Le gouverneur de la Louisiane gracie Plessy, 125 ans après la décision «séparée mais égale» dans Plessy contre Ferguson

Jan 06 2022

Keith Plessy et Phoebe Ferguson, descendants des principaux dans l'affaire Plessy V. Ferguson, posent pour une photo devant un marqueur historique à la Nouvelle-Orléans, le mardi 7 juin 2011.

Keith Plessy et Phoebe Ferguson, descendants des principaux dans l'affaire Plessy V. Ferguson, posent pour une photo devant un repère historique à la Nouvelle-Orléans, le mardi 7 juin 2011. Homer Plessy, l'homonyme de la Cour suprême des États-Unis La décision de la Cour de 1896 « séparés mais égaux » est envisagée pour une grâce posthume. L'homme de couleur créole est décédé avec une condamnation toujours à son dossier pour avoir refusé de laisser un wagon réservé aux Blancs à la Nouvelle-Orléans en 1892.

Après 125 ans, le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a gracié mercredi Homer Plessy de l'affaire Plessy contre Ferguson de la Cour suprême des États-Unis en 1897 pour s'être assis dans un wagon « réservé aux Blancs ». L'affaire a ouvert la voie à des lois de ségrégation «séparées mais égales» pendant près d'un demi-siècle. La cérémonie de grâce posthume a eu lieu dans la rue même où Plessy a été arrêté.

Plessy, un cordonnier métis de 30 ans, a plaidé coupable le 11 janvier 1897 pour avoir enfreint une loi de la Louisiane qui obligeait les Noirs et les Blancs à voyager dans des wagons séparés. Il faisait partie d'un petit groupe de défense des droits civiques, le Citizens Committee, boycottant la loi.

"Son seul attribut était d'être assez blanc pour accéder au train et assez noir pour être arrêté pour cela", a écrit Keith Weldon Medley dans le livre "We As Freemen: Plessy v. Ferguson", selon l' Associated Press .

Plessy a été arrêté et condamné à une amende de 25 $. C'était soit ça, soit 20 jours de prison. Plessy est mort en 1925 sans avoir d'enfants, selon TIME .

"Espérons que cela apportera un certain soulagement aux générations qui ont souffert de lois discriminatoires", a déclaré Phoebe Ferguson, l'arrière-arrière-petite-fille du juge John H. Ferguson qui a présidé l'affaire.

C'est la décision de Ferguson qui a garanti la protection des espaces "réservés aux Blancs" jusqu'à ce qu'elle soit annulée à l'unanimité par la Cour suprême dans l'affaire Brown contre Board of Education en 1954.

Phoebe Ferguson et Keith Plessy, un cousin éloigné d'Homer Plessy, ont créé une organisation à but non lucratif d'éducation aux droits civiques, la Fondation Plessy et Ferguson , en 2009.

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La cérémonie a eu lieu en plein air au New Orleans Center for Creative Arts, qui se trouve dans la rue où Plessy a été arrêté. Il a été renommé Homer Plessy Way en 2018.

« Les effets pernicieux de Plessy (c. Ferguson) persistent encore en termes de relations raciales, d'égalité et de justice. Nous ne sommes pas là où nous devrions être, et très franchement, nous ne sommes pas là où nous aurions été si au moins quatre autres juges avaient eu la même fidélité à la Constitution », a déclaré Edwards lors de la cérémonie, selon NOLA.