१० अतुल्य छेद

अंतरिक्ष से, पृथ्वी एक चिकने, नीले-हरे संगमरमर की तरह दिखती है, जो चुपचाप सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा में घूमती है। लेकिन धरातल पर नजारा काफी अलग है। लाखों वर्षों के विवर्तनिक उथल-पुथल और क्षरण के साथ-साथ हजारों वर्षों के मानव संशोधन ने ऊबड़-खाबड़ पर्वत श्रृंखलाओं, गहरी घाटियों और अन्य शानदार विशेषताओं से टूटी हुई सतह का निर्माण किया है। इन संरचनाओं में प्रमुख हैं छेद - कुछ प्राकृतिक, जैसे समुद्र की खाइयां, क्रेटर, सिंकहोल और घाटी, और कुछ मानव निर्मित, जैसे खदान और बोरहोल। इनमें से अधिकांश अवसाद अपेक्षाकृत अचूक हैं, लेकिन कुछ ने पूरे शहर के ब्लॉकों को निगल लिया है, आग पकड़ ली है और यहां तक ​​कि लगभग 8 मील (12.9 किलोमीटर) की गहराई तक पहुंच गए हैं!

पृथ्वी और उसके निवासियों ने कई अविश्वसनीय छेद बनाए हैं। निम्नलिखित १० विशेष रूप से गहरे, बड़े, सुंदर या सर्वथा विचित्र हैं।

1. बिंघम कॉपर माइन
2. मेरियाना गर्त
3. कोला सुपरदीप बोरहोल
4. चिक्सुलब क्रेटर
5. दरवाजा गैस क्रेटर
6. ग्रेट ब्लू होल
7. ग्वाटेमाला सिटी सिंकहोल
8. ग्रैंड कैनियन
9. सवुका खान
10. क्रुबेरा गुफा

कोई भी चीज किसी व्यक्ति को पैसे के वादे जैसा बड़ा गड्ढा खोदने के लिए प्रेरित नहीं करती है। ठीक इसी ने यूटा कॉपर कंपनी के मालिकों को 4 जून, 1903 को बिंघम कैन्यन, यूटा के एक हिस्से को खरीदने के लिए प्रेरित किया। खुदाई 1906 में शुरू हुई जब श्रमिकों ने स्टीम फावड़ियों का उपयोग करना शुरू किया ; जल्द ही कन्वेयर बेल्ट, ट्रक और ट्रेनें हर दिन सैकड़ों टन अयस्क निकाल रही थीं। इस अयस्क में न केवल तांबा, बल्कि सोना, चांदी और मोलिब्डेनम भी था, जिसकी आपूर्ति अभी तक समाप्त नहीं हुई है। खुदाई के 100 से अधिक वर्षों के बाद, गड्ढे की खान अब 2.73 मील (4.4 किलोमीटर) चौड़ी और 0.7 मील (1.2 किलोमीटर) गहरी है और यह पृथ्वी की सबसे बड़ी मानव निर्मित खुदाई है [स्रोत: Utah.com ]।

यह केवल बिंघम कॉपर माइन का आकार नहीं है जो इसे अविश्वसनीय बनाता है। अपनी स्थापना के बाद से, खदान ने लगभग 18.7 मिलियन टन तांबे का उत्पादन किया है, जिससे यह दुनिया में अपनी तरह का सबसे अधिक उत्पादक ऑपरेशन बन गया है। खुदाई में इस्तेमाल होने वाली मशीनें भी काफी प्रभावशाली हैं। बिजली के फावड़े एक बार में 98 टन पृथ्वी को हिलाने में सक्षम हैं, और इसका वजन प्रभावशाली 3.2 मिलियन पाउंड (1.5 मिलियन किलोग्राम) है। अयस्क को स्थानांतरित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले ट्रक समान रूप से उल्लेखनीय हैं: वे 23 फीट (7 मीटर) से अधिक लंबे हैं और एक बार में 255 से 360 टन ले जा सकते हैं [स्रोत: केनेकॉट ]। खदान की विशाल मशीनरी को देखते हुए, उत्खनन के जल्द ही किसी भी समय धीमा होने की उम्मीद नहीं है; अधिकारियों का कहना है कि 2015 तक खदान कम से कम 500 फीट (152.4 मीटर) गहरी हो जाएगी।

