La CAN obtient l'arbitrage de la CONCACAF
La Coupe d'Afrique des Nations est malmenée par la plupart des acteurs du monde du football, et c'est principalement à cause de sa place dans le calendrier. Cela prive plusieurs clubs européens de certains de leurs meilleurs joueurs pendant la majeure partie du mois de janvier tous les deux ans, ce qui n'est pas exactement accueilli avec acceptation et gratitude. Cela peut donc servir de point de départ à des critiques assez fatiguées et sifflantes du tournoi et du football africain dans son ensemble. La désorganisation, un niveau de jeu inférieur, ne signifie pas autant, yadda yadda yadda. La plupart ne sont que des raisins aigres. Tous ces joueurs et pays ont tout autant le droit de jouer pour le plus grand championnat de leur continent que partout ailleurs. Et le Cameroun, l'hôte de cette année, a une saison de mousson en été, donc ça doit être le cas maintenant.
Cela ne veut pas dire que la CAN est avant tout bizarre et hilarante, et elle a certainement eu une tranche d'arbitrage de type CONCACAF aujourd'hui lors de la victoire 1-0 du Mali sur la Tunisie. On pourrait penser que la première exigence d'un arbitre est de savoir lire une horloge, ou encore mieux et plus facilement, une montre numérique. Il semblerait que l'arbitre zambien Janny Sikazwe ait échoué à ce critère.
Sikazwe a soufflé pour le temps plein, la première fois (oh ça va devenir vraiment spécial), avec l'horloge indiquant 85 minutes.
Réalisant peut-être son erreur, ou peut-être comprenant pourquoi les deux équipes étaient sous le choc, Sikazwe a relancé le match. Dans les cinq minutes restantes (ou ce qui aurait dû être cinq minutes, mais accrochez-vous), Sikazwe a trouvé le temps d'expulser le Malien El Bilal Touré. Cependant, l'arbitre assistant vidéo l'a appelé pour revoir l'expulsion, car cela ne ressemblait guère à une faute de carton rouge. Presque universellement, lorsque l'arbitre est appelé pour revoir quelque chose à l'écran par l'officiel du VAR, il va annuler son appel d'origine. Mais pas notre homme Sikazwe, qui est resté fidèle à son appel initial et a réduit le Mali à 10 hommes.
Et puis, alors qu'il restait environ 15 secondes au compteur avant 90 minutes, il a de nouveau donné le coup de sifflet final. C'est après une seconde mi-temps qui a vu un penalty, un envoi, deux révisions VAR et une pause dans l'eau. Après tout cela, la détermination de Sikazwe pour le temps additionnel était de moins 15 secondes. Unique, il faut l'admettre. Ce n'est probablement pas le mot que les Tunisiens, et même les joueurs et le staff maliens, utiliseraient non plus.
Nous n'avions pas fini. Après que les deux entraîneurs aient tenu leurs presseurs d'après-match et que les joueurs aient changé, environ 30 minutes après la «fin» du match, les responsables de la CAN voulaient que les trois dernières minutes soient rejouées avec le temps additionnel approprié. Les joueurs maliens sont retournés sur le terrain, mais les tunisiens ont refusé. Ce qui signifiait que Sikazwe devait donner le coup de sifflet final une troisième fois.
Au cas où vous seriez curieux, Sikazwe était suffisamment apprécié dans les rangs des arbitres pour travailler la Coupe du monde en 2018 en Russie pour la FIFA. Je doute que cela se reproduise. Là encore, c'est la FIFA.
