Juge: "Nouveau GM" ne fera pas l'objet de poursuites contre le commutateur d'allumage en raison d'une faillite
General Motors est décroché pour potentiellement des dizaines de poursuites liées au commutateur d'allumage défectueux trouvé dans des millions de ses voitures parce que la société actuelle est légalement différente après la faillite et le renflouement, a statué aujourd'hui un juge fédéral à New York.
Reuters rapporte que GM évitera la responsabilité légale potentiellement des milliards de dollars pour les poursuites liées aux interrupteurs d'allumage de leurs voitures d'avant 2009. Cette année-là, GM a déclaré faillite, a subi une restructuration et est devenue une nouvelle entreprise après un renflouement gouvernemental de 49,5 milliards de dollars.
L'année dernière, au plus fort de la crise des rappels de GM, les avocats de la société ont déclaré qu'ils ne renonceraient pas à la protection contre les poursuites prévues en vertu de l'accord de faillite du chapitre 11.
Les avocats des plaignants ont fait valoir que GM avait induit le tribunal des faillites en erreur en ne divulguant pas le problème du commutateur d'allumage défectueux, dont les témoignages devant le tribunal ont montré que les ingénieurs et les dirigeants étaient au courant depuis au moins une décennie.
Mais comme le rapporte le Wall Street Journal , le juge "n'a pu trouver aucun cas où GM avait commis une fraude devant le tribunal lors de la procédure de mise en faillite".
Avec le bouclier de la faillite en place, les clients ne pourront pas poursuivre le « nouveau GM » pour blessures, décès ou perte de valeur de revente avant 2009. La perte de valeur de revente, c'est-à-dire poursuivre des voitures dont la valeur a chuté parce que personne ne veut les acheter, est un gros ici - qui a coûté 1,3 milliard de dollars à Toyota dans un règlement de décembre 2012 résultant du scandale de l'accélération involontaire.
La décision n'exempte pas le « nouveau GM » de toutes les poursuites liées au contacteur d'allumage ; la société peut toujours être poursuivie pour des mesures prises après la faillite, comme le défaut d'ordonner un rappel entre la réorganisation de 2009 et le moment où cela s'est réellement produit au début de 2014.
Les plaignants ayant un grief contre «l'ancien GM» devront plutôt déposer des réclamations contre la société écran des mauvais actifs que le constructeur automobile a perdus pendant la faillite, rapporte Reuters . De nos jours, cette organisation s'appelle Motors Liquidation Company.
La décision du juge des faillites américain Robert Gerber sur la question compte 134 pages. Gerber a également présidé le dossier de faillite de GM il y a six ans.
GM offre déjà une indemnisation aux personnes blessées par le commutateur d'allumage défectueux ou aux familles des personnes tuées par le biais d'un fonds indépendant. Le nombre de morts tel qu'approuvé par ce fonds est passé à 84 personnes hier .
Quoi qu'il en soit, la décision d'aujourd'hui est une énorme victoire pour le "Nouveau GM", qui aurait pu perdre potentiellement des milliards de dollars en défendant ces poursuites ou en les réglant.
