कॉव्लून वालड सिटी एक बार पृथ्वी पर सबसे घनी पैक वाली जगह थी

1970 या 1980 के दशक में हांगकांग के अधिकांश आगंतुकों ने केवल काल्पनिक कॉव्लून वाल्ड सिटी को हवा से देखा क्योंकि उनके 747 ने काई तक हवाई अड्डे के लिए अपने दृष्टिकोण पर 45-डिग्री बैंकिंग मोड़ का प्रदर्शन किया। जैसा कि उन दिनों हांगकांग में भीड़भाड़ और बेतरतीब लग रहा था, कॉव्लून वाल्ड सिटी, जैसा कि ऊपर से देखा गया, घनी रूप से निर्मित अराजकता के एक क्लस्ट्रोफोबिक द्वीप के रूप में स्पष्ट रूप से खड़ा था।

धरातल पर, कॉव्लून वाल्ड सिटी की गैंग द्वारा चलाए जा रहे एक कानूनविहीन अफीम मांद के रूप में प्रतिष्ठा ने अधिकांश पर्यटकों को दूर रखा, लेकिन स्थानीय लोगों और दुर्लभ साहसी बाहरी लोगों के लिए, जिन्होंने जीवन से गुलजार एक अन्य शहरी शहरी एन्क्लेव पाया।

पृथ्वी पर सबसे घनी आबादी वाला शहर

अपने चरम पर, अनुमानित 50,000 लोग कॉव्लून वाल्ड सिटी में रहते थे जो एक वर्ग मील (0.026 वर्ग किलोमीटर) के सौवें हिस्से को कवर करने वाले क्षेत्र तक ही सीमित था। इसने कॉव्लून वाल्ड सिटी को पृथ्वी पर सबसे घनी आबादी वाला शहर बना दिया , जो प्रति वर्ग किलोमीटर में 1.9 मिलियन निवासियों के बराबर है, जबकि हांगकांग का कुल घनत्व प्रति वर्ग किलोमीटर सिर्फ 6,700 निवासियों की तुलना में है।

स्थानीय लोगों को हक नाम के रूप में जाना जाता है , "अंधेरे का शहर," कॉव्लून वाल्ड सिटी आंशिक रूप से अपनी अंधेरे प्रतिष्ठा के योग्य है। सड़क के स्तर पर, कोई भी सूरज की रोशनी टपकती, अस्थायी प्लंबिंग लाइनों और बिजली के तारों के लटकते बंडलों से घिरे संकरे, सूँघने वाले मार्गों में प्रवेश नहीं करती थी। और कुख्यात ट्रायड्स जैसे गिरोहों ने अफीम के ठिकाने और वेश्यावृत्ति के छल्ले को छाया में, शाब्दिक और कानूनी दोनों तरह से संचालित किया।

लेकिन उन लोगों के अनुसार जो वास्तव में कॉव्लून वाल्ड सिटी को जानते थे , तीखी ऊँची इमारतें मेहनती परिवारों, अनगिनत कुटीर उद्योगों, किंडरगार्टन कक्षाओं, छत पर कबूतरों की दौड़ और हांगकांग के कुछ बेहतरीन फिश बॉल सूप के एक तंग-बुनने वाले समुदाय का घर भी थीं।

हमने लंदन की एक कलाकार फियोना हॉथोर्न से बात की , जिन्होंने अपने बचपन के आठ साल हांगकांग में बिताए और कॉव्लून वाल्ड सिटी के अंदर जीवन को स्केच करने के लिए अपने साहसिक 20 के दशक में लौट आए। उसके चित्र और अब-ध्वस्त शहर की यादें दो किताबों का विषय हैं, " ड्राइंग ऑन द इनसाइड: कॉव्लून वाल्ड सिटी 1985 " और एक बच्चों की किताब जिसे " द एक्स्ट्राऑर्डिनरी अमेजिंग इनक्रेडिबल अनबेलिवेबल वालड सिटी ऑफ कॉव्लून " कहा जाता है।

चारदीवारी वाला किला एक स्क्वैटर्स का स्वर्ग बन जाता है

सबसे पहले, एक संक्षिप्त इतिहास । 1842 में, पहला अफीम युद्ध हारने के बाद, चीन ने हांगकांग के एक हिस्से को अंग्रेजों को सौंप दिया, लेकिन दुश्मन उपनिवेश पर कड़ी नजर रखने के लिए कॉव्लून खाड़ी के पार एक चारदीवारी का निर्माण किया। केवल 700 फीट लंबा और 400 फीट चौड़ा (213 मीटर x 122 मीटर) मापने वाले चीनी किले को कॉव्लून वाल्ड सिटी कहा जाता था।

1860 में दूसरे अफीम युद्ध में एक और नुकसान झेलने के बाद, चीन को हांगकांग के सभी हिस्सों को अंग्रेजों को देने के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन कॉव्लून वाल्ड सिटी के भीतर प्रतीकात्मक रूप से महत्वपूर्ण भूमि को सौंपने से इनकार कर दिया। जब दोनों पक्षों ने 1898 की संधि पर हस्ताक्षर किए, जिसमें 99 वर्षों के लिए हांगकांग का ब्रिटिश नियंत्रण दिया गया, तो चीनियों ने सिर्फ एक स्थान पर नियंत्रण बनाए रखने पर जोर दिया - आपने अनुमान लगाया, कॉव्लून वाल्ड सिटी।

