पद : आगे
बास्केटबॉल के साम्राज्य में बिली कनिंघम का मिडास टच था । वह एक कॉलेज ऑल-अमेरिकन, एक एनबीए ऑल-स्टार, एक अमेरिकन बास्केटबॉल एसोसिएशन एमवीपी, एक चैंपियनशिप विजेता कोच और यहां तक कि समीक्षकों द्वारा प्रशंसित प्रसारक भी थे। 11 पेशेवर सीज़न में, उन्होंने प्रति गेम 21.2 अंक और 10.4 रिबाउंड का औसत निकाला।
एक 6'7" आगे एक त्वरित पहला कदम और नरम शूटिंग स्पर्श के साथ, बाएं हाथ के कनिंघम को उनकी पोगो-स्टिक छलांग लगाने की क्षमता के कारण "द कंगारू किड" करार दिया गया था। 3 जून, 1943 को ब्रुकलिन में जन्मे, उन्होंने केंद्र में खेला उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय। फिर वह 1965 में फिलाडेल्फिया 76ers में शामिल हो गए , केंद्र में विल्ट चेम्बरलेन और बैककोर्ट में हैल ग्रीर की एक टीम में छठे व्यक्ति की भूमिका में फिसलते हुए। 1966-67 में, फिलाडेल्फिया ने रिकॉर्ड 68 गेम जीते और एनबीए चैंपियनशिप। "बिली सी" ने बेंच से तुरंत अपराध प्रदान किया, औसतन 18.5 अंक एक गेम। बाद के सीज़न में, चेम्बरलेन और चेत वॉकर के ट्रेडों में चले जाने के बाद, वह फिलाडेल्फिया की रीढ़ बन गया, लगातार चार सीज़न के लिए प्रति गेम 23 अंक शीर्ष पर रहा।
1972 में, अपने अनुबंध अधिकारों पर रस्साकशी के बाद, वह कैरोलिना कौगर में कूद गए, अपने वेतन को तीन गुना कर दिया और जिसे बाद में उन्होंने बास्केटबॉल में अपना सबसे सुखद वर्ष कहा। उन्होंने चोरी में एबीए का नेतृत्व किया, प्रति गेम औसतन 24.1 अंक, और एमवीपी पुरस्कार जीता। लेकिन एक किडनी की बीमारी ने उन्हें अगले सीज़न में 32 खेलों तक सीमित कर दिया, और वह 1974 में सिक्सर्स में लौट आए। घुटने की चोट के शिकार, उन्होंने 1976 में इसे छोड़ने से पहले दो और सीज़न खेले।
एक साल बाद, बिली ने जीन शु को सिक्सर्स कोच के रूप में बदल दिया, एक स्थिति जो उन्होंने आठ सत्रों तक धारण की। अस्थिर और मांग वाले, उन्होंने फिलाडेल्फिया को तीन एनबीए फाइनल में पहुंचाया, 1980 और 1982 में लॉस एंजिल्स लेकर्स से हार गए और 1983 में लेकर्स को हरा दिया। बर्न आउट, वह 1985 में .698 जीत प्रतिशत और 66-39 रिकॉर्ड के साथ सेवानिवृत्त हुए। प्लेऑफ खेल। कनिंघम ने मियामी हीट के विस्तार में एक स्वामित्व रुचि ली , जिसे बाद में उसने काफी लाभ पर बेच दिया। उन्हें 1985 में हॉल ऑफ फेम के लिए चुना गया था।
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