Il n'y a pas d'adaptation à cela
Lundi, le gouvernement américain a publié des données montrant que 2021 était la troisième année la plus coûteuse pour les conditions météorologiques extrêmes jamais enregistrées. C'était également le décompte le plus élevé pour le nombre de catastrophes qui ont coûté 1 milliard de dollars ou plus, battant 2020, et l'année la plus meurtrière en une décennie.
Ces statistiques sont frappantes, mais elles ne racontent pas toute l'histoire. Au niveau individuel et communautaire, les catastrophes climatiques causent des dommages irréparables. Dans l'ensemble, la série de catastrophes monstres de 2021 a montré plus clairement que jamais que le simple fait de s'adapter à la crise climatique ne suffira jamais.
Considérez que l'année dernière, Greenville, en Californie, et Mayfield, dans le Kentucky, deux villes autrefois dynamiques, ont été pratiquement complètement rayées de la carte par un feu de forêt et une tornade, respectivement. Ce sont des événements qui changent la vie de ceux qui sont poussés en première ligne de la crise climatique.
Le concept de « saisons » de mauvais temps semble maintenant de plus en plus pittoresque, une relique du 20e siècle comme les téléviseurs à tube cathodique et le modèle T. Les vagues de chaleur bizarres se produisent maintenant tous les mois. Nous l'avons vu dans le nord-ouest du Pacifique cet été, où les records de température de tous les temps ont été effacés au milieu d'un événement faisant de nombreuses victimes , tout comme nous l'avons vu au Colorado en décembre, où un temps exceptionnellement chaud a laissé le sol dépourvu de neige et a permis le feu de forêt le plus destructeur de l'État. dans l'histoire pour envahir les quartiers de banlieue.
La saison des ouragans s'étend également à de nouvelles longueurs, la National Oceanic and Atmospheric Administration émettant des avertissements dans ce qui était autrefois la saison intermédiaire. Au plus fort de la saison des ouragans, les océans plus chauds alimentent des tempêtes de plus en plus violentes comme l'ouragan Ida . L'atmosphère plus chaude assure également plus de pluie ; c'était vrai avec Ida , alors même qu'elle s'était "desséchée" en une dépression tropicale.
La liste continue. Ne vous méprenez pas, il est urgent de s'adapter aux catastrophes que la crise climatique nous lance avec une férocité croissante. Le monde a déjà cuit dans une dose malsaine de chaos climatique avec le carbone déjà pompé dans l'atmosphère ; si les émissions de gaz à effet de serre cessaient comme par magie demain, le monde aurait encore besoin d'un programme massif pour s'adapter aux changements qui ont déjà commencé à suivre leur cours. Il est également nécessaire de mettre en place une planification solide qui met les gens hors de danger via des programmes de retraite gérés, le renforcement des infrastructures qui existent dans les endroits vulnérables aux catastrophes climatiques et des programmes sociaux qui peuvent aider les communautés à faire face. Cette planification, là où elle existe même, est en grande partie ad hoc. De toute évidence, nous avons besoin d'un plan plus cohérent pour l'évolution induite par le climat de la société.
Mais le bilan économique et humain stupéfiant de la crise climatique en 2021 montre que nous ne pourrons jamais compter pleinement sur l'adaptation. Une pléthore de recherches le confirme également. Pour ne prendre qu'un exemple, les résultats publiés en 2019 montrent qu'un programme de 400 milliards de dollars pour durcir les côtes ne suffirait probablement pas à ralentir la marée montante. Ne pas s'attaquer aux causes profondes de la crise entraînerait une réduction incroyable de 23 000 milliards de dollars de l'économie mondiale d'ici le milieu du siècle, selon une analyse publiée l'année dernière par le géant de la réassurance Swiss Re. Une partie de ce que nous perdons si nous comptons uniquement sur l'adaptation n'a aucune valeur monétaire. Comment mettre un prix sur un arbre endémique d'une petite poignée de ravins de Floride ? Un loup dans la neige , son souffle pris dans l'air matinal d'hiver ?
Pourtant, tout comme l'adaptation reste ad hoc, il en va de même pour les tentatives de réduction de l'utilisation et de la production de combustibles fossiles malgré les preuves que les risques d'échec sont clairs comme le jour. Cela doit absolument changer , à partir de maintenant. Je sais que ce point a été répété maintes et maintes fois (y compris sur ce site même), mais il vaut vraiment la peine de le répéter alors que nous regardons dans l'abîme des statistiques cauchemardesques sur les pertes économiques et les décès - et le chagrin qui se trouve juste sous la surface.
