La chaleur extrême rend les passages frontaliers entre les États-Unis et le Mexique encore plus dangereux
La déshydratation est déjà l'une des principales causes de décès chez les migrants qui traversent la frontière entre le Mexique et les États-Unis, et les conditions vont s'aggraver à mesure que le climat continue de se réchauffer , selon une nouvelle étude publiée plus tôt ce mois-ci dans Science.
L' étude examine une étendue de terre couramment utilisée par les migrants traversant la frontière entre Nogales, au Mexique, et Three Point, en Arizona. Les chercheurs ont compilé une base de données des décès dans cette région sur une période de près de 40 ans et l'ont réduite aux mois les plus chauds de l'année entre mai et septembre. Ils ont ensuite utilisé un modèle biophysique de déshydratation humaine pour calculer quels points le long de ce tronçon seraient les plus meurtriers, en les comparant à la carte des 93 décès de leur ensemble de données ; la majorité de ces décès, ont découvert les chercheurs, étaient en corrélation avec les zones de la carte où les gens subiraient le plus de déshydratation.
"Nous fournissons la première preuve empirique que les stress physiologiques subis par les humains qui tentent de traverser le désert de Sonora vers les États-Unis sont suffisants pour provoquer une déshydratation sévère et des conditions associées pouvant entraîner la mort", a déclaré Ryan Long, professeur agrégé de sciences de la faune à l'Université. de l'Idaho et auteur principal de l'étude, a déclaré dans un communiqué de presse. "[Un] pourcentage disproportionné de décès de migrants se produit dans les zones où les taux de perte d'eau prévus sont les plus élevés."
Alors que les personnes effectuant la traversée transportent généralement de l'eau, la quantité moyenne qu'elles apportent n'est pas suffisante pour prévenir les cas de déshydratation les plus graves, selon l'étude.
"L'accès à des quantités suffisantes d'eau potable pour supporter les taux élevés de perte d'eau subis pendant le voyage fait probablement la différence entre la vie et la mort pour de nombreux migrants", a déclaré Long.
Pour mieux illustrer les conditions auxquelles les gens peuvent être confrontés lors de la traversée dangereuse, l'étude cite des personnes qui ont émigré du Mexique aux États-Unis, qui décrivent les défis de leurs voyages.
"Nous étions en train de mourir de soif", a déclaré Lucho, un migrant de 47 ans originaire de Jalisco, au Mexique, dans une interview en 2009 . "J'hallucinais à ce moment-là. Nous étions entourés de terre mais je n'arrêtais pas de voir de l'eau partout dans le désert.
Les conditions de chaleur à la frontière ne feront que s'aggraver avec le changement climatique. L'Arizona est le quatrième État qui se réchauffe le plus rapidement aux États-Unis et connaît déjà 50 jours de chaleur dangereuse par an , qui devraient devenir 80 jours d'ici 2050. Pour mieux comprendre à quel point les passages frontaliers deviendront plus dangereux, les chercheurs ont branché des modèles pour réchauffement futur dans la région, sur la base d'une prévision climatique intermédiaire , en un modèle de perte d'eau sur des scénarios de marche le long de l'itinéraire.
"Nous constatons que le voyage des migrants deviendra beaucoup plus dangereux au cours des 30 prochaines années", a déclaré Reena Walker, étudiante diplômée à l'Université de l'Ile et co-auteure principale de l'étude, dans le communiqué. Leurs calculs suggèrent que, d'ici 2050, les personnes traversant la frontière à pied connaîtront une augmentation d'au moins 30 % de leur perte d'eau pendant le trajet en raison de la hausse des températures.
La recherche intervient pendant une période particulièrement agitée à la frontière ; en août, la US Border Patrol a signalé près de 200 000 rencontres avec des migrants le long de la frontière rien qu'en juillet, un record en 20 ans. Le CBP a également signalé 470 décès de migrants à la frontière entre janvier et octobre de cette année, le nombre le plus élevé depuis 2005 ; 43 corps ont été récupérés à la suite d'une vague de chaleur atroce en Arizona en juin.
Alors que la migration entre les États-Unis et le Mexique est complexe et influencée par de nombreux facteurs, le changement climatique est certainement le moteur de la migration , y compris l'influence des conditions météorologiques extrêmes, comme deux ouragans consécutifs l'année dernière, ainsi que les déplacements dus aux mauvaises récoltes et à la sécheresse. . La crise à la frontière américaine n'est pas la seule à être aggravée par le climat. L'année dernière, l'ONU a défini le changement climatique comme une menace émergente qui déplace déjà des personnes partout dans le monde , et qui ne fera que s'aggraver à mesure que le monde se réchauffe.
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