गंभीर मामले: ताबूत इतने महंगे क्यों हैं?

संयुक्त राज्य में, एक पारंपरिक अंतिम संस्कार की लागत औसतन $8,000 और $10,000 के बीच होती है, और इसमें दफनाने की साजिश और अन्य कब्रिस्तान शुल्क की कीमत शामिल नहीं होती है। अकेले एक ताबूत औसतन 2,500 डॉलर चलाता है, जिससे यह किसी प्रियजन को अलविदा कहने का सबसे बड़ा एकल खर्च बन जाता है।

श्रम सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार, पिछले 30 वर्षों में ताबूत की कीमत आसमान छू गई है ( एक 250-प्रतिशत की वृद्धि ), अन्य उपभोक्ता उत्पादों के लिए मुद्रास्फीति दर को दोगुने से अधिक से अधिक कर दिया।

तो ताबूत की कीमत इतनी अधिक क्यों है? क्या यह केवल सामग्री की लागत है, या अंतिम संस्कार गृह शोकग्रस्त ग्राहकों का लाभ उठा रहे हैं जो खरीदारी करने के मूड में नहीं हैं?

बहुत से लोग नहीं जानते कि उन्हें अपने अंतिम संस्कार गृह से एक ताबूत खरीदने की ज़रूरत नहीं है। वास्तव में, यह एक संघीय कानून है कि अंतिम संस्कार के घरों को सभी बाहरी ताबूतों को स्वीकार करना चाहिए, जिसमें ऑनलाइन या कॉस्टको से खरीदे गए ताबूत शामिल हैं ।

ताबूत और ताबूत की कीमतों की दुनिया के बारे में अधिक जानने के लिए , हमने दूसरी पीढ़ी के अंतिम संस्कार गृह निदेशक और एक ऑनलाइन कास्केट कंपनी के सह-संस्थापकों से बात की, जिसका लक्ष्य अंतिम संस्कार उद्योग को "बाधित" करना है।

कास्केट शैलियों और कीमतों की एक विस्तृत श्रृंखला है

डगलस "डच" नी एन आर्बर, मिशिगन में नी फैमिली फ्यूनरल होम एंड श्मशान सेवाओं में सीईओ और अंतिम संस्कार निदेशक हैं। नी और उसकी छह बहनें पारिवारिक व्यवसाय से ऊपर के घर में पली-बढ़ीं, और उन्होंने और उनकी पत्नी ने 2000 में नी के माता-पिता से अंतिम संस्कार गृह खरीदा। नी के अपने बच्चे भी अब वहां काम करते हैं।

जब एक ताबूत की कीमत की बात आती है, तो नी का कहना है कि बहुत सारे चर हैं, यही वजह है कि वह कहता है कि वह परिवारों को $ 900 से कम के लिए एक उच्च अंत कास्केट के लिए नो-फ्रिल्स कास्केट की पेशकश कर सकता है जो $ 6,000 या उससे अधिक चलता है। सबसे बड़ा अंतर वह सामग्री है जिसके साथ कास्केट बनाया गया है, और दो मुख्य प्रकार के कास्केट सामग्री हैं: लकड़ी और धातु।

"लकड़ी के ताबूत के साथ, आप इसे फर्नीचर के बराबर कर सकते हैं," नी कहते हैं। "एक महोगनी, हिकॉरी या अखरोट का ताबूत पाइन या ओक की तुलना में कहीं अधिक खर्च करने वाला है।"

धातु के ताबूतों के लिए, कम खर्चीले मॉडल 20-गेज स्टील से बने होते हैं, जबकि अमूल्य का निर्माण तांबे या कांस्य जैसी अर्ध-कीमती धातुओं से किया जाता है। लकड़ी और धातु दोनों के ताबूतों के लिए, शिल्प कौशल की गुणवत्ता और विवरण - वेल्डेड के बजाय गोल कोनों, उदाहरण के लिए - कीमत भी निर्धारित करेगा।

