Wie unechte Facebook-Konten auf inhaftierte marokkanische Journalisten abzielten

Von Alyssa Kann, Abde Amr, Chris Tenove und Ahmed Al-Rawi

Als die marokkanischen Behörden die Journalisten Omar Radi und Soulaimane Raissouni überwachten, schikanierten und schließlich inhaftierten, ergänzte eine unauthentische und koordinierte Kampagne auf Facebook diese Unterdrückung, indem sie anzügliche und abfällige Inhalte über die Journalisten veröffentlichte. Dieses Netzwerk aus dreiundvierzig Facebook-Konten verstärkte häufig Medien, die mit marokkanischen Sicherheitsdiensten in Verbindung stehen, um die Journalisten und eine Reihe marokkanischer Dissidenten zu verunglimpfen, einige über einen Zeitraum von sechs Jahren. Es verstärkte auch die Desinformation über Marokkos Einsatz der Pegasus-Spyware und verleumdete die Untersuchung von Amnesty International zu dessen Einsatz. Radi und Raissouni sind derzeit inhaftiert aufgrund dessen, was das Committee to Protect Journalists als „ erfundene Anklagen wegen sexueller Übergriffe und ‚Moral‘“ bezeichnet hat“, die mit den Bemühungen der Regierung übereinstimmen, kritischen Journalismus und abweichende Stimmen im Land zum Schweigen zu bringen.

Das DFRLab arbeitete mit dem Global Reporting Center der University of British Columbia und dem Disinformation Project der Simon Fraser University zusammen , um das Netzwerk im Rahmen eines größeren Projekts zu untersuchen, das die Bemühungen untersucht, Journalisten weltweit zu diskreditieren und zu belästigen. Als Reaktion auf unsere Untersuchung hat die Facebook-Muttergesellschaft Meta im Mai 2022 die 43 Konten gelöscht.

Die während unserer Untersuchung aufgedeckten Konten schienen in einer konzertierten Anstrengung auf Facebook zu arbeiten, um Inhalte zu teilen, die mit den Zielen des marokkanischen Staates in Einklang stehen. Neben Berichten über die inhaftierten marokkanischen Journalisten Omar Radi und Soulaimane Raissouni enthielten die Berichte heftige Angriffe auf andere Menschenrechtsverteidiger und staatskritische marokkanische Bürger. Dazu gehören der inhaftierte Politiker und Anwalt Mohammed Ziane, die Historikerin und Menschenrechtsaktivistin Maati Monjib, die Dissidentin und YouTuberin Zakaria Moumni sowie die YouTuberin Dounia Filali und ihr Ehemann Adnane Filali.

Insbesondere Radi, Raissouni und Ziane wurden während der Zeit, in der das Netzwerk aktiv war, festgenommen, angeklagt und inhaftiert. Das früheste Konto im Netzwerk war im September 2016 aktiv; andere Konten wurden erst im April 2021 erstellt und posteten aktiv, als Meta das Netzwerk von der Plattform trennte.

Viele der Konten teilten denselben Inhalt in engen oder identischen Zeitspannen aus einer konsistenten Reihe von Quellen, die mit dem marokkanischen Staat in Verbindung stehen. Die Accounts schrieben auch abfällige Kommentare über einige dieser Journalisten in Facebook-Posts von regierungsnahen Medien. Einige der Accounts mochten die identischen Posts des anderen, was neben der inhaltlichen Koordination auch ein gewisses Maß an Interaktionskoordination impliziert. Die meisten ihrer persönlichen Profile bestehen größtenteils aus Stockfotos.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Meta Vermögenswerte entfernt, die nach Marokko zurückverfolgt werden. Im Februar 2021 schaltete das Unternehmen als Reaktion auf eine Untersuchung von Amnesty International ein Netzwerk ab. Metas Beschreibung des Verhaltens dieses Netzwerks stimmt mit dem überein, was wir aus dem Netzwerk von 43 Konten, die wir identifiziert haben, gesehen haben. Insbesondere entfernte Meta die neuesten Konten im Rahmen seiner laufenden Bemühungen, Rückfälle durch Netzwerke zu verhindern, die zuvor von der Firma de-platformiert wurden, was stark darauf hindeutet, dass die beiden Netzwerke miteinander verbunden waren.

