Seorang pria kulit putih melakukan perjalanan ke satu bisnis dan membunuh beberapa pekerja. Dia kemudian membunuh lebih banyak orang di bisnis serupa.
Enam dari delapan orang yang dia bunuh adalah wanita Asia, membuat banyak orang menyerukan agar dia dituntut di bawah undang-undang kejahatan rasial negara bagian yang baru . Pihak berwenang menolak, dengan mengatakan mereka tidak yakin bahwa bias rasial memotivasi kejahatan pria itu.
Itulah situasi yang sedang terjadi di daerah Atlanta di Georgia, sekarang . Namun seringkali ada kesenjangan antara opini publik dan penegakan hukum ketika orang percaya telah dilakukan kejahatan rasial, baik terhadap orang LGBTQ, ras minoritas atau orang Yahudi.
Kejahatan kebencian dan pembunuhan karena kebencian meningkat di seluruh AS, tetapi data jajak pendapat jangka panjang menunjukkan bahwa sebagian besar orang Amerika merasa ngeri dengan kekerasan yang dimotivasi oleh bias . Mereka juga mendukung undang-undang kejahatan kebencian, upaya untuk mencegah serangan semacam itu.
Namun para pejabat sering menolak klasifikasi cepat insiden sebagai kejahatan rasial. Kejahatan kebencian memiliki kualitas yang tepat, yang harus dipenuhi untuk memenuhi persyaratan hukum. Dan bahkan ketika polisi dan jaksa yakin ada unsur-unsur kejahatan rasial, kejahatan semacam itu sulit dibuktikan di pengadilan.
Apa Itu Kejahatan Kebencian?
Saya telah mempelajari kejahatan rasial dan polisi selama lebih dari 20 tahun .
Kejahatan kebencian adalah kejahatan yang dimotivasi oleh bias atas dasar ras, agama, orientasi seksual, atau etnis. Di beberapa negara bagian, gender, usia dan identitas gender juga disertakan. Undang-undang kejahatan kebencian telah disahkan oleh 47 negara bagian dan pemerintah federal sejak 1980-an, ketika para aktivis pertama kali mulai menekan badan legislatif negara bagian untuk mengakui peran bias dalam kekerasan terhadap kelompok minoritas . Saat ini, hanya Arkansas, South Carolina, dan Wyoming yang tidak memiliki undang-undang kejahatan kebencian.
Untuk dituduh sebagai kejahatan rasial, serangan - baik penyerangan, pembunuhan, atau vandalisme - harus ditujukan kepada individu karena bias yang dilarang. Kejahatan kebencian, dengan kata lain, menghukum motif; Jaksa penuntut harus meyakinkan hakim atau juri bahwa korban menjadi sasaran karena ras, agama, orientasi seksual atau karakteristik lain yang dilindungi.
Jika terdakwa terbukti bertindak dengan motivasi bias, kejahatan rasial sering kali menambahkan hukuman tambahan pada dakwaan yang mendasarinya. Mendakwa orang dengan kejahatan rasial, kemudian, menghadirkan lapisan kerumitan tambahan pada apa yang mungkin menjadi kasus langsung bagi jaksa penuntut. Motivasi bias sulit dibuktikan, dan jaksa penuntut bisa enggan untuk mengambil kasus yang mungkin tidak mereka menangkan di pengadilan.
Itu bisa dan memang terjadi. Pada Juni 2020, Shepard Hoehn meletakkan salib yang menyala dan tanda dengan penghinaan rasial dan julukan menghadap lokasi konstruksi tempat tetangga barunya, yang berkulit hitam, sedang membangun sebuah rumah.
Hoehn didakwa dan kemudian mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan rasial federal di Indiana. Beberapa bulan kemudian, Maurice Diggins dihukum oleh juri federal atas kejahatan rasial 2018 karena mematahkan rahang seorang pria Sudan di Maine saat meneriakkan julukan rasial .
Bagaimana Menuntut Kejahatan Kebencian
Penggunaan pertama istilah "kejahatan rasial" dalam undang-undang federal adalah Undang-undang Statistik Kejahatan Kebencian tahun 1990 . Ini bukanlah undang-undang pidana, melainkan persyaratan pengumpulan data yang mengamanatkan agar Jaksa Agung AS mengumpulkan data tentang kejahatan yang "terbukti berprasangka buruk berdasarkan ras, agama, orientasi seksual, atau etnis".
