Sekitar 97 persen orang Amerika memiliki sebotol saus tomat di dapur mereka [sumber: Newman ]. Dengan basis penggemar yang setia, Anda akan mengira saus tomat adalah penemuan AS. Jauh dari itu. Saus tomat , atau ke-tchup sebagaimana awalnya disebut, pertama kali dibuat di Asia. Resep paling awal yang tercatat ditemukan di Tiongkok, berasal dari tahun 544 M dan merupakan resep untuk mengawetkan ikan. Saus tomat mengambil rute berliku ke Amerika Utara, melakukan perjalanan pertama ke Eropa pada tahun 1600-an melalui kapal berbendera Belanda dan Inggris. Pada pertengahan abad ke-18, saus tomat adalah makanan pokok Inggris [sumber: Gandhi , Bratskeir ]. Tapi itu bukan bumbu yang mungkin Anda kenal.
Ke-tchup asli adalah saus berbumbu yang dibuat dari berbagai bahan seperti teri atau lemon, tetapi bukan tomat. Penambahan tomat tidak terjadi sampai masa kolonial Amerika - tomat adalah tanaman asli Amerika Utara. Setelah Perang Saudara, saus tomat berbahan dasar tomat menjadi mengakar di masyarakat Amerika [sumber: Gandhi ].
Awalnya, orang Amerika menggunakan saus tomat sebagai bahan makanan seperti pai dan saus. Mereka juga menyendoknya ke daging, ikan, dan unggas selama memasak, seperti saus barbekyu. Baru pada awal abad ke-20 saus tomat diciptakan kembali sebagai bumbu, ketika hot dog, hamburger, dan kentang goreng memasuki makanan Amerika [sumber: Smith ].
Saat ini, Kraft Heinz (sebelumnya HJ Heinz Company) adalah produsen saus tomat terbesar di dunia, menjual lebih dari 650 juta botol saus setiap tahun [sumber: Higginbotham ]. Heinz menguasai lebih dari 60 persen pasar saus tomat AS dan 29 persen pasar dunia [sumber: Financial Post ].
Kecap tomat telah menjadi standar di AS sejak akhir 1800-an. Pada tahun 2004, Malcolm Gladwell menulis artikel untuk The New Yorker yang menanyakan mengapa ada begitu banyak jenis mustard, namun saus tomat tidak banyak berubah selama 100 tahun terakhir. Jawabannya, katanya, adalah saus tomat (seperti yang disempurnakan oleh Heinz) menarik bagi kelima rasa mendasar di langit-langit manusia: manis, asin, asam, pahit, dan umami. "Berapa banyak barang di supermarket yang menjalankan spektrum sensorik seperti ini?" Tulis Gladwell .
Itu tidak berarti tidak ada perusahaan yang pernah menginovasi resep saus tomatnya. Anda dapat menemukannya dalam rasa seperti jalapeño, cuka balsamic, serta bawang dan bacon karamel. Ada keripik rasa kecap di rak toko bahan makanan, dan Baskin-Robbins bahkan pernah menggoda es krim rasa kecap [sumber: Nelson ]. Untungnya, yang itu tidak pernah meninggalkan laboratorium uji. Kecintaan seseorang pada saus tomat memang ada batasnya.