Angesichts des repressiven journalistischen Klimas im Land konzentrierte sich unsere Untersuchung auf die Analyse von Verhaltensweisen in sozialen Medien, die zu koordinierter Belästigung führten und unauthentisch erschienen. Ein Grund dafür ist zum Teil, dass Meta koordiniertes, unauthentisches Verhalten als Grund für ein De-Platforming betrachtet. Eine weitere Motivation, sich auf diesen Zusammenhang zu konzentrieren, besteht darin, dass dies bedeuten könnte, dass hinter der Belästigung in einer koordinierten Kampagne eine – oft mit dem Staat verbundene – Entität steht, im Gegensatz zu Fällen von Belästigung, die von einzelnen Benutzern ausgehen.

Journalistische Repression in Marokko

Um die Auswirkungen dieser Social-Media-Manipulation zu verstehen, ist es wichtig zu verstehen, wie das Netzwerk von 43 Accounts, die wir untersucht haben, in Marokkos breitere Repressionskampagnen gegen Radi und Raissouni passt. Beide sind Journalisten mit langjähriger Erfahrung in der unabhängigen Berichterstattung in einem Land, das eine solche Berichterstattung erschwert . Beide wurden zusammen mit anderen regierungskritischen marokkanischen Journalisten auch mit Spyware angegriffen .

Ein Bericht von Human Rights Watch (HRW) vom Juli 2022 beschrieb die vielfältigen Taktiken, die die marokkanische Regierung – und direkt oder indirekt mit ihr verbundene Stellen – bei der Unterdrückung von Dissidenten anwenden. Dazu gehören unfaire Gerichtsverfahren, physische und psychische Einschüchterung, Rufmord durch anzügliche/sexuelle Anschuldigungen, Belästigungskampagnen in staatlich ausgerichteten Medien, Angriffe auf Familienmitglieder und mehr.

Laut dem Komitee zum Schutz von Journalisten „hat [D]ie marokkanische Regierung erfundene sexbezogene Anschuldigungen verwendet, um Journalisten für ihre Arbeit strafrechtlich zu verfolgen und einzusperren.“ Diese Anklagen sollen Journalisten zum Schweigen bringen und ihren Charakter verleumden. In den Fällen von Radi und Raissouni gingen diesen Anklagen Überwachungs-, Einschüchterungs- und Belästigungskampagnen in staatlich ausgerichteten Medien voraus, die HRW als regierungsfreundliche Medien und The Intercept als „ Diffamierungspresse “ für ihre Rolle bei der Verleumdung von Aktivisten bezeichnete und Dissidenten.

Eine dieser Verkaufsstellen, Chouf TV, war laut den von Freedom House dokumentierten Analysedaten der Alexa-Website im Jahr 2021 die „ranghöchste inländische Website in Marokko“ . In seinem Bericht „ Freedom on the Net 2021 “ erwähnte Freedom House die Verbindungen von Chouf TV zu marokkanischen Sicherheitsdiensten und seine Geschichte der Veröffentlichung von Geschichten, die den Ruf von Regierungskritikern untergraben:

Chouftv hat sich einen guten Ruf für die Veröffentlichung von Berichten erworben, die größtenteils auf Clickbait basieren, und Kritiker haben die Beziehung des Senders zu den Sicherheitskräften in Frage gestellt, da es fast immer das erste große Medienunternehmen ist, das aus der Szene der wichtigsten Nachrichtenberichte berichtet. Beispielsweise stellten Aktivisten und Journalisten fest, dass Chouftv die einzige Quelle war, die über den Ort der plötzlichen Verhaftung des marokkanischen Journalisten Soulaiman Raissouni im Mai 2020 berichtete. Aktivisten und Journalisten glauben … dass Chouftv von Sicherheitskräften gewarnt wurde ….

Im Oktober 2020 veröffentlichte Chouftv, eine für ihre engen Verbindungen zum Staat bekannte Publikation, intime und private Details über die Frauenrechtlerin Karima Nadir, darunter eine Kopie der Geburtsurkunde ihres minderjährigen Sohnes. Dieselbe Veröffentlichung teilte auch Überwachungsaufnahmen des Anwalts und ehemaligen Menschenrechtsministers Mohamed Ziane zusammen mit dem ehemaligen Polizisten Ouahiba Khourchech. Neben ihrer Tätigkeit als Anwältin von Khourchech in ihrer Beschwerde wegen sexueller Belästigung gegen ihren Chef vertrat Ziane auch den Journalisten Taoufik Bouachrine und mehrere Aktivisten der Hirak-Bewegung.