पृथ्वी की सतह के 70 प्रतिशत हिस्से को कवर करते हुए , महासागर दुनिया के सबसे अविश्वसनीय गहरे छिद्रों में से एक है - मारियाना ट्रेंच। गुआम के दक्षिण में प्रशांत महासागर में स्थित, इस गहरे समुद्र के कण्ठ का निर्माण फिलीपीन सागर प्लेट के नीचे प्रशांत टेक्टोनिक प्लेट के रूप में हुआ था। लगभग पूरी खाई 16,400 फीट (5,000 मीटर) पानी से नीचे है, लेकिन सबसे कम ज्ञात बिंदु चैलेंजर डीप है, जो समुद्र तल से लगभग 36,000 फीट (10,973 मीटर) नीचे है [स्रोत: व्हाइटहाउस ]। ब्रिटिश रॉयल नेवी जहाज चैलेंजर II ने पहले इको साउंडिंग का उपयोग करके साइट को मापा, और इसे अभी भी व्यापक रूप से पृथ्वी के महासागरों का सबसे गहरा हिस्सा माना जाता है।

आश्चर्यजनक रूप से, मारियाना ट्रेंच का दौरा मानवयुक्त और मानव रहित दोनों पनडुब्बियों द्वारा किया गया है। चैलेंजर डीप में पहला और एकमात्र मानवयुक्त वंश 23 जनवरी, 1960 को बाथिसकैप ट्राइस्टे में जैक्स पिककार्ड और डॉन वॉल्श द्वारा किया गया था। सतह से प्रस्थान करने के पांच घंटे बाद, शिल्प ने 35,810 फीट (10,915 मीटर) की ऊंचाई पर समुद्र तल को छुआ। जहां इसे 16,000 पाउंड प्रति वर्ग इंच से अधिक दबाव का सामना करना पड़ा [स्रोत: स्वितिल ]। तब से, केवल दो रोबोटिक जहाज चैलेंजर डीप में उतरे हैं: 1995 में काइको, और 2009 में नेरेस। कैको ने दिलचस्प रूप से अपने अभियान के दौरान एक समुद्री ककड़ी, एक कीड़ा और एक झींगा की तस्वीर खींची, जिससे साबित हुआ कि जीवन जीवित रह सकता है मारियाना की सबसे गहरी पहुंच के कुचल दबाव में भी।

गहरे समुद्र में प्रतियोगिता

2003 में, भू-भौतिकी और Planetology की हवाई संस्थान द्वारा एक सर्वेक्षण मारियाना ट्रेंच में एक और कम जगह है, HMRG दीप, जो वैज्ञानिकों का मानना है मौजूदा रिकॉर्ड से अधिक गहरा हो सकता है पाया - धारक, चैलेंजर दीप।

जबकि अमेरिकी और सोवियत अंतरिक्ष यात्रियों ने पृथ्वी की कक्षा को लेकर लड़ाई लड़ी, वहीं देशों के इंजीनियरों ने एक कम-ज्ञात लड़ाई गहरी भूमिगत लड़ाई लड़ी। लक्ष्य मोहरोविकिक डिसकंटीनिटी, पृथ्वी की पपड़ी और इसके मैग्मा से भरे मेंटल के बीच की सैद्धांतिक सीमा तक ड्रिल करना था। संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1961 में मैक्सिकन तट से प्रशांत महासागर के नीचे उथले क्रस्ट में ड्रिलिंग करके अपना प्रयास शुरू किया। प्रोजेक्ट मोहोल के रूप में जाना जाता है, धन की कमी के कारण 1966 में बंद होने से पहले यह प्रयास अपने उद्देश्य को प्राप्त करने में विफल रहा। एक अवसर को देखते हुए, सोवियत संघ ने मई 1970 में सुदूर उत्तर-पश्चिम रूस में कोला प्रायद्वीप पर अपनी ड्रिलिंग परियोजना शुरू की। 22 साल बाद जब ड्रिलिंग बंद हो गई, तो सोवियत संघ का कोला सुपरदीप बोरहोल पृथ्वी का सबसे गहरा छेद था।

