Rutgers va dans un bol !

La prétention à la gloire de Rutgers est de jouer dans le premier match de football universitaire, que les Scarlet Knights – alors connus sous le nom de Queensmen – ont remporté par le premier scorigami de tous les temps , 6-4.

Il a fallu un certain temps après cela avant que les jeux de bowling ne deviennent une chose, mais les bowls existent toujours depuis plus d'un siècle, et Rutgers a été à un grand total de 10 d'entre eux – le Garden State Bowl de 1978, puis chaque année sauf un à partir de 2005. -14.

Même pendant les « années glorieuses » de Rutgers sous Greg Schiano et Kyle Flood, qui sont revenus depuis, les Scarlet Knights n'ont jamais abordé un match de bowling avec quoi que ce soit qui corresponde à leur propre histoire. Rutgers a participé deux fois au Pinstripe Bowl, ainsi qu'au Insight Bowl, au Texas Bowl, à l'International Bowl, au PapaJohns.com Bowl, au St. Petersburg Bowl, au Russell Athletic Bowl et, plus récemment, au Quick Lane Bowl 2014.

Pendant la majeure partie du siècle dernier, la seule façon d'imaginer Rutgers dans un match de haut niveau serait une sorte d'événement apocalyptique dans lequel seul le New Jersey a été épargné. C'est toujours vrai, mais il y a un autre niveau de bols entre le groupe de bols College Football Playoff / New Year's Six et les bols de remplissage de l'après-midi en semaine de la mi-décembre qui représentent le plafond habituel de Rutgers. Ce sont ces bols qui existent depuis longtemps, mais qui ont toujours été en quelque sorte le deuxième niveau de bols : le Sun, le Citrus, le Liberty… le Gator Bowl.

C'est le Gator Bowl, 43 ans après que l'entraîneur de l'État de l'Ohio Woody Hayes a frappé le joueur de ligne défensive de Clemson Charlie Bauman, où Rutgers atteindra sa plus grande hauteur en séries éliminatoires, car même si nous ne subissons pas l'apocalypse partout sauf dans le New Jersey, nous sommes dans le au milieu d'une pandémie mondiale qui déferle en ce moment et qui a si durement frappé Texas A&M que les Aggies ont dû se retirer de leur match contre Wake Forest.

Ça pue pour Texas A&M, et quand le match arrivera, ça puera probablement pour Rutgers, car Wake Forest est vraiment bon, et les Scarlet Knights auront une semaine de préparation après avoir pensé que leur saison était terminée. Mais c'est aussi génial pour Rutgers.

À la fin de la saison régulière, les Scarlet Knights pensaient que leur sécheresse de bol se poursuivait, juste aux côtés de Rice, dont le dernier voyage en séries éliminatoires était le Hawaii Bowl 2014. La seule école Power 5 qui a été hors de l'image du bol plus longtemps que Rutgers est le Kansas, qui n'a pas participé à une exposition d'après-saison depuis l'Insight Bowl 2008. Louisiana-Monroe (2012 Independence Bowl) est la seule autre école FBS avec une sécheresse plus longue, tandis que l'UNLV a joué dans le Heart of Dallas Bowl 2014, et UMass et Texas State ne sont jamais allés aux bols.

Mais maintenant? Rutgers a assisté à un match de bowling plus récemment que les titans historiques du sport Texas (2020 Alamo Bowl), USC (2019 Holiday Bowl) et Nebraska (2016 Music City Bowl). C'est tout un exploit pour une équipe qui non seulement n'a pas eu de passeur de 100 verges lors de ses huit derniers matchs, mais qui n'a pas eu de passeur de 100 verges lors de ses quatre derniers matchs. Après avoir battu Temple, Syracuse et Delaware pour commencer la saison, Rutgers est allé 2-7 dans le jeu Big Ten, ses seules victoires étant survenues dans l'Illinois moribond et l'Indiana sans victoire.

Wake Forest a le quart Sam Hartman qui n'a besoin que de 76 verges par la passe pour atteindre 4 000 pour la saison, et trois porteurs de ballon avec au moins cinq touchés chacun pour accompagner les 11 scores de Hartman au sol.

Vous pourriez facilement affirmer que 3-9 Nebraska, qui est allé 1-8 dans la conférence mais avait un différentiel de score de zéro en raison de toutes ses pertes rapprochées et de l'éruption de Northwestern, serait un choix supérieur pour au moins donner un match à Wake Forest. Mais le Nebraska, même avec sa propre sécheresse de cuvette, aurait probablement le bon sens d'éviter… attendez, non ils ne le feraient pas .

Mais bon, félicitations à Rutgers, car leur voyage au bol est en fait mérité. Les Scarlet Knights étaient meilleurs en classe que sur le terrain, car leur score APR leur a valu le droit de premier refus au Gator Bowl. Non seulement ils obtiennent maintenant le réveillon du Nouvel An en Floride, mais un droit de vantardise éternelle sur Princeton, qui a non seulement perdu le premier match de football, mais qui n'a jamais gagné un tel prestige que le Gator Bowl en reconnaissance de leurs universitaires.