Will Smith ist dafür verantwortlich, die Diskriminierung von Rap-Künstlern durch diese Hotelkette zu beenden

DJ Jazzy Jeff und der Fresh Prince waren Vorreiter in der Welt der Hip-Hop-Musik. Sie gewannen den allerersten Grammy für Rap , aber Will Smith boykottierte die Zeremonie, weil die Rap-Kategorien nicht im Fernsehen übertragen wurden. Smith teilte weitere bahnbrechende Momente seiner Musikkarriere in seiner neuen Autobiografie Will .

Will Smith war der erste Rapper, der in dieser Hotelkette übernachtet hat 

Als Hip-Hop in den 80er Jahren an Popularität gewann, gingen Rap-Künstler auf Tourneen, in denen die großen Veranstaltungsorte ausverkauft waren. In diesem Jahrzehnt hatten Rockstars bereits den Ruf, Hotelzimmer zu verwüsten. Smith sagte, einige Ketten hätten sich vehement geweigert, Rapper zu buchen, bis Mogul Russell Simmons sie auf dem Fresh Prince verkaufte .

„Als die Four Seasons Hotels Rap-Künstlern nicht erlaubten, während ihrer Tourneen zu bleiben, überzeugte Russell sie, DJ Jazzy Jeff und den Fresh Prince zuzulassen, und öffnete damit zukünftigen Hip-Hop-Künstlern die Türen zur Nutzung der Kette“, schrieb er. „Russell Simmons orchestrierte die globale Zerstörung aller Barrieren für Hip-Hop, und ich und Jeff waren einer seiner Rammböcke. Wir waren die „saubere“ Gruppe, die „anständige“ Gruppe – für Russell waren wir die perfekte Waffe gegen alle Neinsager. Wir waren an der Speerspitze. ”

Will Smith hat mehr Barrieren durchbrochen als nur Hotels

The Four Seasons war nur einer von mehreren Meilensteinen, über die Smith in seinem Buch schrieb. Dazu gehörten auch Fernsehen und Radio.

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„Wir haben Yo! MTV Raps , die Hip-Hop ins Tagesfernsehen bringen“, schrieb er. „Das Radio am Tag hatte Angst davor, Rapper live zu übertragen, also zwangen sie Rapper immer dazu, Interviews aufzunehmen, um sicherzustellen, dass wir nichts Verrücktes sagten. Ich und Jeff gehörten zu den ersten Wellen, die tagsüber live im Radio sprechen durften.“

Auf Tour mit volatileren Künstlern

Im Jahr 2021 erscheint es empörend, dass The Four Seasons ganze Branchen von Künstlern verbieten würden, bei ihnen zu bleiben. Um die 80er Jahre besser zu verstehen, betrachte die politische Gegenreaktion gegen Rap. Eine der frühesten Tourneen von DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince brachte sie mit Public Enemy und 2 Live Crew auf die Bühne. Teil der Tat von Public Enemy war es, einen Mann in einem Ku-Klux-Klan-Outfit zu erhängen. Die expliziten Texte und simulierten Sexakte von 2 Live Crew provozierten ebenfalls Kontroversen.

„Dies war eine Ära, in der ‚Autorität‘ – sei es Regierung, Wirtschaft, Strafverfolgungsbehörden, sogar viele Eltern – skeptisch und Angst vor dem wachsenden Einfluss von Hip-Hop und Hip-Hop-Künstlern war“, schrieb er. „Rap-Konzerte wurden einer strengen Prüfung unterzogen, insbesondere wenn wir durch die Südstaaten tourten. Wenn Sie mit Public Enemy und 2 Live Crew in Georgia, South Caroline, Mississippi und Alabama auf Tour sind, können Sie sicher sein, dass Ihr Arsch genau untersucht wird.“

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Smith erinnerte sich an Treffen mit den örtlichen Behörden in jeder Stadt, in der sie auftraten. DJ Jazzy Jeff und der Fresh Prince standen selbst nicht im Fadenkreuz. Sie achteten jedoch darauf, wie ihre Künstlerkollegen mit der Frage der freien Meinungsäußerung umgingen.

„Angesichts des hohen Einsatzes würden diese Treffen unweigerlich zu einer gesellschaftlichen Debatte und Rechtsauslegung eskalieren“, schrieb er. „Chuck D kannte das Gesetz – er hatte lokale Anwälte, Gemeindevorsteher und Rechtsgelehrte, die ihn mit den Gegenargumenten und Informationen ausrüsten, die zur Verteidigung seiner Rechte des Ersten Verfassungszusatzes erforderlich sind. Und als alles andere fehlschlug, hatte er Kautionsgelder vororganisiert. Aber was nicht passieren würde, war, dass ein lokaler Sheriff ihm sagte, er könne seine Show nicht genau so aufführen, wie er es wollte. Er hat jede Nacht dieser Tour einen Klansman aufgehängt.“