फिर ताबूत के अंदर की सामग्री जैसे अन्य विचार भी हैं। एक क्रेप इंटीरियर मखमल से कम खर्चीला होने वाला है। एक सैन्य दफन के लिए, परिवार सेना या नौसेना मुहर के साथ इंटीरियर को अनुकूलित करना चाह सकता है। वे सभी उन्नयन और विवरण जोड़ सकते हैं।

नी जोर देकर कहते हैं कि एक ताबूत की उच्च औसत लागत के बावजूद, अधिकांश अंतिम संस्कार घरों में अपने समुदाय में सभी के बजट को पूरा करने के लिए कई प्रकार के ताबूत होते हैं।

"कोई भी यह कहने वाला नहीं है, 'हम यहां केवल कैडिलैक बेचते हैं, शेवरले नहीं," नी कहते हैं। "हमारे पास हरेक के लिए कुछ है।"

'बिग कास्केट' पर लेना

लेकिन ताबूत के इतने महंगे होने के और भी कारण हो सकते हैं। जोश सीगल और स्कॉट गिन्सबर्ग एक ऑनलाइन कास्केट रिटेलर टाइटन कास्केट के सह-संस्थापक हैं , और उनका तर्क है कि एक पुराना व्यवसाय मॉडल - वे इसे "बड़ा कास्केट" कहते हैं - अधिकांश अंतिम संस्कार घर के ताबूतों की उच्च कीमत के लिए जिम्मेदार है।

"अमेरिका में, दो बड़े कास्केट निर्माता [बेट्सविले और मैथ्यूज] हैं जो 90 प्रतिशत [संपादक का नोट: यह वास्तव में 82 प्रतिशत ] वितरण का नियंत्रण करते हैं और वे विशेष रूप से अंतिम संस्कार घरों को बेचते हैं," सीगल कहते हैं। "उस संरचना के कारण, वे अपने ताबूतों को 300 से 400 प्रतिशत तक चिह्नित करते हैं।"

कास्केट एकाधिकार समस्या का केवल एक हिस्सा है, टाइटन लोगों का तर्क है। अंतिम संस्कार के निदेशक घूमते हैं और अपने स्वयं के मार्कअप से निपटते हैं क्योंकि वे जानते हैं कि उनके पास "कैप्टिव ग्राहक" है।

"अधिकांश भाग के लिए, इन स्थितियों में उपभोक्ता खरीदारी नहीं करते हैं," गिन्सबर्ग कहते हैं। "वे उसी अंतिम संस्कार गृह में जाते हैं जहां वे हमेशा गए हैं। यह सही या गलत नहीं है; यह वही है जो लोग करते हैं। और अंतिम संस्कार के निदेशक समझते हैं कि लोग खरीदारी नहीं करते हैं, यही कारण है कि वे एक ही ताबूत के लिए दोगुना शुल्क ले सकते हैं। ।"

नेशनल फ्यूनरल डायरेक्टर्स एसोसिएशन के अनुसार , औसत धातु के ताबूत की कीमत $ 2,500 है, और लकड़ी के औसत ताबूत की कीमत $ 3,000 है । टाइटन के सीगल का कहना है कि उनका सबसे अधिक बिकने वाला मॉडल ओरियन श्रृंखला है , जिसकी खुदरा बिक्री $1,099 है और यह कि एक अंतिम संस्कार गृह समान मॉडल को $1,800 और $2,400 के बीच बेचेगा।

'अंतिम संस्कार नियम' के तहत आपके अधिकार

बहुत से अमेरिकियों को यह नहीं पता है कि आपको किसी प्रियजन के अंतिम संस्कार के लिए अपना खुद का ताबूत देने का अधिकार है। 1984 में, संघीय व्यापार आयोग ने अंतिम संस्कार नियम लागू किया , जिसका उद्देश्य अंतिम संस्कार मूल्य निर्धारण में अधिक पारदर्शिता लाना था। नियम ने एक अंतिम संस्कार गृह के लिए एक ताबूत को संभालने से इंकार करने के लिए भी इसे अवैध बना दिया, जिसे एक ग्राहक ने तीसरे पक्ष के खुदरा विक्रेता से खरीदा था, जिसमें अब ऑनलाइन बिक्री शामिल है।