जैसा कि कोई उम्मीद कर सकता है, इन गहराई तक ड्रिलिंग कोई आसान काम नहीं था। दुनिया के पिछले रिकॉर्ड धारक, ओक्लाहोमा में 31,440 फुट (9,583 मीटर) गहरे बर्था रोजर्स कुएं की गहराई को पार करने में नौ साल लग गए। 1983 में जब ड्रिल 39,000 फीट (11,887 मीटर) तक पहुंच गई, तो सोवियत ने अपनी उपलब्धि का जश्न मनाने के लिए एक साल की छुट्टी लेने का फैसला किया। परियोजना के फिर से शुरू होने के तुरंत बाद, हालांकि, छेद के नीचे से लगभग 16,000 फीट (4,877 मीटर) ऊपर ड्रिल टूट गई। इसने टीम को इस टूटे हुए खंड के ठीक ऊपर फिर से शुरू करने के लिए मजबूर किया, और वे अत्यधिक तापमान तक बोर करते रहे - 570 डिग्री फ़ारेनहाइट (299 डिग्री सेल्सियस) तक - ड्रिलिंग को असंभव बना दिया [स्रोत: सैंटोस्की ]। अधिकारियों ने 1992 में 40,226 फीट (12,261 मीटर) की अंतिम गहराई तक पहुंचने के बाद परियोजना को बंद कर दिया [स्रोत:मेड्रिगल ]।

हालांकि अब दिखाई नहीं दे रहा है, Chicxulub Crater पृथ्वी के प्रागैतिहासिक अतीत के सबसे कुख्यात छिद्रों में से एक है। यह लगभग 65 मिलियन वर्ष पहले बनाया गया था जब 6 से 9 मील (10 से 15 किलोमीटर) की दूरी पर एक क्षुद्रग्रह पृथ्वी से टकरा गया था जो अब युकाटन प्रायद्वीप के उत्तरी सिरे पर है। प्रभाव पर छोड़ी गई ऊर्जा परमाणु बमों की तुलना में एक अरब गुना अधिक विस्फोटक थीनागासाकी और हिरोशिमा के ऊपर गिरा, जिससे अत्यधिक गर्म गैस, राख, धूल और चूर्णित चट्टान के बादल वातावरण में फेंके गए। बादल ने अंततः ग्रह को ढँक दिया, और जैसे ही वायुमंडल में संघनित सुपरहीट रॉक की छोटी बूंदें पृथ्वी की सतह पर गिर गईं। परिणामी गड्ढा - जो अब कई मील चूना पत्थर के नीचे दब गया है और ज्यादातर पानी के नीचे है - 112 मील (180 किलोमीटर) चौड़ा है और लगभग 150 मील (240 किलोमीटर) [स्रोत: रिनकॉन ] में एक गोलाकार गलती से घिरा हुआ है ।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि इस अविश्वसनीय छेद के लिए जिम्मेदार क्षुद्रग्रह भी डायनासोर के विलुप्त होने के लिए जिम्मेदार था। एक गोली से 20 गुना तेज गति से पृथ्वी से टकराने वाले क्षुद्रग्रह ने तत्काल आसपास के किसी भी प्राणी को मार डाला। हालाँकि, वास्तविक तबाही, धूल के बादल के कारण हुई, जिसने सूरज को हफ्तों या महीनों तक अवरुद्ध कर दिया। इस घटना ने दुनिया भर में सर्दी जैसी स्थिति पैदा कर दी और दुनिया की आधी प्रजातियों का सफाया कर दिया। आज, प्रभाव क्रेटर के सभी अवशेष पृथ्वी की सतह के नीचे भूगर्भिक साक्ष्य हैं और बाहरी अंतरिक्ष से दिखाई देने वाली एक धुंधली अंगूठी है।

