8 Peluang untuk Menyelamatkan Victoria Climbié

Nov 27 2022

“Kamu bisa mengalahkannya dan dia tidak akan menangis sama sekali. Dia bisa menerima pukulan dan rasa sakit seperti apa pun.”

Victoria Climbié yang berusia delapan tahun akan selamanya terukir di benak dan hati publik Inggris sebagai gadis kecil yang gagal di masyarakat di setiap tingkatan. Pada tanggal 25 Februari 2000, tubuh mungil Victoria seberat 52lb mengalami hipotermia setelah mengalami penganiayaan fisik dan penelantaran dalam waktu lama, dan dia meninggal dunia.

Victoria Climbié (Sumber: Bing — gambar gratis untuk dibagikan dan digunakan)

Victoria tidak hanya diperlakukan dengan buruk oleh seorang kerabat yang seharusnya mencintai dan merawatnya, dia juga diabaikan oleh otoritas lokal, profesional medis, dan sistem perawatan sosial untuk melindungi yang paling rentan.

Latar belakang

Pada tahun 1998, orang tua Victoria melihat peluang emas ketika anggota keluarga Marie-Thérèse Kouao menawarkan untuk membawa Victoria pergi dari rumahnya yang miskin di Pantai Gading dan pindah bersamanya ke Prancis. Meski awalnya enggan karena jarak, keunggulan pendidikan yang lebih baik membuat keputusan orang tua melepaskan putrinya. Lagi pula, Victoria akan aman dalam perawatan bibi buyutnya yang dapat dipercaya - atau begitulah yang mereka pikirkan.

Victoria akhirnya tinggal bersama Kouao dan pacarnya, sopir bus Carl Manning , di flat studio kecilnya di Tottenham, London. Dalam 18 bulan setelah meninggalkan negara asalnya, dia telah mengalami begitu banyak pelecehan sehingga tubuh mungilnya akhirnya menyerah pada 128 luka yang mengerikan, dan dia meninggal di unit perawatan intensif di Rumah Sakit St Mary di Paddington, London. Dia baru berusia 8 tahun 3 bulan. Ahli patologi Home Office yang memeriksa tubuh Victoria menggambarkan apa yang dia lihat sebagai "kasus pelecehan anak terburuk" yang pernah dia tangani. Terlepas dari kekhawatiran yang muncul dari anggota masyarakat, dan bahkan bertemu dengan dokter dan layanan sosial, otoritas Inggris gagal bertindak.

Delapan Kegagalan

Artikel ini menguraikan 8 kejadian di mana kematian Victoria Climbié dapat dicegah dan menyoroti dengan tepat mengapa kasusnya memicu perubahan besar dalam kebijakan perlindungan anak di Inggris:

