D'où vient la Lune ?

On me demande souvent comment s'est formée notre Lune ? La Lune a-t-elle toujours été un satellite de la Terre ? Y a-t-il eu une époque où il n'y avait pas de Lune dans le ciel ? Essayons d'aller au fond de ces questions

L'âge de la Lune est établi avec une assez grande précision et il est d'environ 4,5 milliards d'années. Autrement dit, en fait, la Lune a le même âge que la Terre, qui a commencé à se former peu de temps auparavant. Considérez les théories de base sur l'origine de la lune.

La théorie d'une collision géante

Selon cette théorie, la Lune s'est formée à la suite d'une collision entre la Terre primitive et un corps céleste de la taille de Mars. Une partie de ce corps céleste a été absorbée par la Terre et, à partir des fragments, le satellite de la Terre, la Lune, s'est formé. Le corps céleste hypothétique avec lequel la Terre est entrée en collision s'appelle Teia.

Cette théorie explique bien pourquoi la Lune est composée majoritairement d'éléments légers et a une densité beaucoup plus faible que la Terre. Cela s'est produit parce que la collision a jeté principalement de grandes couches de la croûte et du manteau de Teia et de la Terre en orbite. C'est à partir de ces fragments, dans cette théorie, que la Lune s'est formée.

De plus, cette théorie explique parfaitement l'orbite de la Lune, car les simulations montrent qu'au fil du temps, ces fragments ont dû se rassembler autour du plan de l'écliptique, et c'est dans ce plan que se situe l'orbite de la Lune.

Théorie de la capture

Selon cette théorie, la Lune et la Terre se sont formées séparément l'une de l'autre, puis la Lune a été capturée par la Terre et a commencé à orbiter autour de notre planète.

De nombreux satellites du système solaire orbitent de la même manière. Par exemple, il est absolument certain que les satellites de Mars Phobos et Deimos ont été capturés par elle.

Cette théorie était assez populaire dans les années 1980, mais au fil du temps, elle a été jugée irréaliste principalement parce que lorsqu'un corps céleste de la taille de la Lune s'approche de la Terre, une collision ou un survol, plutôt qu'une capture, est un résultat beaucoup plus probable.

La probabilité que la Lune se déplace à la bonne vitesse et dans la bonne direction pour entrer sur une orbite proche d'une orbite circulaire autour de la Terre dans le plan de l'écliptique est extrêmement faible. Si la Lune avait été capturée par la Terre, son orbite se trouverait très probablement en dehors du plan de l'écliptique et aurait également très probablement une grande excentricité.

Théorie de la formation conjointe

Cette théorie stipule que la Lune et la Terre se sont formées à l'origine avec la Terre en tant que système jumeau planète-satellite. L'orbite actuelle de la Lune correspond parfaitement à cette théorie, mais l'analyse d'échantillons de sol lunaire ne soutient pas cette théorie.

Cependant, cette théorie n'explique pas pourquoi la densité de la Lune est presque la moitié de celle de la Terre. Si la Lune et la Terre étaient formées de la même matière, leur densité devrait être à peu près la même, mais cela n'est pas observé.

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En plus de ce qui précède, il existe plusieurs théories de divers degrés de description scientifique de la formation de la lune. Par exemple, il existe une théorie selon laquelle la proto-Terre aurait tourné si vite qu'elle a jeté une partie de sa substance en raison de la force centrifuge en orbite et l'océan Pacifique d'aujourd'hui est une "cicatrice" de l'éjection. De telles théories ont été rejetées par la science comme étant totalement incompatibles avec les faits.

Malgré le fait que les théories de la formation conjointe et la théorie de la capture expliquent bien de nombreuses caractéristiques du comportement du système Terre-Lune néanmoins la théorie d'une collision géante donne le plus grand accord avec tous les faits observés et c'est cette théorie qui est généralement acceptée à l'heure actuelle.

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