दरवाज़ा गैस क्रेटर की तुलना में अजनबी जमीन में एक छेद खोजने के लिए आपको कठोर दबाव डाला जाएगा। तुर्कमेनिस्तान के काराकुम रेगिस्तान में स्थित, यह अजीब गठन एक क्षुद्रग्रह का प्रभाव गड्ढा नहीं है, बल्कि एक ड्रिलिंग ऑपरेशन का परिणाम विचित्र रूप से गलत है। 1971 में, सोवियत संघ ने प्राकृतिक गैस के भंडार की खोज के लिए भूवैज्ञानिकों को इस क्षेत्र में भेजा। दरवाज़ा गाँव के ठीक बाहर ड्रिलिंग करते समय, वे गैसीय ईंधन से भरी एक विशाल भूमिगत गुफा में घुस गए, जिसने तुरंत उनके उपकरण निगल लिए। फिर उन्होंने तय किया कि सबसे सुरक्षित काम गैस को जलाना है, इसलिए उन्होंने गड्ढे में आग लगा दी। चालीस साल बाद, यह अभी भी जल रहा है।

दरवाजा गैस क्रेटर लगभग ३०० फीट (९१ मीटर) के पार है, और किसी भी यात्री के लिए एक असाधारण दृश्य है जो दूरस्थ मील के पत्थर [स्रोत: यात्रा और आराम ] के लिए उद्यम करने के इच्छुक हैं । इसकी चमक निकटतम सड़क से देखी जा सकती है, जो रेगिस्तान में दो घंटे की पैदल दूरी पर है। नारकीय गड्ढे में एक झलक से पता चलता है कि जलती हुई प्राकृतिक गैस की चिलचिलाती लपटों से रेत और चट्टान के मलबे का पता चलता है। अंडरवर्ल्ड के बाइबिल दर्शन के लिए गड्ढे की समानता को देखते हुए, स्थानीय लोगों ने इसे उचित रूप से "नरक का द्वार" नाम दिया है। दिलचस्प बात यह है कि यह उग्र क्रेटर काराकुम रेगिस्तान में एकमात्र ड्रिलिंग-प्रेरित विसंगति नहीं है; क्षेत्र में दो अन्य ढह गई गुफाओं में बुदबुदाती मिट्टी और पानी है ।

सिंकहोल आमतौर पर जमीन पर पाए जाते हैं, लेकिन बेलीज के तट पर कैरेबियन सागर के बीच में पाया जा सकता है। जब यह असामान्य छेद बनाया गया था, यह वास्तव में समुद्र तल से ऊपर स्थित था; उस समय, पृथ्वी का अधिकांश पानी ग्लेशियरों में समाहित था और समुद्र का स्तर कम था। इन शुष्क अवधियों में से एक के दौरान, ऊपरी मिट्टी का एक 1000-फुट (305-मीटर) चौड़ा खंड 412 फीट (126 मीटर) नीचे एक गुफा में गिर गया, जिससे बड़े, बेलनाकार शाफ्ट [स्रोत: बेलीज ऑडबोन सोसाइटी ] का निर्माण हुआ। आज सिंकहोल - अपनी तरह का सबसे बड़ा - उथले पानी के नीचे स्थित हैऔर लाइटहाउस रीफ का एक हिस्सा है, जो बेलीज सिटी से लगभग 55 मील (89 किलोमीटर) पूर्व में स्थित है। इन दो विशेषताओं को बेलीज बैरियर रीफ रिजर्व सिस्टम, एक संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को) विश्व धरोहर स्थल में शामिल किया गया है ।

