, dass wir uns vorstellten, dass jemand, der völlig bei Verstand war, einziehen würde, aber meistens zogen wir es vor, es nicht zu tun.
Es war allgemein verpönt, darüber zu reden, während wir mit dem Fahrrad vorbeifuhren, was bedeutete, dass wir nie ganz über den Schrecken hinwegkamen, alleine vorbeizufahren, wenn es niemanden gab, der unsere Fantasie im Zaum hielt.
Ungefähr zu der Zeit, als ich mit 17 von zu Hause wegging, kauften Freunde unserer Familie die Wohnung und zogen ein, eine echte Verbesserung im Vergleich zu ihrem vorherigen Wohnort.
Kurz nach ihrem Einzug war es für die älteste Tochter Zeit, sich auf den Weg zur Uni zu machen. Der Vater mietete einen U-Haul, um all ihre Sachen hochzufahren, begleitet von der College-Tochter, ihrer besten Freundin, die ebenfalls dorthin fuhr, und der mittleren Tochter.
Die Mutter und die jüngste Tochter blieben zu Hause.
Irgendwann unterwegs fuhr der Vater an den Straßenrand, um etwas zu holen, und ein vorbeifahrender Sattelschlepper kam vorbei und riss alle vier um. Gegangen.
Nicht gerade eine gewöhnliche Pechgeschichte. Natürlich haben alle die Tragödie dem Haus zugeschrieben, aber was für eine gewaltige Tragödie!
Das geschah Anfang der 70er Jahre. Die Mutter blieb tatsächlich im Haus, bis sie vor etwa zehn Jahren in eine Eigentumswohnung zog, und als ich damals wieder dort war und mich um meine eigene Mutter kümmerte, durfte ich endlich hineingehen.
Ich kannte diese Frau, kannte sie schon seit Jahren, nur nicht aus der Nachbarschaft, nicht in diesem Haus, da ich seit ihrem Einzug nicht mehr oft dort gewesen war.
Als ich wieder dort war, lernte ich sie als Erwachsene kennen, eine lebenslustige, lebhafte Frau, von der man kaum glauben konnte, dass sie jahrzehntelang im Hängenden Schloss gelebt hatte, während ihre Familie ausgelöscht wurde. (Sie heiratete schließlich wieder, obwohl auch er bereits tot war, als ich das Haus betrat.)
Bei all meinen Tausenden Kilometern Roadtrips bin ich noch nie in meinem Leben wegen der geringsten Störung auf einer Autobahn angehalten worden, und zwar so sehr, dass ich im Laufe der Jahre viele Reisegefährten, wie ich es tue, verdammt genervt habe Lassen Sie auch niemanden auf der Autobahn anhalten. Nur Ausgänge.
Im Jahr 2012 fuhr ich von der Arbeit nach Hause und sah eine bedrohliche Rauchwolke aus der Raffinerie in der Nähe meines Hauses aufsteigen.
„ Tausende Einwohner von East Bay wurden am Montagabend angewiesen, in ihren Häusern mit geschlossenen Fenstern und Türen zu bleiben, nachdem eine Reihe von Explosionen und Bränden die Chevron-Raffinerie in Richmond erschüttert hatten.
Die Explosionen begannen gegen 18:15 Uhr und mindestens zwei große Feuer speien dicken, schwarzen Rauch in den sich verdunkelnden Himmel.
Alle Mitarbeiter wurden erfasst und es gab keine Todesopfer, aber ein Raffineriearbeiter erlitt Verbrennungen am Handgelenk und wurde in der Klinik vor Ort behandelt.
Etwa fünf Minuten nach den Explosionen heulten Sirenen durch die Luft und warnten die Bewohner, drinnen zu bleiben, um das Einatmen verunreinigter Luft zu vermeiden. Einige Leute stiegen in ihre Autos und fuhren vor dem Rauch davon, der sich in den Vierteln östlich der Raffinerie ausbreitete. „Alle wurden so schnell evakuiert, dass die Autoalarmanlagen der Leute losgingen“, sagte Sara Monares, 55, die nicht weit von der Raffinerie entfernt wohnt. ”-SF Gate
Ich sollte es erklären: Ich wohne auf einem schwimmenden Haus am Point San Pablo Marina, direkt auf der anderen Seite eines Hügels von der Chevron-Raffinerie.
Die Raffinerie ist über hundert Jahre alt und niemand hat meine Frau und mich gezwungen, ein Haus in der Nähe zu kaufen. Dennoch war es gelinde gesagt etwas beunruhigend.
Als ich die aufsteigende Rauchwolke sah (ich bin nicht der schärfste Messer in der Schublade), erregte ich die Aufregung auf der Autobahn und hielt vor einem Polizisten, der den Verkehr vom Eingang der Raffinerie weglenkte, um zu fragen, was los sei. Er sagte mir, ich solle mich umdrehen und das Gebiet sofort evakuieren.
Natürlich machte ich mich direkt auf den Weg nach Hause, das weniger als eine halbe Meile vom Ground Zero entfernt war, in dem sicheren Wissen, dass mein Zuhause durch einen 100 Meter hohen Erdwall sicher geschützt war.
Chevron hatte das Feuer unter Kontrolle und wir waren in Sicherheit, da die vorherrschenden Winde den Rauch von unserem Yachthafen wegtrugen. Dennoch war es in der Tat eine sehr gruselige Erfahrung.