Wie oben erwähnt, zeigt Chouf TV manchmal Vorwissen über geplante Aktionen marokkanischer Sicherheitskräfte, einschließlich der Durchführung von Festnahmen. Wie es die panarabische unabhängige Zeitung Raseef22 beschrieb : „Wenn ‚Chouf TV‘ beginnt, Artikel über eine bestimmte Person zu veröffentlichen, ist dies ein Zeichen dafür, dass sie das Schlimmste erwartet und dass diejenigen, die die Dinge kontrollieren, jetzt die Entscheidung getroffen haben, sie zu bestrafen und Rache an ihnen nehmen, die Beispiele dafür sind vielfältig und wiederholen sich.“

Diese Situation entstand im Zusammenhang mit Raissounis Verhaftung. Wie The Intercept feststellte , veröffentlichte Chouf TV fünf Tage vor seiner Verhaftung eine ominöse Geschichte über Raissouni, die darauf hindeutete, dass er bis zum Beginn der diesjährigen Eid al-Fitr-Feierlichkeiten, die am 23. Mai 2020 beginnen sollten, in Schwierigkeiten geraten würde Die Polizei verhaftete ihn am 22. Mai, zwei Tage nachdem er einen Leitartikel veröffentlicht hatte, der die marokkanischen Behörden kritisierte. Unterdessen zitierte die Staatsanwaltschaft in ihren Ermittlungen gegen Omar Radi auch zwei Artikel von Chouf TV vom 14. Juni und 21. Juni 2020.

Angesichts der Angriffe von Chouf TV auf Radi und Raissouni sowie der gemeldeten Verbindungen zu Sicherheitsdiensten erscheint es besonders bedeutsam, dass das Netzwerk von Facebook-Konten, das während unserer Untersuchung identifiziert wurde, die Berichterstattung von Chouf TV über die beiden Journalisten wiederholt verstärkte. Unsere Recherchen deckten eine Social-Media-Komponente der zuvor von Human Rights Watch beschriebenen „ Methodik zur Unterdrückung abweichender Meinungen “ auf. Die dreiundvierzig Berichte verstärkten wiederholt die Berichterstattung von Chouf TV über Radi und Raissouni vor, während und nach ihrer Haftstrafe. Viele posteten abfällige Kommentare über Radi und Rassouni in Beiträgen von Chouf TV und anderen Kanälen, was den Anschein erweckte, dass es auf Facebook echte Menschen gab, die sie verurteilten.

Kommentare zu Facebook-Posts belästigen Journalisten

Das unauthentische Netzwerk kommentierte routinemäßig Facebook-Posts von Chouf TV und der Nachrichtenagentur Barlamane. Viele dieser Kommentare verunglimpften Journalisten, während andere den marokkanischen Staatsapparat verherrlichten. Diese Kommentare erhielten häufig zahlreiche Likes von anderen Konten.

Ein Beispiel dafür ist ein Beitrag von Chouf TV vom 1. Juni 2020, in dem Raissouni und ein Familienmitglied, Youssef Raissouni, der Generalsekretär der marokkanischen Vereinigung für Menschenrechte, belästigt werden. Dieser Posten erfolgte, nachdem die Behörden Soulaimane Raissouni im Mai 2020 festgenommen hatten, jedoch vor seiner Verurteilung am 9. Juli dieses Jahres. Der Beitrag verstärkte die Behauptungen über schändliche Handlungen der Raissounis, die dazu führten, dass sie angeblich ein Kind im Stich ließen. Zwölf der dreiundvierzig Konten, die wir identifiziert haben, haben Kommentare gepostet, von denen die meisten die Familie Raissouni verleumdet haben. Weitere Mitglieder der Großfamilie Raissouni wurden vom Staat schikaniert, darunter Soulaimanes Nichte Hajar Raissouni, die wegen angeblicher illegaler Abtreibung überwacht und inhaftiert wurde, bevor sie nach öffentlichem Aufschrei begnadigt wurde. Einer der Kommentare erhielt fünfunddreißig Likes für das Schreiben, „Die Familie Raissouni ist umgeben von Sex und Unterdrückung, eine Familie voller Skandale und Verbrechen.“ Ein anderer Kommentar forderte die härteste Strafe für Soulaimane Raissouni und erklärte: „Der Täter muss mit Höchststrafen bestraft werden, wenn er eine schwere Sünde begangen hat.“

