La nouvelle PenguinCam vous emmène dans une chasse chaotique à la sardine
La vidéo d'une "PenguinCam" offre une perspective à la première personne sans précédent d'un manchot papou alors qu'il se nourrit de sardines et d'autres poissons au large des côtes argentines.
Les images incroyables ont été prises dans le canal Beagle au large d'Isla Martillo. C'est là, en Terre de Feu, en Argentine, que la Wildlife Conservation Society, par le biais de son programme argentin , protège les pingouins depuis deux décennies. Le WCS, avec ses partenaires, a utilisé cette « PenguinCam » spéciale pour mieux comprendre l'écologie alimentaire des manchots papous ( Pygoscelis papua ).
Le résultat est tout à fait remarquable, car il montre un manchot papou mâle en train de chasser des sardines et d'autres poissons au cours d'une seule session de recherche de nourriture. On peut voir les sardines se serrer les coudes dans des conglomérats serrés dans une tentative désespérée d'échapper aux prédateurs.
Les manchots ne sont pas les seules espèces à chasser, car on peut également voir des cormorans plongeurs et des albatros entrer dans la mêlée. Andrea Raya Rey, chercheuse associée WCS Argentine au CADIC-CONICET, a déclaré qu'elle et ses collègues étaient "fascinés de voir la communauté d'oiseaux marins du canal Beagle se nourrir de cet incroyable banc de sardines", comme elle l'a expliqué dans un communiqué de presse WCS . L'équipe avait précédemment soutenu que les oiseaux marins du canal Beagle dépendaient des sardines, "mais c'est la preuve réelle, et maintenant c'est confirmé et avec une star derrière la caméra : les pingouins", a ajouté Raya Rey.
Le pingouin a semblé se débrouiller plutôt bien pendant son voyage de chasse, engloutissant des sardines avec une maîtrise impressionnante. La caméra ne semblait pas entraver sa capacité à se nourrir. Les manchots papous aiment chasser des proies près du fond marin, mais les nouvelles images montrent qu'ils n'hésiteront pas à attraper des poissons-appâts en cours de route.
Les pingouins, comme le montre la vidéo, sont des nageurs incroyablement habiles, faisant preuve d'une grande vitesse et d'agilité dans l'eau. Ces créatures semi-aquatiques sont clairement conçues pour l'océan, mais en tant qu'oiseaux, elles doivent toujours pondre leurs œufs sur terre. D'où leur besoin de conserver un minimum de capacités terrestres, même si cela les rend mal à l'aise lorsqu'ils sont sur terre.
Comme le montrent des recherches antérieures , les manchots papous émettent des bourdonnements étranges lorsqu'ils se nourrissent, ce qu'ils font probablement pour garder le groupe de chasse ensemble et améliorer leurs chances d'attraper des proies.
L'équipe de CONICET-CADIC a installé la caméra sur le dos du manchot, dans l'espoir de comparer l'écologie alimentaire des manchots papous d'Argentine à celle du manchot aux yeux jaunes ( Megadyptes antipodes ) de Nouvelle-Zélande. Le projet collaboratif a également impliqué l'Antarctic Research Trust et le projet Tawaki, qui ont fait don de la PenguinCam.
Les chercheurs ont retiré la caméra du dos du pingouin après une seule séance de recherche de nourriture, puis ont surveillé de près l'oiseau pour s'assurer qu'il allait bien, ce qu'il était. L'oiseau a continué ses fonctions parentales, y compris l'éducation des poussins, selon le communiqué de WCS.
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