Terkadang orang merasa terintimidasi ketika memikirkan listrik. Mereka menganggap bahwa mereka bukan tukang listrik dan seluruh bidang tampak sangat rumit bagi mereka. Mari kita membuatnya lebih mudah dengan membayangkan bagaimana air bekerja. Bayangkan Anda memiliki selang yang terpasang pada keran air. Anda menyalakan keran dan tekanan tinggi di salah satu ujung selang mendorong air keluar ke ujung lainnya, di mana tekanannya lebih rendah. Sekarang bayangkan tegangan sebagai ukuran tekanan listrik, dengan arus listrik mengalir dari satu ujung kabel ke ujung lainnya karena ada lebih banyak energi potensial listrik di satu ujung daripada ujung lainnya.
Lonjakan daya, yang meningkatkan tegangan di saluran listrik Anda, dapat disebabkan oleh petir yang menyambar di sekitar, meningkatkan tekanan listrik hingga jutaan volt (bahkan pelindung lonjakan arus tidak akan dapat menyelamatkan komputer Anda dalam kasus ini); masalah dengan peralatan perusahaan utilitas Anda; kabel yang rusak di rumah atau gedung apartemen Anda; atau ketika peralatan yang membutuhkan banyak listrik, seperti lift, AC atau lemari es, tiba-tiba dihidupkan.
Jika kenaikan listrik berlangsung selama satu atau dua nanodetik (sepersejuta detik), itu dikenal sebagai lonjakan; tetapi jika berlangsung selama tiga nanodetik atau lebih, itu disebut lonjakan. Salah satunya dapat memberi tekanan pada komponen elektronik Anda atau dapat merusaknya dengan parah, mirip dengan seberapa banyak tekanan air dalam selang yang dapat menyebabkan selang pecah. Meskipun pelindung lonjakan arus bekerja dengan baik saat menangani fluktuasi tegangan, Anda akan lebih baik mencabut kabel komputer jika badai petir akan melanda lingkungan Anda.
