Glorifier la maternité — Un récit suffit-il ?

Dans une société indienne, la maternité est considérée comme l'étape la plus sacrée de la féminité - mais nous contentons-nous de ce récit ?

L'un de mes souvenirs d'enfance les plus précieux au Kerala était de jouer avec mes poupées comme la plupart des filles par excellence de mon âge. Étant introvertie que j'étais, j'adorais me perdre dans le monde de ma prétendue famille dont j'étais la mère dévouée. Je me souviens d'avoir accumulé mon argent de poche grâce aux fées des dents et aux anniversaires pour m'acheter une nouvelle poupée qui rejoindrait ensuite ma famille bien-aimée. Chaque jour, je m'engageais méticuleusement dans les activités maternelles comme les nettoyer, les nourrir et les habiller de leurs petites robes. Les vacances d'été ont été une période chargée pour moi et ma grand-mère, car nous nous sommes absorbés dans la création d'une nouvelle garde-robe pour mes filles en utilisant les beaux vieux saris que mon Ammamma a conservés pendant des années. C'était une épreuve que j'ai vraiment appréciée et maintenant, des années plus tard, ces petites poupées vivent au Kerala dans la sécurité de ma chambre,

Comme toutes les filles que j'ai connues en grandissant, je me suis probablement engagée dans cette pièce non seulement à cause de mon adoration éternelle pour mon Amma, mais aussi parce qu'être mère était ce que l'âge adulte nous réservait. Je ne savais pas que le jeu de rôle qui a occupé la majeure partie de mon enfance était à des kilomètres de la réalité de la maternité. Alors que je passais d'une étape de la vie à une autre et que le monde se détachait lentement de ses couches pour m'exposer ses imperfections, j'ai réalisé le poids lourd attribué au mot "Mère".

En Inde, une femme est considérée comme ayant libéré son véritable potentiel une fois qu'elle est devenue mère. Bien que, d'un point de vue évolutif, cette idée ne puisse être contestée, j'ai constamment du mal à comprendre à quel point cette croyance est vraie dans le monde d'aujourd'hui. Alors que je navigue au début de la trentaine au cours de laquelle la plupart de mes pairs et amis se lancent dans ce voyage idolâtré, je ne peux m'empêcher de me demander s'il est défectueux de ma part de porter mes pensées qui seraient qualifiées d'erratiques par les gens qui m'entourent. Bref, je suis heureusement mariée à un homme avec qui j'aimerais passer le reste de ma vie, mais je ne me retrouve pas forcément à vouloir « compléter le tableau de famille » avec un enfant.

Ayant été élevée dans une société d'adultes réticents (et presque opposés) aux vraies conversations sur les luttes de la maternité, j'ai été à la recherche de femmes partageant les mêmes idées qui sont ouvertes aux discussions sur ma véritable incapacité à comprendre la glorification de cette organiser. Grâce à mes quelques amies très volontaires, qui sont à l'aise avec les conversations qui remettent en question leurs croyances intériorisées, je reste toujours saine d'esprit.

Contrairement à la plupart des autres étapes de la vie, il existe d'innombrables histoires allant du mythique et fictif à la vie réelle qui incarnent la maternité. Cela rend la société dans laquelle nous vivons très bien familiarisée avec les histoires glorieuses de bonnes mères, ce qui donne malheureusement aux spectateurs curieux suffisamment de matériel de recherche pour interroger le succès d'une femme dans cette étape de la vie. Mais qui est une bonne mère ? Quelles pièces/parties d'une femme sont les plus susceptibles de contribuer à la réalisation de cette silhouette idéale ? Et si on ne rentre pas dans ce moule ferait-elle une mauvaise mère ?

La source de ces histoires de sacrifice inaccessibles était principalement des histoires de livres écrits par des auteurs d'une certaine époque ou d'un certain état d'esprit. J'ai donc décidé d'enquêter sur mon sens de la normalité et les différents points de vue sur le sujet à travers des histoires qui dissuadent de la « normale ». L'immensité du matériel sur la bonne maternité m'a fait m'intéresser à la littérature qui montre les fissures et les crevasses de cette étape - des histoires de et par des femmes qui ne la glorifient pas.

À travers mon expédition continue pour répondre à mes innombrables questions, j'ai lévité vers des histoires et des récits qui scrutent le point de vue traditionnel des femmes qui se lancent dans ce tourbillon d'un voyage et de celles qui assument ces rôles dans des scénarios non conventionnels. Je suis très conscient que mes opinions sur ce sujet peuvent ne pas convenir à la majorité dans ma société, et je n'ai pas l'intention de convaincre qui que ce soit. Je veux seulement encourager les opinions divergentes et laisser les femmes comme moi et contrairement à moi lire ces comptes pour être à l'aise avec les conversations qui remettent en question l'idéologie populaire. Je crois que ces discussions sont vitales pour la réalisation de soi, non seulement pour les femmes qui traversent la maternité, mais aussi pour celles qui, comme moi, ne sont pas mères. Le choix en la matière est crucial car c'est une étape qui nécessite son consentement et son engagement non seulement mentalement,

Voici donc une liste de quelques-unes de mes énigmes et de mes livres qui méritaient d'être mis en évidence pour quiconque est intéressé. J'espère allonger cette liste au fil du temps, de sorte que quelques années plus tard, j'ai différentes questions à méditer.

