Bien avant The Curse, Albert Brooks embrochait la « télé-réalité » avec Real Life
Après le projet de déconstruction de maisons de télé-réalité de l'année dernière, The Rehearsal , Nathan Fielder revient sur les écrans cette semaine avec The Curse . Fidèle à son habitude, la série voit Fielder, qui réalise et co-écrit également, et Emma Stone dans le rôle d'Asher et Whitney Siegel, aspirants gentrificateurs de HGTV. Co-écrit par Benny Safdie, qui apparaît dans la série dans le rôle de Dougie Schecter, le réalisateur de l'émission de retournement de maison des Siegel, The Curse teste les limites de la télé-réalité d'une manière qui révèle les intentions lâches et égoïstes de ceux qui font il. Étonnamment, dans ses débuts, Fielder arrive à des conclusions similaires à celles d'un film prémonitoire sorti environ 40 ans plus tôt, la comédie prophétique d'Albert Brooks, Real Life .
Dans Real Life , Brooks incarne « Albert Brooks », un réalisateur égocentrique d'Hollywood. Parodiant l'une des premières émissions de téléréalité, An American Family de 1973 , Brooks réalise « Brooks » tout en dirigeant la famille Yeager pour une expérience d'un an. Il filmera la famille basée à Phoenix, en espérant que les activités banales de leur vie banale suffiront à divertir les masses. Malheureusement, le patriarche de la famille, Warren (Charles Grodin), émet des rayons de rage antipathique et d'insécurité que la caméra ne peut s'empêcher de capter, et il le sait.
En plus des caméras installées dans sa maison, une équipe de cinéastes de l'ère spatiale portant des caméras de pointe sur casque documente les dîners controversés de Yeager, ses voyages triomphants au parc d'attractions et l'effondrement à l'ancienne de la famille nucléaire. . Ces caméras offrent une explication diégétique des images du film. Le vide noir de l'œil de la caméra placé au-dessus de la tête de l'opérateur apparaît à l'arrière-plan de nombreux plans, le cadre correspondant à leur position. Bien que le film trompe parfois la vanité (un petit bémol dans une comédie par ailleurs parfaite), les caméras offrent la réfutation la plus explicite au désir de Brooks de filmer la réalité : qui pourrait agir normalement devant toutes ces caméras ?
Il existe de nombreuses similitudes entre la première de The Curse et les débuts de Brooks, mis à part le fait que les deux proviennent d'écrivains, de réalisateurs et d'acteurs profondément intéressés par la masculinité juive moderne et qui ont fait leurs armes dans la méta-comédie expérimentale . Les personnages de Fielder et Safdie reflètent la relation entre Brooks et Yaeger alors qu'ils luttent pour le contrôle de la caméra. Tandis qu'Asher tente de négocier pour sortir d'une interview agressive avec un présentateur de nouvelles local, Warren, un vétérinaire, tente de convaincre Brooks d'arrêter son meurtre accidentel d'un cheval en chirurgie. Les images de lui « tuant un animal de cette taille » le hante. Il ne peut pas faire face à la réalité qu'il a créée, et Asher non plus, qui se retrouve maudit après avoir tenté de simuler une bonne action avec un jeune vendeur de soda.
Ce qui est encore incroyable à propos de Real Life, c'est que Brooks est arrivé à ces conclusions bien avant que la télé-réalité ne devienne une forme de divertissement omniprésente sur laquelle des réseaux entiers baseraient leur programmation. Pour Brooks et Fielder, la « réalité » à la télévision ne consiste pas à filmer sans obstacle la vie. La réalité est ce que le réalisateur ou la star veut qu'elle soit, et plus ils essaient de contrôler le spectacle qui les entoure, plus ils trouvent de versions de cette vérité. Parce que les gens ordinaires ne sont pas habitués à être devant la caméra, leur réalité intérieure ressort au premier plan. En fin de compte, en essayant d’intégrer l’ensemble de la « vraie vie » sur un écran de télévision, Brooks et Fielder découvrent une vérité plus profonde : la réalité est tout ce que la caméra voit, que la personne devant la caméra veuille le révéler ou non.