In einem anderen Beispiel verunglimpfte ein Fernsehbeitrag von Chouf vom 2. Juli 2020 Omar Radi, indem er ihn als Spion bezeichnete und behauptete, Amnesty International habe versucht, Radis Spionage zu vertuschen. Bemerkenswerterweise wurde dieser Beitrag genau eine Woche nachdem die Behörden Radi wegen möglicher Spionagevorwürfe vorgeladen hatten, vor seiner Verhaftung später in diesem Monat veröffentlicht. Der Fernsehbeitrag von Chouf griff auch andere Dissidenten an, indem er sie mit Radi verglich. Fünf der Facebook-Konten hinterließen negative Kommentare zu dem Beitrag. Die meisten dieser Kommentare nannten Radi einen Verräter; Einer sagte, dass „Behörden Verräter stoppen sollten“, während ein anderer bemerkte, dass er im Gefängnis sein sollte. Ein weiterer Kommentar, der die Unterstützung von Radi durch Amnesty International in Frage stellt, erhielt einundsechzig Likes.

Bestimmte einzelne Konten innerhalb des Netzwerks schienen produktive Kommentatoren zu sein. Ein Account, „Sara El Bekri“, kommentierte mindestens dreizehn Beiträge von Chouf TV und Barlamane. Ungefähr die Hälfte ihrer Kommentare verunglimpfte marokkanische Journalisten und Dissidenten, während die andere Hälfte ein paar Posts enthielt, in denen der marokkanische König, die Staatspolizei und die Armee gelobt wurden. Ein Kommentar griff die Türkei an und beschuldigte das Land, den Terrorismus zu unterstützen.

Ein gefälschtes Profil namens „Youssef Slimani“ kommentierte drei verschiedene Beiträge von Chouf TV und Barlamane, die Omar Radi und Soulaimane Raissouni angriffen. Der erste an Raissouni gerichtete Kommentar rief aus: „Sehr beschämend“, während ein anderer Kommentar seine angebliche Korruption und die Notwendigkeit, ihn zu bestrafen, thematisierte: „Eine gierige Vereinigung. Riassouni ist ein Symbol der Korruption und sollte bestraft werden, um an ihm ein Exempel zu statuieren.“ Ein dritter Kommentar lobte Chouf TV für die Entlarvung von Omar Radi und sagte: „Gute Arbeit, Abu Wael, du hast sie entlarvt.“ Der Name Abu Wael ist eine Anspielung auf den Fernsehautor Abu Wael al-Rifi von Chouf, dessen Artikel sich regelmäßig gegen Radi und Raissouni richteten; Laut Human Rights Watch ist Abu Wael al-Rifi Berichten zufolge ein Pseudonym, das von Driss Chahtane, dem Direktor von Chouf TV, verwendet wird.

Belästigender Inhalt

Viele der gefälschten Konten koordinierten den Austausch von Inhalten über marokkanische Journalisten und Dissidenten. Dieser Inhalt war oft anzüglich und voreingenommen.

In einem Beispiel teilten mindestens dreizehn gefälschte Konten einen Beitrag, der auf einen MarocMedias - Artikel vom 7. Februar 2022 über Raissounis Verurteilungsberufung verlinkte. Der Artikel behauptete, dass Raissounis Anwalt während des ursprünglichen Prozesses indirekt Raissounis Schuld anerkannte. Nach einem Schuldspruch hatte das Gericht Raissouni am 9. Juli 2020 wegen sexueller Nötigung zu fünf Jahren Haft verurteilt. Während seiner Berufung versuchten die Staatsanwälte, seine Haftstrafe auf zehn Jahre auszudehnen. Am 23. Februar 2022 bestätigte das Berufungsgericht Raissounis ursprüngliche fünfjährige Haftstrafe.

Die Accounts teilten den MarocMedias-Artikel vom 7. Februar in schneller Folge, die meisten davon am folgenden Tag. Elf dieser Beiträge erfolgten am 8. Februar in derselben Zeitspanne von fünfundvierzig Minuten, drei davon innerhalb derselben Minute um 00:07 Uhr Ortszeit. Einige der gefälschten Konten koordinierten nicht nur den Zeitpunkt ihrer Kommentare, sondern mochten auch die Beiträge der anderen.