बहुत से दुखी परिवारों के लिए, वे एक ताबूत पर बेहतर सौदे के लिए खरीदारी करने में दिलचस्पी नहीं रखते हैं, और यह समझ में आता है। यही कारण है कि 2019 तक 82 प्रतिशत ताबूत अभी भी अंतिम संस्कार के घरों के माध्यम से खरीदे गए थे । लेकिन टाइटन जैसी कंपनियां सोचती हैं कि अगर उपभोक्ताओं को पता होता कि ऑनलाइन ताबूत खरीदना कितना आसान है - और संभावित रूप से बहुत कम खर्चीला है - तो अधिक लोग अंतिम संस्कार गृह के बाहर ताबूत खरीदेंगे।

उदाहरण के लिए, टाइटन अपने सभी ताबूतों के लिए मुफ्त शिपिंग प्रदान करता है और कहता है कि यह एक से तीन दिनों में अमेरिका में किसी भी गंतव्य तक पहुंच सकता है। एक अन्य कंपनी, जिसे ओवरनाइट कास्केट्स नाम दिया गया है, सभी 50 राज्यों को रात भर मुफ्त शिपिंग की गारंटी देती है। टाइटन और अन्य कास्केट कंपनियां भी अपने उत्पादों को कॉस्टको और अमेज़ॅन पर बेचती हैं।

कास्केट व्यवसाय की गिरावट

नी, जो मिशिगन फ्यूनरल डायरेक्टर्स एसोसिएशन के पूर्व अध्यक्ष थे और नेशनल फ्यूनरल डायरेक्टर्स एसोसिएशन के एक बड़े बोर्ड के सदस्य हैं, का कहना है कि फ्यूनरल होम FTC के अंतिम संस्कार नियम का पालन करके खुश हैं।

"परिवार ऑनलाइन कुछ खरीदना चुन सकते हैं और कोई समस्या नहीं है," नी कहते हैं। "हमारा व्यवसाय मॉडल परिवारों को सेवाएं प्रदान करना है और ताबूत केवल उन वस्तुओं में से एक है जिसे यह सुनिश्चित करने के लिए चुना जा सकता है कि सेवा परिवार की इच्छा के अनुसार संचालित की जाती है।"

इसके अलावा, नी कहते हैं, कम लोग अब पारंपरिक दफन का चयन कर रहे हैं। नेशनल फ्यूनरल डायरेक्टर्स एसोसिएशन की 2021 की रिपोर्ट के अनुसार , अमेरिकियों की दाह संस्कार दर लगभग 58 प्रतिशत होने का अनुमान है, जबकि वर्ष के अंत तक दफन दर लगभग 37 प्रतिशत होने का अनुमान है। 2030 तक, पारंपरिक दफन सभी अंत्येष्टि के केवल 25 प्रतिशत तक गिरने की उम्मीद है।

दाह संस्कार के साथ, शरीर को एक सस्ते प्लाईवुड या कार्डबोर्ड कंटेनर में रखा जाता है जिसे आग में भी खाया जाता है। नी का कहना है कि शायद उनके पिता के दिनों में, अंतिम संस्कार के घर पैसे कमाने के लिए चिह्नित माल पर अधिक निर्भर थे, लेकिन आज नहीं।

"कम लोगों के साथ दाह संस्कार पर दफन का चयन करने के साथ, ताबूत की बिक्री के आधार पर एक अंतिम संस्कार घर के लिए एक व्यवसाय मॉडल पर भरोसा करने का कोई मतलब नहीं है," नी कहते हैं। "यदि यह व्यवसाय का फोकस था, तो आप शायद अधिक टाइटन्स और अन्य तृतीय-पक्ष खुदरा विक्रेताओं को देखेंगे।"

अब यह दिलचस्प है

18वीं और 19वीं शताब्दी में, पहले उपक्रमकर्ता फर्नीचर निर्माता थे जिन्होंने एक किनारे के रूप में ताबूत का निर्माण शुरू किया था। उन्हें दफनाने का "कार्य" करने वाले लोग होने के कारण उनका नाम मिला।