
जासूसी विमानों को आमतौर पर किसी गुप्त स्थान से बहुत अधिक ऊंचाई पर उड़ने वाला माना जाता है। हालांकि, संयुक्त राज्य की सेना सामान्य रेडियो नियंत्रित मॉडल हवाई जहाज की अवधारणा के समान कुछ का उपयोग करती है । इन मानवरहित विमानों को इतना खास बनाता है कि वे रिमोट कंट्रोल से, लगभग 90 मील प्रति घंटे, 12,000 फीट की ऊंचाई पर उड़ान भरते हैं। वे एक सरल टेलीमेट्री प्रणाली का उपयोग करते हैं - जमीन पर एक पायलट एक सामान्य विमान के कॉकपिट के समान नियंत्रण कक्ष पर बैठता है! पायलट विमान को उन उपकरणों से नियंत्रित कर सकता है जो सिर्फ एक पायलट जो एक पूर्ण आकार के विमान को उड़ा रहा था।
मानव रहित हवाई वाहन (यूएवी) को बिना रनवे के रॉकेट असिस्टेड टेकऑफ़ (आरएटीओ) के साथ लॉन्च किया जा सकता है । फिर, एक 26-अश्वशक्ति सैक्स एयर-कूल्ड ट्विन-सिलेंडर इंजन लेता है।

पायनियर आमतौर पर 3,000 फुट के रनवे पर उतरता है, और रॉकेट सहायता का उपयोग किए बिना लगभग 1,200 फीट में उड़ान भर सकता है । जब विमान एक रॉकेट के साथ एक जहाज से लॉन्च होता है, तो नियंत्रक इसे एक जहाज के स्टर्न पर एक रिकवरी नेट में उड़ाकर ठीक कर लेता है ।
विमान के तल पर एक दूरस्थ रूप से नियंत्रित ज़ूम कैमरा पॉड रात की छंटनी के लिए रीयल-टाइम वीडियो और आगे दिखने वाली इन्फ्रारेड छवियां लेता है:

छवियों को सी-बैंड/एलओएस ट्रांसमीटर के माध्यम से ग्राउंड स्टेशन पर प्रेषित किया जाता है। पायनियर सी-बैंड/एलओएस और यूएचएफ दोनों के माध्यम से अपलिंक ट्रांसमिट करता है।

पायनियर का उपयोग वायुमंडलीय खतरों जैसे विकिरण, रसायन और मौसम की स्थिति को समझने के लिए भी किया जा सकता है। मानवयुक्त विमान और विभिन्न प्रकार के जहाजों पर शिपमेंट के लिए विमानों को लगभग पांच मिनट में अलग किया जा सकता है।
जमीन पर या जहाज पर, एक पायलट टेक-ऑफ और लैंडिंग करता है। एक अन्य पायलट वास्तविक उड़ान करता है ... सभी उपकरणों द्वारा, जिसमें दूर से पढ़ा जाने वाला ईंधन गेज भी शामिल है। परिष्कृत इलेक्ट्रॉनिक्स का अपना बाहरी माउंटेड हीट सिंक है जो बाईं ओर दिखाया गया है:

यहां कुछ दिलचस्प लिंक दिए गए हैं:
- हवाई जहाज कैसे काम करते हैं
- रॉकेट इंजन कैसे काम करते हैं