Contes hollywoodiens

"[Paul] Schrader a sondé les confins d'Hollywood, travaillant comme lecteur chez Warners pour quinze dollars par synopsis et apprenant lui-même l'écriture de scénario en travaillant sur un original appelé Pipeliner, quelque chose qu'il espérait réaliser. Puis [Pauline] Kael l'a appelé de New York – un poste de critique était sur le point d'ouvrir à Seattle et elle voulait qu'il le prenne, pour répandre la doctrine Kael. il lui a parlé de son scénario et a dit qu'il devait y réfléchir, mais elle a exigé une réponse sur-le-champ, oui ou non. Il lui a dit non et leur amitié a pris fin. Puis [Beverly] Walker l'a abandonné. Il était dévasté, seul, la pierre brisée - il avait quitté sa femme pour Walker, maintenant il avait rendu deux femmes misérables. Il a réfléchi à quitter LA mais a ensuite décidé de jeter sa rage en bouteille, ses blessures et sa frustration dans un scénario de plus.

Chaque jour, j'attendais qu'il n'y ait plus de nourriture et que l'électricité soit coupée. Il restait genre trois semaines de loyer. Ces fantasmes violents d'autodestruction que l'on tient normalement à distance ont commencé à s'abattre sur moi. J'avais cette vieille Chevy Nova. Je conduisais la nuit en buvant du scotch et en allant dans les peep-shows – ces putains de boucles de 8 mm où vous en jetiez un quart pour maintenir la boucle. Vous avez dépassé le stade du plaisir, et c'est devenu une sorte d'abnégation. J'ai un ulcère. Je suis finalement allé aux urgences, dans une douleur énorme… Pendant que j'étais à l'hôpital, j'ai eu cette idée du chauffeur de taxi, cet anonyme colérique. Il m'est sorti de la tête comme un animal. C'était comme, 'Oh, c'est une fiction; ce n'est pas toi. Mettez-le dans une image où il appartient et sortez-le de votre putain de vie où il n'appartient pas.

Taxi Driver lui a pris sept jours pour écrire.

- extrait de "What Happens Next: A History of American Screenwriting", de Marc Norman

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