चीनी सेना द्वारा छोड़ दिया गया, 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में कॉव्लून वाल्ड सिटी शरणार्थियों और घुसपैठियों के लिए एक चुंबक बन गया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, कब्जे वाले जापानीों ने पास के काई तक हवाई अड्डे के निर्माण के लिए सामग्री के लिए शहर की दीवारों को फाड़ दिया। युद्ध के बाद, जब अंग्रेजों ने हांगकांग पर नियंत्रण हासिल कर लिया, तो सरकार ने कॉव्लून वालड सिटी के अंदर के लोगों को बाहर निकालने की व्यर्थ कोशिश की, जिसकी संख्या कई हजार थी, लेकिन प्रतिरोध और यहां तक ​​कि दंगों का सामना करना पड़ा।

कॉव्लून वाल्ड सिटी की अनिश्चित कानूनी स्थिति - तकनीकी रूप से ब्रिटिश हांगकांग का हिस्सा नहीं है, लेकिन मुख्य भूमि चीन द्वारा अनदेखा किया गया है - इसे एक स्क्वैटर्स स्वर्ग बना दिया। 1950 और 60 के दशक में, कॉव्लून वाल्ड सिटी के अंदर एक निर्माण बूम था, जिसमें पुराने किले के पदचिह्न के भीतर इमारतें उठ रही थीं। लकड़ी के घरों को जेंगा के खेल की तरह ईंट और कंक्रीट के अपार्टमेंट के बीच सैंडविच किया गया था, जब तक कि 14 कहानियों की अधिकतम सीमा को लागू नहीं किया गया था, जब तक कि हवाई जहाज को छत टीवी एंटेना पर अपने पंखों को खुरचने से रोकने के लिए लागू नहीं किया गया था।

1970 में जब हॉथोर्न और उनका परिवार उत्तरी आयरलैंड से हांगकांग पहुंचे, तब तक कॉव्लून वाल्ड सिटी इमारतों का एक ठोस ब्लॉक था जो एक बार व्यक्तिगत संरचनाओं के रूप में शुरू हुआ था, लेकिन हजारों निवासियों के साथ एक एकल, भूलभुलैया मेगास्ट्रक्चर में व्यवस्थित रूप से विकसित हुआ था।

कॉव्लून वालड सिटी के अंदर का जीवन

हॉथोर्न ने हांगकांग में एक बच्चे के रूप में कॉव्लून वाल्ड सिटी के बारे में सुना था - ज्यादातर यह कितना खतरनाक था - लेकिन जब तक वह लंदन में 18 वर्षीय कला की छात्रा नहीं थी, तब तक उसने भव्य शहर के अंदर कदम नहीं रखा।

1980 के दशक की शुरुआत में, युवा लोगों को अंतरराष्ट्रीय उड़ानों में कोरियर के रूप में पेड गिग्स मिल सकते थे, और हॉथोर्न वापस हांगकांग के लिए उड़ान भरने के मौके पर कूद पड़े। एक दोस्त जैकी पुलिंगर को जानता था , जो एक ईसाई मिशनरी है, जो कॉव्लून वाल्ड सिटी में नशे की लत के साथ काम कर रहा है और हॉथोर्न को अपने लिए "सिटी ऑफ डार्कनेस" देखने के लिए आमंत्रित किया।

हॉथोर्न कहते हैं, "जैसे ही मैं अंदर गया, मुझे पता था कि मुझे इसे खींचना है।" "मैंने इसे नेत्रहीन रूप से इतना सम्मोहक पाया और किसी भी चीज़ के विपरीत जो मैंने कभी देखा था।"

हॉथोर्न ने स्वीकार किया कि वास्तुशिल्प रूप से, कॉव्लून वाल्ड सिटी का शाब्दिक अर्थ "अंधेरा" है, जिसमें अपार्टमेंट इमारतें एक-दूसरे के खिलाफ झुकी हुई हैं और नीचे "सड़कों" से प्रकाश को अवरुद्ध करती हैं, जो संकरी, टेढ़ी गलियों की तरह हैं।

हॉथोर्न कहते हैं, "कोई बिल्ट-इन प्लंबिंग या बिजली नहीं थी, इसलिए आपके पास ये 'ब्लेड रनर'-शैली के पाइप और ट्यूब और बिजली के केबल सभी दिशाओं में चल रहे हैं, एयर कंडीशनर से पानी टपक रहा है और कपड़े सूखने के लिए लटक रहे हैं।" "हांगकांग के बहुत सारे लोगों में दिन में वापस भीड़, अराजक अनुभव था, लेकिन कॉव्लून वाल्ड सिटी वह सब चरम पर था।"