Mehrere der anderen gefälschten Konten teilten den MarocMedias-Artikel von anderen Seiten, die ihn ebenfalls gepostet hatten, darunter von den Seiten السلاويين الرجـــــــــــــولة +18 („Machismo Slaouiyine 18+“) und الدكالي („ة doukkalia“). Mindestens sechs der Konten im Netzwerk teilten denselben Beitrag von der Seite سلا مدينة الإجـــــــــــــرام +18 („Sale, The City of Crime 18+“). Der Beitrag diskutierte Omar Radi und den Journalisten Hafsa Boutahar, der Radi beschuldigt hatte, sie sexuell angegriffen zu haben, und zitierte Boutahar mit den Worten: „Ich wünschte, internationale Organisationen würden mich genauso unterstützen, wie sie separatistische Marokkaner unterstützen.“ Der Beitrag enthielt einen MarocMedias-Artikel mit einem Interview mit Boutahar, nachdem ein Berufungsgericht bestätigt hatteRadis sechsjährige Haftstrafe am 3. März 2022. Die Facebook-Freigaben aller sechs Konten erfolgten am 5. und 6. März, nur wenige Tage nach dem Urteil des Berufungsgerichts.

In einem anderen Beispiel teilten mindestens dreizehn der gefälschten Konten einen Beitrag von der Facebook-Seite المغربي الصديق („Der freundliche Marokkaner“), in dem Zakaria Moumni, ein ehemaliger Kickboxer und derzeitiger YouTube-Influencer, der zuvor achtzehn Monate in Marokko inhaftiert war, wegen Kritik an der Regierung verunglimpft wurde . „Und jetzt die Bombe, auf die alle warten … der Skandal des Feindes der Heimat Zakaria Momni und die Wahrheit seiner verdächtigen Ehe … was als nächstes kommt, ist schockierend“, heißt es in dem Post und warb für die Veröffentlichung eines weiteren Videos, über das Gerüchte verbreitet werden Mama.

Viele der Beiträge wurden am 8. Februar 2022 innerhalb eines Zeitrahmens von etwa zwei Stunden veröffentlicht. Der erste dieser Beiträge erfolgte um 22:42 Uhr Ortszeit, einundzwanzig Minuten nach dem ersten Erscheinen des Beitrags auf der Facebook-Seite. Andere Konten im Netzwerk teilten denselben Beitrag, als er an anderer Stelle auf Facebook verstärkt wurde.

Zusätzlich zu den gefälschten Konten, die zu ähnlichen Zeiten denselben Inhalt posteten, gab es andere scheinbar koordinierte Verhaltensweisen, die bemerkenswert waren. Am 4. März 2022 gab es mindestens fünf Fälle, in denen drei Konten im Netzwerk dieselben Beiträge teilten, manchmal innerhalb einer Minute. Die Posts enthielten Links von marokkanischen Outlets wie Kafapresse, Cawalisse und al3omk.com.

Die Konten teilten auch Inhalte, in denen marokkanische Dissidenten, insbesondere mehrere YouTuber, belästigt wurden. Amnesty International berichtete zuvor, dass die marokkanische Regierung gegen abtrünnige YouTuber im Land vorgeht. Einige Inhalte konzentrierten sich auf Dounia und Adnane Filali, ein marokkanisches Paar, das jetzt im Ausland lebt und in Marokko angeklagt wird. Der YouTube-Kanal von Dounia Filali, der derzeit mehr als 300.000 Abonnenten hat, hat das marokkanische Regime kritisiert . Die gefälschten Konten zielten auch auf YouTuber Zakaria Moumni ab.

Desinformation über Marokkos Einsatz von Pegasus-Spyware

Das Netzwerk gefälschter Konten verbreitete auch Desinformationen über Marokkos Einsatz der von der NSO Group bereitgestellten Pegasus-Überwachungstechnologie. Im weiteren Sinne stellte es die Richtigkeit des Pegasus-Projekts in Frage , einer Untersuchung von Forbidden Stories und Amnesty International über die Überwachung von Journalisten auf der ganzen Welt durch verschiedene Regierungskunden der NSO Group. Insbesondere entdeckte die Untersuchung Pegasus-Spyware auf Omar Radis Telefon, während Soulaimane Raissouni auf einer Liste von Pegasus-Überwachungszielen auftauchte .