ग्रेट ब्लू होल, जिसका गहरा नीला रंग इसके चारों ओर हल्के नीले लैगून के बिल्कुल विपरीत है, एक बहुत लोकप्रिय स्कूबा डाइविंग गंतव्य बन गया है। फ्रांसीसी साहसी जैक्स कौस्टो ने 1971 में अपने टेलीविजन शो, "द अंडरसी वर्ल्ड ऑफ जैक्स-यवेस कॉस्टौ" पर दुनिया के सामने इस स्थान का परिचय दिया। तब से, हजारों गोताखोर समुद्री जीवन के छेद की प्रभावशाली विविधता के साथ-साथ पानी के ऊपर के दिनों से भूवैज्ञानिक विशेषताओं का पता लगाने के लिए आए हैं, जिसमें स्टैलेक्टाइट्स, ड्रिपस्टोन शीट और कॉलम शामिल हैं। 2009 में, यूनेस्को ने बेलीज बैरियर रीफ रिजर्व सिस्टम को रखा, जिसमें ग्रेट ब्लू होल शामिल है, जो कि मैंग्रोव काटने और क्षेत्र में अत्यधिक विकास के कारण खतरे में विश्व विरासत की सूची में शामिल है।

सभी सिंकहोल प्राकृतिक घटनाएं नहीं हैं; कुछ मानव गतिविधि के परिणामस्वरूप गलती से बनते हैं। ऐसी घटना का एक अविश्वसनीय उदाहरण ग्वाटेमाला सिटी सिंकहोल है, जो 60 फीट (18 मीटर) चौड़ा और 300 फीट (91 मीटर) गहरा है, और ग्वाटेमाला की राजधानी शहर [स्रोत: थान ] के केंद्र में स्थित है । बाढ़उष्णकटिबंधीय तूफान के कारण अगाथा ने 2010 की घटना को ट्रिगर किया, लेकिन भूवैज्ञानिकों का मानना ​​​​है कि टपका हुआ पाइप वास्तव में उस गुफा का निर्माण करता है जिसमें जमीन गिरती है। जब 30 मई, 2010 को छेद खुला, तो उसने तीन मंजिला घर और उसके साथ एक सुरक्षा गार्ड, साथ ही साथ कई टेलीफोन पोल निगल लिए। द क्रिश्चियन साइंस मॉनिटर के साथ एक साक्षात्कार में, देश की आपदा प्रतिक्रिया एजेंसी के प्रवक्ता डेविड डी लियोन ने कहा, "इसका वर्णन करने का एकमात्र तरीका यह है कि यह बहुत बड़ा है। यह वास्तविक नहीं लगता है।"

दुर्भाग्य से, जिस जमीन पर ग्वाटेमाला सिटी बैठता है, वह भूगर्भीय रूप से सिंकहोल्स के लिए पूर्वनिर्धारित है। शहर के नीचे पहले कुछ सौ मीटर की मिट्टी विशेष रूप से ढीले झांवा से बनी होती है, एक ज्वालामुखी जमा जो आसानी से नष्ट हो जाता है। सीवर पाइप लीक होने पर यह प्रक्रिया तेज हो जाती है, आमतौर पर ग्वाटेमाला में एक समस्या होती है जब हाल ही में ज्वालामुखी विस्फोट से राख पाइपों को बंद कर देती है या भारी बारिश से जल निकासी लाइनों पर दबाव पड़ता है। इन कारणों से, देश में सिंकहोल कुछ सामान्य हैं; २००७ में, १००-फुट (३०-मीटर) गहरे सिंकहोल ने तीन लोगों की जान ले ली और १,००० और लोगों को निकालने के लिए मजबूर किया [स्रोत: फिसर ]।

अंतरिक्ष में सिंकहोल्स

सिंकहोलिक संरचनाएं इस ग्रह तक सीमित नहीं हैं। खगोलविदों ने मंगल पर कम से कम एक साइट की पहचान की है जो एक सिंकहोल की बेलनाकार शाफ्ट विशेषता को प्रदर्शित करती है।