Est-ce que je veux être mère ? Oui Non peut-être?

Dans le livre Maternité de Sheila Heti, le protagoniste pose la même question. Heti nous emmène à travers la psyché d'une femme qui n'a jamais voulu être mère qui se remet en question lorsqu'elle entre dans l'âge où il est souvent conseillé aux femmes de concevoir. Ce livre résume parfaitement l'état de perplexité dans lequel les gens entrent lorsqu'on leur impose un délai strict pour une expérience, même si c'est quelque chose qu'ils ne désirent pas. Vous entrez dans son domaine de conscience alors qu'elle remet en question sa décision antérieure, la maternité en tant qu'étape de la vie, ce qu'elle manquerait, ce qu'elle ne ferait pas et tout le reste. Cela couvre également sa frustration lorsqu'elle ne trouve personne avec qui partager sa perplexité (un peu comme moi). Heti décortique aussi intelligemment le rôle de la mère d'une femme et l'exemple qui lui est donné tout au long de son enfance alors qu'elle décide de se lancer dans ce voyage.

En lisant ceci, vous vous retrouverez en relation avec l'indécision du protagoniste et comment elle essaie désespérément de prendre cette décision en utilisant d'autres mesures sur lesquelles elle n'a aucun contrôle. Ce n'était pas l'un de mes favoris de tous les temps, mais j'ai été soulagée de lire l'histoire d'une femme qui luttait pour prendre une décision concernant la maternité et je me suis retrouvée à hocher la tête (beaucoup) en accord complet avec sa perplexité.

Vais-je me perdre et perdre mon identité dans la maternité ?

Il est naturel pour nous de nous perdre complètement dans tout ce qui prend la plupart de notre temps. Nous avons vu cela arriver à beaucoup d'entre nous lorsqu'il s'agit de travail et plus souvent qu'autrement chez les jeunes mères. C'est exactement ce que Rachel Cusk résume dans ses mémoires sur la maternité. Dans son livre, A Life's Work , elle découvre sincèrement ses vulnérabilités sur elle-même et son bébé, en particulier dans les premières années d'être maman. Elle explore les énigmes quotidiennes que cette étape, son bébé et la société lui lancent.

Son récit sur la sensation d'avoir un être humain dépendant de son corps est tout aussi réconfortant et exaspérant. Ce mémoire controversé pour lequel Cusk a été fortement examiné par les médias pour avoir été brutal avec ses descriptions de la maternité, a meurtri l'ego de nombreuses personnes après sa publication. Elle a été critiquée pour les descriptions brutes d'elle-même luttant pour comprendre les besoins de son nouveau-né et donnant un sens aux innombrables livres sur les mères heureuses tout en étant étouffée par son incapacité à se sentir joyeuse ou même satisfaite. Cusk utilise également sa manière impeccable avec des mots pour montrer la dualité contradictoire de l'affection envers son bébé et le ressentiment d'avoir perdu sa propre identité qu'elle a construit au fil des ans.

Comme elle le dit dans une édition ultérieure de ce livre,

« L'homme ou la femme qui reconnaît dans l'expérience de la parentalité, l'expérience de la disjonction primaire — avec toute sa richesse de tragique, de comique ou d'amour — entre soi et les autres ; celui qui peut d'ailleurs ressentir un livre comme un écho, une consolation, un miroir ; la personne qui valorise la découverte individuelle par rapport à la représentation institutionnelle, les vicissitudes du personnel par rapport à la malhonnêteté du collectif : cette personne, quelle qu'elle soit et où qu'elle soit, est la personne pour qui j'ai écrit ce livre.

Se lancer dans le voyage de la maternité avec un problème de santé mentale est-il une bonne idée ? La société pardonnera-t-elle à mes enfants d'avoir une mère souffrant de troubles mentaux ?

À une époque où la sensibilisation au bien-être mental est à la mode, très peu est fait pour éduquer les femmes sur l'effet des vulnérabilités psychologiques sur la maternité de leurs enfants. En tant que personne qui lutte elle-même contre l'anxiété et les épisodes dépressifs, je ne peux m'empêcher de me demander quel effet cela pourrait avoir sur mon enfant, si j'en avais un. Cela m'amène à la question d'avoir la liberté d'avoir une dépression mentale, au milieu de l'expérience la plus écrasante de la vie d'une femme. De plus, je ne peux m'empêcher de m'interroger sur l'effet du bagage émotionnel parental sur l'enfant. Les mères sont-elles censées laisser derrière elles ce bagage et être complètement d'accord avant qu'elle ne fasse ce pas en avant ?