Antara April dan Juli 1999, Victoria menemani Kouao dalam 7 kesempatan berbeda untuk mengunjungi pekerja sosial dalam upaya mendapatkan dukungan perumahan. Salah satu anggota staf mencatat penampilan Victoria yang acak-acakan dan hampir kurus, bahkan menyamakannya dengan seorang anak yang mungkin muncul di poster 'ActionAid'. Namun, kekhawatiran tulus apa pun dibantah, karena orang dewasa biasa membawa anak-anak yang tidak terawat sebagai sarana untuk menerima belas kasihan dan diprioritaskan.
Pada bulan Juni 1999, seorang kerabat jauh bernama Esther datang berkunjung. Setelah pergi, dia secara anonim menghubungi otoritas setempat tentang kekhawatirannya akan pelecehan setelah melihat bekas luka baru di tubuh Victoria, dan juga melaporkan bahwa gadis muda itu kehilangan berat badan dengan cepat. Dia sangat curiga sehingga dia menghubungi pihak berwenang untuk kedua kalinya, hanya untuk memeriksa apakah ada kemajuan. Mereka meyakinkan Esther bahwa sesuatu akan dilakukan, tetapi sebenarnya tidak ada tindakan yang diambil.
Pada Juli 1999, Kouao pindah ke apartemen London yang berbeda dengan pacar barunya, Carl Manning, dan pelecehan yang dialami Victoria semakin parah. Kouao mulai bekerja, jadi menyewa seorang pengasuh anak bernama Avril, yang sangat prihatin dengan luka Victoria sehingga dia membawanya langsung ke rumah sakit. Seorang dokter melakukan pemeriksaan luka Victoria selama 2 jam dan mengidentifikasi luka bakar akibat rokok di pahanya. Namun, konsultan lain mengabaikan luka bakar tersebut sebagai gejala kudis dan bersikeras bahwa Victoria baru saja menggaruknya karena iritasi. Luka bakar rokok pada akhirnya dianggap sebagai luka yang disebabkan oleh diri sendiri, dan dia dipulangkan.
Belakangan di bulan yang sama, Victoria kembali dirawat di rumah sakit dengan luka bakar parah di kepala dan lehernya, mengakibatkan cacat wajah yang mengerikan. Marie-Thérèse hanya menjelaskan bahwa Victoria telah membenamkan kepalanya di bawah air mendidih untuk menghilangkan kudis. Ini diterima sebagai penjelasan, meskipun staf perawat mencatat jejak ikat pinggang di tubuh Victoria. Mereka juga mengamati hubungan "tuan-pelayan", dan bagaimana Victoria begitu ketakutan ketika walinya datang berkunjung sehingga dia mengompol. Victoria tinggal di rumah sakit selama 2 minggu, tetapi tidak ada yang bertanya langsung tentang lukanya. Dia dipulangkan dan kembali ke rumah kembali ke pelakunya.
Setelah tinggal di rumah sakit selama dua minggu karena luka bakar yang parah, beberapa dokter percaya bahwa Victoria sedang dianiaya, dan polisi diberitahu. Seorang petugas wanita ditugaskan untuk menindaklanjuti dan mengunjungi rumah Victoria, tetapi dia gagal melakukannya karena khawatir dia akan terkena kudis dari barang-barang rumah tangga atau furnitur. Selain ketidakmampuan polisi, tidak ada pemeriksaan rumah dari pengunjung kesehatan, yang diperlukan karena sifat masuk rumah sakit Victoria.
Setelah keluar, Victoria kembali dengan Kouao untuk tinggal bersama Carl Manning di daerah yang berbeda. Karena langkah ini, Victoria ditugaskan sebagai pekerja sosial baru yang memenuhi syarat bernama Lisa Arthurworrey, yang seharusnya masih bekerja di bawah pengawasan pekerja sosial yang berpengalaman, tetapi ternyata tidak. Pada bulan Agustus 1999, dia melakukan kunjungan pertamanya dan mencatat bahwa Victoria dan rumahnya tampak ditata dengan baik. Namun, dia gagal berbicara dengan Victoria secara langsung. Puas dengan temuannya, dia pergi. Pada saat dia berkunjung lagi pada bulan Oktober, Manning memaksa Victoria untuk tidur di tempat sampah di kamar mandi, dan dia dipaksa untuk makan dengan tangan terikat. Ketakutan terhadap Manning menyebabkan Victoria mengompol tak terkendali, dan sebagai imbalannya dia menjadi sasaran pelecehan fisik tambahan. Lagi,
Pekerja sosial Lisa Arthurworrey memberi tahu Kouao bahwa dia akan dipilih untuk perumahan yang lebih baik jika Victoria berada dalam risiko. Pada bulan November, Marie-Thérèse Kouao menghubungi layanan sosial untuk mengklaim bahwa pacarnya Carl Manning telah melakukan pelecehan seksual terhadap Victoria. Dijelaskan kepada Kouao bahwa Manning akan ditangkap dan Victoria perlu diperiksa sebelum dia menerima perumahan yang diinginkannya. Setelah mendengar ini, Kouao mencabut tuduhannya, dan tidak ada tindakan lebih lanjut yang diambil. Selama 4 bulan berikutnya, Manning dan Kouao menghindari semua kontak dengan layanan sosial dan Victoria terus-menerus menjadi sasaran pelecehan dan kelaparan yang menyiksa, termasuk jari kakinya dipukul dengan palu. Selama waktu itu, pengelakan mereka tidak menghasilkan intervensi atau tindakan dari pihak berwenang.
Pada Februari 2000, Kouao mulai membawa Victoria ke gereja, mengklaim bahwa kondisinya yang memburuk disebabkan oleh iblis dan bersikeras untuk melakukan pengusiran setan. Seorang anggota jemaat menegaskan bahwa Victoria harus dibawa ke rumah sakit, tetapi tidak ada lagi yang dilakukan. Pada tanggal 25 Februari, dewan menutup kasus Victoria setelah tidak berhasil dihubungi, dan pada pukul 15:30 pada hari yang sama, seorang gadis berusia 8 tahun dilarikan ke rumah sakit dengan 128 luka berbeda di sekujur tubuhnya. Victoria Climbié dinyatakan meninggal. Saat dirawat di rumah sakit untuk terakhir kalinya, suhu inti Victoria sangat rendah sehingga staf tidak memiliki instrumen yang mampu mencatatnya.

Keyakinan dan Hukuman

Selama proses pengadilan, ayah Victoria menangis setelah diperlihatkan foto putrinya dengan gigi yang hilang dan bekas luka bakar yang mengerikan menutupi sebagian besar wajahnya.

Bibi buyut Marie Thérèse Kouao
Victoria dinyatakan bersalah atas pembunuhan di Old Bailey pada Januari 2001. Kouao, seorang warga negara Prancis, secara konsisten menyangkal penganiayaan dan malah mengklaim bahwa luka traumatis Victoria disebabkan oleh dirinya sendiri. Kouao adalah terpidana pembunuhan pertama yang memberikan bukti pada penyelidikan publik, di mana dia mengomel bahwa dia tidak bersalah dan bersikeras bahwa dia adalah korban konspirasi, sambil juga mengkritik orang tua Victoria yang hancur.

Rekan Carl Manning
Kouao juga dinyatakan bersalah atas pembunuhan Victoria. Dalam pengakuan mengerikan yang dibacakan di pengadilan, dia mengatakan kepada polisi: “Anda bisa memukulinya dan dia tidak akan menangis sama sekali. Dia bisa menerima pukulan dan rasa sakit seperti apa pun.” Dalam bukti rekaman video yang diputar pada penyelidikan atas kematian Victoria, dia meminta maaf atas perannya dalam penderitaan gadis kecil itu dan juga mengatakan bahwa lembaga perlindungan anak tidak dapat disalahkan.