Die Berichte erwähnten insbesondere Amnesty International, Omar Radi und französische Gerichte in Posts, die unter anderem die staatlich ausgerichteten Sender Chouf TV, Kafapress und Kifache verstärkten. Einige dieser Beiträge versuchten, das Pegasus-Projekt durch Verzerrung und Spin zu widerlegen. Ein solcher Beitrag vom 23. Juni 2020 enthielt den vollständigen Text eines Artikels von Chouf TV von früher an diesem Tag, in dem Desinformationen über Omar Radi verbreitet wurden, und einen Bericht von Amnesty International über Marokko, das ihn überwacht. Das Timing war bedeutsam – laut Intercept schickte die marokkanische Staatsanwaltschaft noch am selben Tag einen Brief an die Polizei, in dem sie sie aufforderte, gegen Radi wegen zweier anderer Chouf-TV-Artikel über ihn zu ermitteln. Zwei Tage später riefen die Behörden Radi wegen möglicher Spionagevorwürfe vor.

Wie bereits erwähnt, zielten der Facebook-Beitrag von Chouf TV und der begleitende Artikel auf einen am Vortag veröffentlichten Bericht von Amnesty International ab, in dem beschrieben wurde, wie die marokkanische Regierung Omar Radi mit NSO-Spyware überwachte. Chouf TV behauptete fälschlicherweise, der Amnesty-Bericht liefere keine ausreichenden Beweise dafür, dass Marokko Radi überwacht habe. Es beschuldigte Amnesty auch, arabische Länder ins Visier zu nehmen, anstatt die Überwachung durch westliche Länder aufzudecken, und beschuldigte Amnesty, angeblich westliche Spione zu schützen.

In der Zwischenzeit veröffentlichten am 25. März mehrere Accounts innerhalb einer Stunde einen Kifache -Artikel, während andere einen Artikel von Kafapress verstärkten . Noch am selben Tag wies ein französisches Gericht dies auseine von der marokkanischen Regierung eingereichte Verleumdungsklage. Die marokkanische Botschaft in Paris hatte die Klage eingereicht, um die Tatsache zu bestreiten, dass Marokko die NSO-Gruppe zur Überwachung benutzte, und Forbidden Stories, Amnesty und andere Organisationen der Verleumdung beschuldigt. Sowohl Kifache als auch Kafapress kritisierten die französischen Gerichte, lobten die marokkanische Regierung und behaupteten, der Bericht sei Teil einer Kampagne zur Untergrabung Marokkos. Der Kifache-Artikel implizierte sogar, dass das französische Gericht eine ähnliche Taktik wie der Nazi-Propagandist Joseph Goebbels verfolgte, und paraphrasierte ein Zitat, das ihm oft zugeschrieben wird: „Wenn Sie eine Lüge groß genug erzählen und sie ständig wiederholen, werden die Leute es irgendwann glauben.“

Darüber hinaus teilten einige der gefälschten Konten Posts der marokkanischen Vereinigung für die Rechte der Opfer ( Association Marocaine des Droits des Victimes oder AMDV), einer kürzlich gegründeten Organisation, die das mutmaßliche Opfer von Omar Radi vertritt. Einige der AMDV-Beiträge, die sie verstärkten, stammten von mit dem marokkanischen Staat verbundenen Verkaufsstellen, darunter Express-Temara und Aabbir. Diese Beiträge teilten eine Erklärung von AMDV über den Fall von Soulaimane Raissouni, in der sie sich gegen Versuche von Raissounis Frau und seiner Nichte Hajar Raissouni, seine Unschuld zu beweisen, widersetzten. Andere Beiträge zitierten Raissounis mutmaßliches Opfer. Der Zeitpunkt dieser Posts stimmte mit Raissounis Urteilsbeschwerde vom 7. bis 23. Februar 2022 sowie den darauf folgenden Tagen überein.

Viele der 43 gefälschten Konten waren mehrere Jahre aktiv. Basierend auf einer Überprüfung, wann sie zum ersten Mal Profilbilder hochgeladen haben – ein nützlicher Proxy für das erste Startdatum eines Facebook-Kontos –, erschienen die ältesten beiden Konten im September 2016, während das neueste Konto spätestens im April 2021 erschien. Einige der Konten waren auch „ Freunde“ miteinander und mochten die Bilder des anderen, einschließlich der Profilbilder. Bei den Profilbildern handelte es sich in der Regel um Archivfotos, die über eine Google-Reverse-Image-Suche leicht zu identifizieren waren.