शब्द "छेद" प्रकृति की सबसे आश्चर्यजनक भूगर्भीय विशेषताओं में से एक, ग्रैंड कैन्यन का वर्णन करते समय उपयोग करने के लिए एक अत्यधिक सरल शब्द की तरह लगता है। उत्तरी एरिज़ोना, संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित, शानदार कण्ठ लाल, नारंगी और पीले रंग का एक जीवंत प्रदर्शन है; 2009 में इसे लगभग 4.5 मिलियन पर्यटकों ने देखा था। कोलोराडो नदी, जो घाटी के तल से 7 फीट प्रति मील (1.3 मीटर प्रति किलोमीटर) की ऊंचाई पर गर्जना करती है, पिछले 6 मिलियन वर्षों में घाटी को तराशने के लिए जिम्मेदार है। लगभग दो अरब वर्ष पुरानी चट्टान को उजागर करना। दुनिया की सबसे प्रसिद्ध भूगर्भिक विशेषताओं में से एक, ग्रैंड कैन्यन को 26 फरवरी, 1919 को एक राष्ट्रीय उद्यान और 1979 में एक संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को) विश्व धरोहर स्थल नामित किया गया था ।

जबकि इसकी सुंदरता सर्वविदित है, ग्रांड कैन्यन का विशाल आकार इसे एक अविश्वसनीय छेद के रूप में योग्य बनाने के लिए पर्याप्त है। इसकी 277-मील (446-किलोमीटर) लंबाई के साथ कैन्यन की औसत चौड़ाई 10 मील (16 किलोमीटर) और औसत गहराई एक मील (1.6 किलोमीटर) है। दिलचस्प बात यह है कि रिम और घाटी के तल के बीच ऊंचाई का अंतर एक महत्वपूर्ण तापमान अंतर के लिए जिम्मेदार है; तल पर औसत उच्च तापमान 82 डिग्री फ़ारेनहाइट (28 डिग्री सेल्सियस) है, जबकि दक्षिण रिम में औसत तापमान 63 डिग्री फ़ारेनहाइट (17 डिग्री सेल्सियस) है। ऐसे प्रभावशाली आयामों के साथ, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि घाटी का कुल आयतन एक अथाह 5.45 ट्रिलियन क्यूबिक यार्ड (4.17 ट्रिलियन क्यूबिक मीटर) है [स्रोत: नेशनल पार्क सर्विस ]।

दक्षिण अफ्रीका दुनिया का सबसे बड़ा सोना जमा करने का घर है, जो जोहान्सबर्ग से दक्षिण-पश्चिम में चलने वाली गहरी सीमों में स्थित है। इस देश में मूल्यवान खनिज का खनन एक बड़ा व्यवसाय है, जो इसके कुल निर्यात का 20 प्रतिशत प्रभावशाली है। हाल के वर्षों में, हालांकि, सतह के भंडार सूख गए हैं, जिससे खनन कंपनियों को जमीन में और गहराई तक खुदाई करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। इस कारण से, दक्षिण अफ्रीका दुनिया की सबसे गहरी सोने की खानों का घर है, जिसमें वेस्ट रैंड में सावुका खान भी शामिल है, जो 2.35 मील (3.78 किलोमीटर) की आश्चर्यजनक गहराई तक उतरती है [स्रोत: ब्रिजलैंड]. 2007 तक, यह दुनिया की सबसे गहरी खदान थी; हालांकि, सावुका की मूल कंपनी, एंग्लोगोल्ड आशांति, की योजना पास की ताउटोना खदान को 2.4 मील (3.9 किलोमीटर) तक बढ़ाने की है, हालांकि उस परियोजना पर वर्तमान प्रगति स्पष्ट नहीं है [स्रोत: वाधम्स ]।

