Pourquoi les champignons enoki sont-ils soudainement si chers ?
J'aime me prélasser dans le rayon produits de mon supermarché asiatique préféré. Ce n'est pas une tâche facile. Les allées sont étroites et encombrées de toutes sortes de fruits et légumes. Pourtant, cela me réconforte de choisir quelques patates douces violettes, de contempler une poire asiatique emmaillotée dans un filet en polystyrène. Il y a quelques aliments de base que je stocke toujours : des morceaux de gingembre, des bulbes de bébé bok choy vert feuillu, des gerbes d'oignon vert et une courge kabocha robuste. Quand j'arrive à la partie de l'allée réfrigérée où les champignons sont disposés, j'essaie d'en acheter une variété.
Les champignons se conservent bien au réfrigérateur et peuvent être sautés , cuits à la vapeur, frits et même mélangés à une bisque terreuse. Certains champignons sont chers et donc je les passe dessus. Les prix du shiitake semblent fluctuer et les matsutake sont généralement chers. Enoki, un champignon blanc long et fin utilisé dans de nombreuses cuisines asiatiques, je compte sur mon champignon bon marché - généralement entre 89 cents et 2 $ le paquet, parfois même deux pour 89 cents !
Mais lors de mes derniers voyages au magasin, les champignons enoki ont oscillé entre 4,99 $ et 5,99 $ le paquet. La première fois que j'ai vu l'augmentation des prix, j'ai arrêté de marcher et j'ai regardé fixement. Je savais que les prix des denrées alimentaires augmentaient, mais je m'attendais à des cents, peut-être un dollar ou deux, et non à une augmentation de 500 %. Plus tard cette semaine-là, une amie a posté une photo sur son histoire Instagram d'un paquet de champignons enoki, au même prix, avec une légende disant : « Que se passe-t-il avec la mafia des champignons enoki ?? « J'ai partagé son désarroi. La semaine suivante, je suis allé dans une autre épicerie et je les ai vus en vente pour 6,99. Mon réfrigérateur est resté sans enoki pendant des mois.
J'ai décidé d'essayer de découvrir ce qui provoquait cette flambée des prix. Tout d'abord, j'ai parlé à quelqu'un qui travaillait dans ledit supermarché asiatique préféré. Elle a dit que l'augmentation des prix s'est produite récemment, probablement au cours des derniers mois. Bien qu'elle ait refusé de me donner son nom, elle a dit que son impression était que quelque chose était arrivé aux fournisseurs de champignons enoki plus tôt dans l'année, ce qui les avait fait retirer du marché. Quand ils ont recommencé à être vendus, ils étaient chers. Spéculant sur le mystérieux incident survenu plus tôt dans l'année, elle a déclaré: «Peut-être que le problème est que les Américains ne savent pas comment les manger. Ils aiment manger des champignons en salade, mais nous [les Asiatiques] savons que vous devez faire cuire ces champignons.
Je ne peux pas imaginer essayer de manger un champignon enoki cru. Filandreux, plein de dents et un peu visqueux s'il n'est pas cuit, j'évite cela en mettant des champignons enoki dans les risottos, les ragoûts et les soupes. J'aime glisser ses tiges à côté de blocs mous de tofu soyeux dans une marmite soigneusement bouclée, laissant la douce saumure de dashi mijoter dans chaque légume. Je le fais sauter dans du beurre, de l'ail et de la sauce soja pour l'ajouter aux pâtes. Si j'ai envie, je saupoudre l'enoki d'amidon de maïs et je fais chauffer une couche d'huile de maïs dans une poêle. Lorsqu'il est chaud, je prends une spatule et pousse l'enoki dans l'huile à cracher, en ventilant les frondes de champignons. Je les garde au chaud pendant environ une minute, puis je les retourne, en poussant à nouveau les mèches vers le bas. Au bout d'une minute environ, je les égoutte sur une assiette de papier absorbant en saupoudrant les bouquets de champignons croustillants de sel fin et de shichimi togarashi. C'est tout dire : Des champignons Enoki en salade ? Certainement pas.
Mais le manque de connaissances culinaires des Américains blancs sur les champignons enoki n'a pas répondu à la question de savoir pourquoi ils étaient soudainement si chers. J'ai essayé d'appeler une entreprise de champignons basée aux États-Unis censée fournir la variété, mais un opérateur téléphonique m'a dit que leur site Web était obsolète - ils n'avaient pas cultivé de champignons enoki depuis des années. J'ai appelé quatre autres fournisseurs de champignons enoki, cette fois des entreprises qui achetaient leurs champignons en Chine et en Corée et les vendaient aux États-Unis. Les gens m'ont dirigé vers des boîtes vocales pleines ou ont refusé de commenter. On commençait à avoir l'impression qu'il y avait vraiment une mafia des champignons enoki.
Enfin, après avoir creusé par moi-même, j'ai commencé à reconstituer des parties de l'image. À partir de 2020 , les champignons enoki semblent avoir subi des rappels continus pour contamination par la listeria. Ces rappels se poursuivent jusqu'en 2021, le plus récent d'entre eux ayant eu lieu il y a à peine quelques semaines. Les rappels d'aliments coûtent cher et nécessitent la mise au rebut de grandes quantités de produits alimentaires. Considérez également que la plupart des champignons enoki sont cultivés en Asie et expédiés aux États-Unis, une chaîne d'approvisionnement qui a été perturbée par des pénuries de main-d'œuvre et de matériel dans le monde entier. Mais les problèmes de chaîne d'approvisionnement et les rappels d'aliments ne signifient pas que la demande diminue;si quoi que ce soit, les gens comme moi recherchent toujours leurs champignons préférés. Résultant dans mon hypothèse : demande continue + offre rappelée + problèmes de transport = montée en flèche des prix des champignons enoki.
Il ne semble pas que les prix des enoki reviendront à leur prix raisonnable de base pendant un certain temps. Ainsi, bien que tous les champignons asiatiques semblent avoir connu une légère hausse de prix dans mon quartier, ces jours-ci, je serre les dents et paie les quelques centimes supplémentaires pour le shiitake et le buna-shimeji. Lorsque je mets un paquet de champignons empereurs en vente, je rêve de les trancher finement en lanières et de les croustiller avec du paprika fumé et de la sauce soja. Je hache des champignons de Paris et les mélange dans un riz crémeux aux champignons. Je me débrouille tant que mon frigo reste sans enoki.
