Exxon prétend s'en foutre
Exxon a annoncé mardi qu'il se fixerait pour objectif d'être net zéro d'ici 2050, prouvant ainsi que les compagnies pétrolières sont comme vous et moi : sujettes à la pression des pairs et prêtes à falsifier quelques chiffres pour bien paraître. Malheureusement, les chiffres falsifiés d'Exxon ont beaucoup plus d'influence sur le sort de la planète que mon record personnel de développé couché.
L'annonce d'Exxon intervient après des années où la société a été absolument martelée pour être la pire compagnie pétrolière détenue par des investisseurs lorsqu'il s'agit de faire quelque chose, quoi que ce soit sur le changement climatique. L'année dernière, l' entreprise a été détruite par ses propres actionnaires dans une révolte liée au climat . Avec l'engagement net zéro, Exxon rejoint les rangs de Chevron, BP et Shell en prétendant avoir un plan climatique conforme à une planète habitable. (Faisons également une pause pour rire une minute de la façon dont le PDG d'Exxon, Darren Woods, a déclaré que BP et Shell s'engageaient dans un "match de beauté" lorsqu'ils se sont fixé des objectifs nets zéro en 2020. Bienvenue au concours, Darren.)
Chaque engagement climatique des compagnies pétrolières est fondamentalement sans valeur , du moins selon les paramètres qui comptent, comme le maintien de la pollution par le carbone hors de l'atmosphère et l'arrêt de la nouvelle exploration pétrolière. L' engagement net zéro d'Exxon est particulièrement faible, cependant, pour plusieurs raisons.
Le premier est ce qu'il couvre réellement. La société a déclaré que son plan était de ramener les émissions des champs d'application 1 et 2 à zéro net. Pour ceux qui ne sont pas initiés à Big Oilese, ce sont les émissions provenant de l'extraction, du raffinage et de l'expédition des combustibles fossiles. Ils ne représentent que 20 % des émissions totales d'Exxon . La part du lion des émissions liées aux activités d'Exxon, connues sous le nom d'émissions de portée 3, provient de la combustion du pétrole et du gaz que l'entreprise expédie sur le marché.
L'engagement d'Exxon de faire en sorte que ses opérations atteignent le zéro net d'ici 2050 revient à dire que vous arrêterez de fumer tout en achetant des cartouches de cigarettes et en les distribuant aux écoliers. Bien sûr, votre risque de cancer peut être beaucoup plus faible, mais ce n'est pas exactement un succès de santé publique. Parmi les moyens par lesquels Exxon réduira les émissions en utilisant des «combustibles à faibles émissions» pour extraire plus de combustibles fossiles, il est même de temps en temps de se faufiler une cigarette sur l'escalier de secours.
La société a également déclaré qu'elle investirait 15 milliards de dollars dans des "initiatives à faibles émissions" au cours des cinq prochaines années. Évidemment, Exxon ne va pas réduire à zéro ses émissions en cinq ans et « plus bas » pourrait être un début. La société a écrit qu'une "part importante" de cet argent ira à "l'intensification du captage et du stockage du carbone, de l'hydrogène et des biocarburants". C'est bien, mais chacune de ces technologies s'est jusqu'à présent révélée inutile pour réduire les émissions et, dans certains cas, pourrait en fait entraîner une augmentation des émissions. . Ce à quoi ils sont utiles, cependant, c'est de permettre à Exxon de continuer à creuser du pétrole et du gaz tout en promettant qu'il essaie vraiment de trouver comment réparer cette énorme source de pollution par le carbone. Ou, comme Woods l'a dit dans le communiqué de presse annonçant le grand plan, "Nous créerons de la valeur pour les actionnaires en ajustant les investissements entre notre portefeuille existant à faible coût et de nouvelles opportunités commerciales à faibles émissions pour correspondre au rythme de la transition énergétique."
L'entreprise parle également beaucoup de la réduction de l'intensité carbone en cours de route. Cela signifie essentiellement que ses opérations deviendront plus efficaces pour extraire du pétrole et du gaz. Il s'agit d'une mesure très pratique pour Exxon car elle peut indiquer qu'elle émet moins de carbone par baril de pétrole extrait, même si elle extrait plus de pétrole.
Rien de tout cela n'explique même à quel point les objectifs nets zéro sont vagues en premier lieu. Les entreprises les annoncent comme si elles se démodaient, mais il n'y a pas de mesure acceptée pour savoir comment y arriver. Exxon pourrait-il simplement dire foutre le camp, acheter un tas de compensations carbone douteuses et dire qu'il a atteint le zéro net encore plus tôt que prévu ? Absolument! Serait-ce mauvais pour le climat ? Mes amis, ce serait le cas !
Écoutez, c'est très bien qu'Exxon et d'autres compagnies pétrolières publient ces vastes plans. Mais cela montre également l'inutilité totale de permettre aux entreprises de définir l'agenda climatique. Il n'y a aucune responsabilité et très peu d'attention accordée à la physique à portée de main ou à la science indépendante qui montre que nous devons mettre fin à la nouvelle exploration des combustibles fossiles cette année ou risquer de manquer l'objectif de 1,5 degré Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) à Paris Accord. Ce qu'il faut, c'est une réponse mondiale robuste menée par les gouvernements avec le meilleur intérêt de leurs citoyens à l'esprit plutôt que par des entreprises cherchant à maximiser la valeur actionnariale.
"Des politiques gouvernementales saines sont nécessaires pour accélérer le déploiement de technologies clés au rythme et à l'échelle requis pour soutenir un avenir net zéro", a écrit Exxon dans sa feuille de route net zéro.
Sur ce point, je pense que nous pouvons tous être d'accord, même si Exxon peut avoir une idée légèrement différente de ce à quoi ressemblent ces politiques « judicieuses » que presque tout le monde .