Un dicton commun en Inde qui m'énerve complètement est "Vos vulnérabilités mentales s'amélioreront une fois que vous aurez un bébé et fonderez une famille". Ayant traversé plus de quelques crises d'angoisse, je ne peux pas imaginer être guérie comme par magie parce que j'ai décidé de me lancer un défi avec une responsabilité si chargée émotionnellement - pour chaque seconde de ma vie. Quelles options avons-nous? Les femmes de ce pays ont-elles un groupe de soutien qui pourrait s'entraider à naviguer à travers ces questions ?

Bien que les deux suggestions suivantes puissent sembler sombres, j'ai adoré les descriptions brutes de ces deux livres sur l'effet de la vulnérabilité mentale d'une mère sur ses enfants. Ce qui rend ces livres encore plus percutants, c'est que l'histoire est racontée du point de vue d'un enfant, qui est probablement mon type de narrateur préféré. À travers la voix innocente des enfants, Betty de Tiffany Mc. Daniel and Somebody Loves You de Mona Arshi raconte l'histoire de leur vie dans laquelle leurs mères jouent le rôle d'une présence inquiétante.

Dans le livre Betty , McDaniel décrit comment la petite protagoniste et ses frères et sœurs tentent de donner un sens à la présence gênante de leur mère dans leurs années de croissance tout en comprenant que son comportement pourrait être une anomalie. Alors que dans Quelqu'un t'aime, la mère est un personnage déformé qui se rend rarement visite entre ses courses à l'hôpital et qui doit être à l'abri des nouvelles inquiétantes. Les deux histoires tissent l'histoire de filles devant devenir adultes à un âge précoce afin de masquer les écarts de leur famille tout en étant incapables de l'appréhender complètement. Ces histoires remettent en question le rôle d'une mère dans la construction d'une vision déformée du monde et la résistance des enfants à cette influence au cours de leurs années de formation. Naviguer dans les préjugés sociétaux contre le fait d'avoir une mère «mauvaise» ou «incapable» tout en prétendant aller bien crée une brèche dans les années de développement de ces enfants.

La familiarité et le confort vont-ils de pair avec la maternité ?

Connaître quelque chose ou quelqu'un signifie-t-il nécessairement se sentir à l'aise en sa présence ? Alors que la répétition pure et simple de la présence peut renforcer la familiarité ou la connaissance d'une personne ou d'une expérience, cela signifie-t-il que cela vous fait vous sentir à l'aise et heureux ?

Cold Enough for Snow de Jessica Au aborde le sujet de la familiarité et du confort dans les relations mère-fille. Dans cette courte nouvelle, on nous présente une protagoniste et sa mère qui sont en vacances au Japon sous prétexte de passer du temps ensemble. Dès le début, le lecteur peut sentir la distance et la froideur entre eux au milieu des tentatives désespérées de se relier les uns aux autres.

Ce livre aborde la question des expériences partagées et comment, malgré le fait de vivre ensemble pendant des décennies, parents et enfants pourraient échouer à construire un lien qui suscite confort et facilité. Le thème sous-jacent est le portrait d'une mère qui, bien qu'elle fasse de son mieux pour ses enfants, ne parvient pas à révéler ses propres expériences précoces, sa culture et ses histoires familiales qui font d'elle ce qu'elle est.

En lisant cette nouvelle, je me suis posé la question de l'importance d'apporter ses propres nuances, ses bizarreries et son passé dans cette relation délicate. Dans un scénario et une éducation indienne, la tâche ardue devient de trouver le juste équilibre entre amener le soi non poli d'une femme dans la relation pour créer une familiarité et un confort tout en protégeant l'enfant de ses incapacités et vulnérabilités.

Pour conclure, tout ce que je voudrais dire, c'est que nous vivons une époque compliquée et ironique dans laquelle penser de manière indépendante et avoir une opinion qui dépasse la croyance commune est à la fois encouragé et en même temps mis en danger. Être incertain et indécis est considéré comme une faiblesse, mais tous les choix ne commencent-ils pas par l'incertitude ? Si nous refusions tous de poser des questions et de faire face à des opinions divergentes, le monde deviendrait un lieu de vie étouffant, vers lequel il tend malheureusement. Être informé et me renseigner continuellement sur au moins quelques idées déviantes est ce qui me permet de continuer et cet article est une simple tentative d'exprimer cela sur l'une des phases les plus précieuses de la vie d'une femme.

Malheureusement, la parentalité est encore principalement le travail d'une femme. J'espère voir ce changement à l'avenir, mais jusque-là, nous devons rester aussi conscients que possible de nos points de vue sur le sujet. Être en désaccord avec la croyance populaire ne vous donne pas tort ou raison, tout comme le fait de vivre selon une idée inaccessible d'une mère ou d'une femme idéale ne vous rend pas bon ou mauvais. Les livres et les innombrables femmes que j'y ai trouvées sont maintenant mes amis imaginatifs qui ont remplacé mes poupées, et j'aime me perdre dans leurs histoires et dans un monde où je ne crois pas avoir tort ou être défectueux. J'espère que vous trouverez vos amis imaginatifs ici aussi.

Soyez gentil et continuez à lire!