लेकिन उन क्लॉस्ट्रोफोबिक सीमाओं के भीतर एक जीवंत पड़ोस था। स्ट्रीट स्टॉल में डिम सम, फिश बॉल सूप और रोस्टेड मीट की फेरी लगाई गई। धातु निर्माण या ढाला प्लास्टिक गुड़िया भागों में विशेषज्ञता वाले अपार्टमेंट के आकार के कारखानों से मशीनरी टकराती है और गुनगुनाती है। बिना लाइसेंस के डॉक्टरों और दंत चिकित्सकों ने कैफे और वेश्यालय के बगल में दुकान लगा दी। और छतों पर पूरी तरह से एक और दुनिया थी, बगीचों और कचरे के ढेर का एक चिथड़ा जहां बच्चे टीवी एंटेना के जंगल के बीच खेलते थे।

उस पहली त्वरित यात्रा ने कॉव्लून वाल्ड सिटी के अंदर जीवन का अधिक अनुभव करने के लिए हॉथोर्न को भूखा छोड़ दिया। दो साल बाद, उसने कॉव्लून वाल्ड सिटी ड्राइंग में तीन महीने बिताने के लिए एक स्थानीय टीवी स्टेशन से छात्रवृत्ति जीती और यहां तक ​​​​कि 1980 के दशक की शैली के वीएचएस कैमरे के साथ फिल्मांकन भी किया।

उन तीन महीनों के दौरान, हॉथोर्न कॉव्लून वाल्ड सिटी के बाहर रहते थे, लेकिन अब उनकी किताबों में चित्रित चित्रों और सड़क के दृश्यों को स्केच करने में अधिकांश दिन बिताए। सैम नाम का एक युवक, जो जैकी पुलिंगर के साथ काम करता था, हॉथोर्न का अनौपचारिक मार्गदर्शक था, जो उसे कारखानों के अंदर ले जाता था और स्थानीय परिवारों से उसका परिचय कराता था। अपने सीमित कैंटोनीज़ के साथ भी, हॉथोर्न ने स्वागत महसूस किया और कभी भी आपराधिक गतिविधियों और हिंसा का संकेत नहीं देखा, जिसके लिए कॉव्लून कुख्यात था।

हॉथोर्न कहते हैं, "इसे अपराध और खतरे से भरे ट्रायड्स द्वारा संचालित 'नो गो' क्षेत्र माना जाता था।" "कॉव्लून वाल्ड सिटी के बारे में अंतहीन सशक्त कहानियां हैं, जो अब बढ़ गई हैं क्योंकि यह चली गई है। मुझे वह निराशाजनक लगता है, क्योंकि मेरा अनुभव बहुत अलग था।"

दशकों बाद, कॉव्लून वाल्ड सिटी की नकारात्मक विरासत से निराश होकर, हॉथोर्न ने अपने चित्रों का उपयोग "खुशी वापस लाने" के लिए करने का एक तरीका मांगा, जो उन्होंने वहां रहने वाले परिवारों और वहां खेलने वाले बच्चों के बीच महसूस किया। कॉव्लून वाल्ड सिटी के बारे में उनके बच्चों की किताब की उत्पत्ति यही थी।

दीवारों वाला शहर अब एक पार्क है

हॉथोर्न की यात्रा के ठीक दो साल बाद 1987 में, हांगकांग के अधिकारियों ने घोषणा की कि कॉव्लून वाल्ड सिटी को ध्वस्त कर एक सार्वजनिक पार्क में बदल दिया जाएगा। निवासियों ने विरोध किया, लेकिन जैसे ही चीन ने हांगकांग की संप्रभुता हासिल करने की तैयारी की, सरकारी अधिकारियों ने कॉव्लून के निवासियों की जनगणना की और उन्हें पुनर्वास के लिए धन और संसाधन प्रदान किए। 1993 में, मलबे की गेंदों ने एक बार कुख्यात वालड सिटी को मलबे में बदलना शुरू कर दिया। विध्वंस 1994 में पूरा हुआ था।

आज, यदि आप हांगकांग में कॉव्लून वाल्ड सिटी जाते हैं, तो आपको पगोडा और तालाबों से भरा एक विशाल हरा स्थान और एक टेबल-आकार का मॉडल मिलेगा जो कभी ग्रह पर सबसे घनी आबादी वाला स्थान था। हॉथोर्न इस बात से निराश होंगे कि हांगकांग टूरिस्ट बोर्ड ने साइट को "पूर्व कॉव्लून वाल्ड सिटी से संरक्षित कलाकृतियों की विशेषता वाला एक सुंदर उद्यान - एक चीनी गैरीसन के रूप में वर्णित किया है जो 20 वीं शताब्दी के दौरान भगोड़ों और आपराधिक गिरोहों के लिए एक कानूनविहीन एन्क्लेव बन गया।"

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अब यह अच्छा है

कॉव्लून वाल्ड सिटी ने "साइबरपंक" लेखक विलियम गिब्सन को प्रेरित किया (उन्होंने इसे "सपने का एक छत्ता" कहा) और कम से कम दो वीडियो गेम, "कॉल ऑफ़ ड्यूटी: ब्लैक ऑप्स" और "कॉव्लून गेट" में एक काल्पनिक सेटिंग थी।