जबकि इतनी गहराई में खनन एक उल्लेखनीय उपलब्धि है, यह बेहद खतरनाक है। इन गहराईयों पर तापमान 100 डिग्री फ़ारेनहाइट (55 डिग्री सेल्सियस) से ऊपर बढ़ जाता है - इतना गर्म, वास्तव में, खनिकों को वहां काम करते समय बर्फ से भरे विशेष जैकेट पहनना पड़ता है [स्रोत: वाधम्स ]। भूकंप भी एक चिंता का विषय है। मई 2009 में, सावुका खदान में एक पंप परिचारक की एक भूकंपीय घटना के दौरान अपनी जान चली गई, जिससे सुरक्षा चिंताओं के कारण खदान बंद हो गई। पिछले १०० वर्षों में, ७०,००० दक्षिण अफ्रीकी खनिक भूमिगत रूप से मारे गए हैं और दस लाख से अधिक गंभीर रूप से घायल हुए हैं [स्रोत: ब्रिगलैंड ]। सावुका जैसी गहरी खदानों में ऐसी नारकीय स्थितियों के साथ, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि श्रमिक अक्सर शाफ्ट को "शैतान की कार्यस्थल" के रूप में वर्णित करते हैं।

गहरी खुदाई

जब खदान की गहराई की बात आती है तो संयुक्त राज्य अमेरिका का दक्षिण अफ्रीका से कोई मुकाबला नहीं है। संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे गहरी खान, दक्षिण डकोटा की अब - निष्क्रिय होमस्टेक खान, केवल 1.52 मील (2.44 किलोमीटर) की गहराई तक उतरती है [स्रोत: वाधम्स ]।

गुफाएं दुनिया के सबसे अप्रत्याशित छिद्रों में से हैं; एक छोटा पहाड़ी प्रवेश द्वार जमीन में कई फीट या कई हजार फीट तक ले जा सकता है। यह रहस्यमय गुण है जो पश्चिमी काकेशस पहाड़ों में अरेबिका मासिफ के भीतर स्थित क्रुबेरा गुफा के तल पर उक्रेनियन स्पेलुन्कर्स की एक टीम को लाया । जॉर्जिया के अबकाज़िया क्षेत्र में स्थित यह भूवैज्ञानिक संरचना अपनी गहरी गुफाओं के लिए जानी जाती है; दुनिया की सबसे गहरी गुफाओं में से एक, सरमा, यहां से 5,062-फुट (1,542-मीटर) नीचे पृथ्वी पर उतरना शुरू करती है। क्रुबेरा, हालांकि, जमीन के नीचे 7,188 फीट (2,191 मीटर) की यात्रा करता है, जिससे यह पृथ्वी पर सबसे गहरी ज्ञात गुफा बन जाती है , और 6,000 फीट (1,829 मीटर) से अधिक नीचे उतरने वाली एकमात्र गुफा [स्रोत: कासजन ]।

क्रुबेरा की असाधारण गहराई में उतरने वाले कैवर्स यूक्रेनी स्पेलोलॉजिकल एसोसिएशन के "कॉल ऑफ द एबिस" प्रोजेक्ट का हिस्सा थे, जिसे नेशनल ज्योग्राफिक सोसाइटी द्वारा वित्त पोषित किया गया था। १९९९ और २०१० के बीच, टीम ने गुफा की खड़ी, संकीर्ण मार्गों में कई अभियान किए, कभी-कभी बातचीत के लिए बहुत छोटे वर्गों के माध्यम से अपना रास्ता नष्ट कर दिया। इन अन्वेषणों में सबसे उल्लेखनीय अक्टूबर 2004 में हुआ जब स्पेलुन्कर्स पहली बार उच्च प्रत्याशित 2,000-मीटर (6,562-फुट) के निशान से नीचे उतरे। इस ऐतिहासिक साहसिक कार्य के दौरान, गुफाएं एक कठिन चार सप्ताह तक भूमिगत रहीं और, पर्वतारोहियों की तरह, 2,300, 3,990, 4,600 और 5,380 फीट (700 मीटर, 1,215 मीटर, 1,410 मीटर और 1,640 मीटर) पर आधार शिविर स्थापित किए [स्रोत: क्लिमचौक]. 2007 में एक बाद के अभियान ने गुफा की खोजी गई गहराई को अविश्वसनीय 7,188 फीट (2,191 मीटर) तक बढ़ा दिया।

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