Verbindungen zu zuvor identifizierten marokkanischen Netzwerken

Meta entfernte die dreiundvierzig Konten im Mai 2022, nachdem festgestellt wurde, dass sie mit einem früheren Netzwerk von 385 Konten, sechs Seiten und vierzig Instagram-Konten verknüpft waren, die im Februar 2021 von der Plattform entfernt wurden. Das letztere Netzwerk wurde zuerst von Amnesty International gemeldet, und Meta ermittelte dass es „hauptsächlich in Marokko entstand und sich an ein inländisches Publikum richtete“.

Bei der Ankündigung der ursprünglichen Entfernung im Februar 2021 hieß es in einem Meta- Bericht :

Die Leute hinter diesem Netzwerk verwendeten gefälschte Konten – von denen einige bereits von unseren automatisierten Systemen erkannt und deaktiviert worden waren –, um in mehreren Gruppen gleichzeitig zu posten, damit ihre Inhalte beliebter erscheinen, als sie tatsächlich waren. Sie nutzten diese Konten auch häufig, um Nachrichten und regierungsfreundliche Geschichten von verschiedenen Nachrichtenagenturen, darunter Chouf TV, zu kommentieren.

Die Menschen hinter dieser Aktivität haben Memes und andere Inhalte hauptsächlich auf Arabisch und Französisch über Neuigkeiten und aktuelle Ereignisse in Marokko gepostet, darunter Lob für die Reaktion der Regierung auf die Coronavirus-Pandemie, ihre diplomatischen Initiativen, die marokkanischen Sicherheitskräfte, König Mohammed VI und den Generaldirektor Direktion für territoriale Überwachung. Sie posteten auch häufig Kritik an Kings Opposition, Menschenrechtsorganisationen und Dissidenten.

Metas Einschätzung des Netzwerks, das sie im Februar 2021 von der Plattform entfernt haben, stimmt mit unseren Beobachtungen in Bezug auf die 43 Konten überein, die wir im Jahr 2022 untersucht haben. Die 43 Konten waren an Desinformation und Rufmord beteiligt, um Journalisten in Marokko anzugreifen. Zu diesen Verhaltensweisen gehören die Verstärkung von Beiträgen und Artikeln, in denen Omar Radi und Soulaimane Raissouni verunglimpft werden, und das Posten belästigender Kommentare in Facebook-Posts von Medienunternehmen. Das Netzwerk war mindestens sechs Jahre aktiv; Während dieses Zeitraums verhaftete und inhaftierte die marokkanische Regierung mehrere der Personen, die Gegenstand der Berichte waren.

Es scheint auch besonders bedeutsam zu sein, dass das Netzwerk an bemerkenswerten Tagen aktiv war, als Radi und Raissouni mit Verhaftung oder vor Gericht bedroht wurden, einschließlich vor ihrer ersten Verurteilung und während ihrer Berufungen. Dies führt uns zu dem Schluss, dass diese Manipulation der sozialen Medien zu einer Reihe von Instrumenten gehörte, die im Rahmen einer viel umfassenderen Kampagne staatlich ausgerichteter Belästigung und Einschüchterung eingesetzt wurden.

Alyssa Kann ist wissenschaftliche Mitarbeiterin im Digital Forensic Research Lab.

Abde Amr ist wissenschaftlicher Mitarbeiter des Desinformation Project an der Simon Fraser University.

Chris Tenove ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Global Reporting Center und stellvertretender Direktor des Center for the Study of Democratic Institutions, University of British Columbia.

Ahmed Al-Rawi ist außerordentlicher Professor an der School of Communication der Simon Fraser University, Kanada, und Direktor des Desinformationsprojekts.

Diese Fallstudie wurde in Zusammenarbeit mit dem Global Reporting Center und dem Desinformation Project der Simon Fraser University veröffentlicht . Die Recherche ist Teil eines größeren Global Reporting Center-Projekts , das Bemühungen untersucht, Journalisten weltweit zu diskreditieren und zu belästigen.

Zitieren Sie diese Fallstudie:

Alyssa Kann, Abde Amr, Chris Tenove und Ahmed Al-Rawi, „Wie nicht authentische Facebook-Konten auf inhaftierte marokkanische Journalisten abzielten“, Digital Forensic Research Lab (DFRLab), 17. November 2022,https:///dfrlab/how-inauthentic-facebook-accounts-targeted-detained-moroccan-journalists-fef53534bada.