Segera, negara bagian mulai mengeluarkan undang-undang mereka sendiri yang mengakui kejahatan bias. Tetapi undang-undang kejahatan rasial belum menghasilkan banyak tuduhan dan hukuman seperti yang diharapkan para aktivis.
Penegak hukum berjuang untuk mengidentifikasi kejahatan rasial dan menuntut pelanggar. Meskipun 47 negara memiliki undang-undang kejahatan rasial, 86,1 persen lembaga penegak hukum melaporkan kepada FBI bahwa tidak ada satu pun kejahatan rasial yang terjadi di yurisdiksi mereka pada tahun 2019 , menurut data FBI terbaru yang dikumpulkan.
Dalam banyak kasus, polisi menerima pelatihan yang tidak memadai dalam membuat klasifikasi kejahatan rasial.
"Berapa bobot yang Anda berikan untuk ras, obat bius, wilayah? Hal-hal ini 90 persen abu-abu - tidak ada insiden hitam-putih," kata seorang perwira polisi veteran 20 tahun dalam sebuah studi tahun 1996 tentang kejahatan rasial .
Tetapi saya juga menemukan bahwa departemen kepolisian jarang diatur sedemikian rupa sehingga memungkinkan mereka mengembangkan keahlian yang diperlukan untuk menyelidiki kejahatan rasial secara efektif . Ketika departemen kepolisian memiliki unit polisi dan jaksa khusus yang berkomitmen untuk menangani kejahatan rasial , mereka dapat mengembangkan rutinitas yang memungkinkan mereka untuk menyelidiki kejahatan rasial dengan cara yang mendukung korban.
Pada akhir 1990-an saya mempelajari unit khusus kejahatan rasial polisi di kota yang saya sebut, untuk tujuan anonimitas, "Center City." Studi saya mengungkapkan bahwa para detektif tersebut dapat membedakan kejahatan non-kebencian - misalnya, ketika pelaku dengan marah menggunakan kata-N dalam perkelahian - dari kasus-kasus yang benar-benar merupakan kejahatan rasial, seperti ketika pelaku menggunakannya selama serangan yang ditargetkan pada seorang Black orang.
Tanpa pelatihan yang tepat dan struktur organisasi, petugas tidak jelas tentang penanda umum dari motivasi bias, dan cenderung berasumsi bahwa mereka harus berusaha keras untuk mencari tahu mengapa tersangka melakukan kejahatan.
"Kami tidak punya waktu untuk melakukan psikoanalisis terhadap orang-orang," kata perwira polisi veteran yang sama pada tahun 1996.
Bahkan petugas penegak hukum yang secara khusus dilatih dalam identifikasi kejahatan bias masih mungkin tidak menyebut insiden sebagai kejahatan rasial yang, bagi masyarakat umum, tampak jelas didorong oleh bias . Ini mungkin akibat bias polisi.
Batasan Hukum
Para pendukung korban kejahatan rasial berpendapat bahwa polisi dan jaksa dapat berbuat lebih banyak untuk mengidentifikasi dan menghukum kejahatan rasial.
Bukti empiris mendukung klaim mereka. Laporan FBI 2019 berisi 8.559 kejahatan bias yang dilaporkan oleh lembaga penegak hukum . Namun dalam Survei Korban Kejahatan Nasional, para korban mengatakan bahwa mereka mengalami, rata-rata, lebih dari 200.000 kejahatan rasial setiap tahun . Ini menunjukkan bahwa polisi kehilangan banyak kejahatan rasial yang telah terjadi.
Ketidakpercayaan terhadap polisi , terutama di komunitas Kulit Hitam, dapat menghalangi minoritas bahkan untuk menelepon polisi ketika mereka menjadi korban kejahatan rasial karena takut mereka juga bisa menjadi korban kekerasan polisi .
Semua ini berarti bahwa pelaku kejahatan rasial tidak boleh ditangkap dan dapat menyinggung kembali, yang selanjutnya menjadikan komunitas yang dimaksudkan untuk dilindungi oleh undang-undang kejahatan rasial dilindungi oleh undang-undang kejahatan kebencian.
Undang-undang kejahatan kebencian mencerminkan cita-cita Amerika tentang keadilan, keadilan, dan kesetaraan. Tetapi jika kejahatan yang dimotivasi oleh bias tidak dilaporkan, diselidiki dengan baik, dituntut atau dibawa ke pengadilan, apa yang dikatakan undang-undang negara bagian tidak terlalu penting.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini .
Jeannine Bell adalah profesor hukum di Maurer School of Law di Indiana University.
