Anda berjalan menyusuri jalan hutan. Kelembaban menggantung di udara sejuk, dan sinar matahari berjuang menembus kanopi tebal di atas. Tanahnya sangat padat dengan semak-semak sehingga sulit untuk membedakan di mana satu pakis berakhir dan yang lain dimulai. Di depan, air tumpah dari punggung bukit hijau kabur; itu menyapu batang pohon yang tumbang dan melingkari batu-batuan di bawah kaki Anda. Tidak, Anda belum melangkah ke set "Avatar"; Anda baru saja menemukan habitat yang ideal untuk lumut.
Jika Anda tinggal di tempat yang rimbun dan teduh, seperti pesisir Negara Bagian Washington, lumut tidak perlu diperkenalkan; itu sama di mana-mana seperti Starbucks Coffee Company. Tetapi orang-orang di iklim yang lebih kering hanya mengetahuinya sebagai tanaman seperti karpet yang kadang-kadang tumbuh di atas barang-barang -- tanah, batu, pohon, trotoar, dinding, atap. Sementara sebagian besar dari sekitar 15.000 spesies lumut memiliki beberapa warna hijau, yang lain dapat muncul mawar, kuning, hitam dan bahkan perak. Ukuran lumut berkisar dari Ephemerum, yang hanya tumbuh setinggi 0,02 inci (0,5 mm), hingga Dawsonia, yang dapat mencapai ketinggian 27,5 inci (70 cm) [sumber: Richardson ].
Lumut membedakan diri dari tanaman berbunga dan pohon dengan tidak melakukan hal-hal tertentu: Mereka tidak menambatkan diri dengan akar; mereka tidak berkecambah dari biji ; dan, mereka tidak memindahkan air dan nutrisi melalui sistem pembuluh internal.
Jadi, bagaimana tepatnya lumut bekerja?
