Saat ini terdapat 574 negara India yang diakui secara federal (juga dikenal sebagai suku, band, komunitas, dan istilah lain) di AS menurut Kongres Nasional Indian Amerika. Sekitar 229 berada di Alaska dan sisanya di 35 negara bagian lainnya. Dari jumlah itu, lima disebut "Lima Suku Beradab," sebuah istilah yang tidak menyelamatkan mereka dari pemindahan paksa ke "Wilayah India," pada abad ke-19. Lantas, dari manakah istilah itu berasal dan siapa mereka?
Pada saat pemukim Eropa pertama tiba di Amerika, sudah ada lebih dari dua lusin suku asli Amerika yang tinggal di dan bertani di tanah subur di Tenggara, di wilayah yang saat ini meliputi negara bagian Carolina Utara hingga Georgia, Florida, dan Teluk. Pantai. Seperti penduduk asli lainnya yang melakukan kontak dengan orang Eropa, suku-suku Tenggara ini dilanda penyakit seperti cacar. Seiring waktu, mereka belajar beradaptasi dengan budaya kulit putih yang melanggar dengan cara yang mereka yakini akan mengamankan kelangsungan hidup dan kedaulatan mereka.
Banyak anggota suku Tenggara ini menjadi Kristen, misalnya. Mereka mulai mengenakan pakaian bergaya Eropa dan tinggal di rumah bingkai. Mereka mengadopsi praktik pertanian tetangga kulit putih Selatan mereka, termasuk kepemilikan orang yang diperbudak, dan menjual barang dalam ekonomi pasar. Mereka kawin campur dengan orang kulit putih, berbicara bahasa Inggris, dan mengirim anak-anak mereka ke sekolah yang dikelola oleh misionaris Kristen.
Akibatnya, pada tahun 1800, lima suku terbesar di Tenggara secara rutin disebut oleh pejabat pemerintah AS sebagai "beradab", jelas Andrew Frank , seorang sarjana sejarah Pribumi dan Seminole di Florida State University.
"Pejabat Amerika membuat perbedaan antara lima suku ini - Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek dan Seminole - dan apa yang mereka sebut sebagai suku 'liar, pengembara dan tidak beradab' di tempat lain," kata Frank.
Suku Cherokee adalah suku terbesar dari suku "beradab". Pada tahun 1830, mereka memiliki konstitusi tertulis dengan majelis dan ketua yang dipilih secara demokratis, dan mereka menerbitkan surat kabar dalam bahasa Cherokee dan Inggris.
"Di antara orang kulit putih Selatan, ciri-ciri 'peradaban' itu menunjukkan bahwa ada keinginan berasimilasi ke dalam budaya Amerika," kata Mark Hirsch, sejarawan di Museum Nasional Indian Amerika dari Lembaga Smithsonian .
Tetapi Frank mengatakan bahwa penampilan bisa menipu. Jika Anda melihat kembali lebih dalam sejarah Penduduk Asli Amerika, masyarakat Pribumi selalu memasukkan teknologi dan kebiasaan baru dari tetangga mereka. Dan ketika keadaan di lingkungan mereka berubah - penurunan populasi rusa liar atau masuknya jagung - orang-orang berubah bersama mereka.
“Namun di hampir setiap contoh, penerapan hal-hal baru di luar ini dilakukan untuk tujuan melindungi masyarakat Pribumi, bukan menelantarkan mereka,” kata Frank. "Terlepas dari penampilan adat istiadat 'beradab', penduduk asli tidak tertarik menjadi bagian dari Amerika Serikat. Mereka tidak tertarik untuk berasimilasi dengan norma kulit putih. Bagaimana lebih baik melawan penindas daripada mempelajari bahasa mereka?"
'Peradaban' Tidak Ada Perlindungan
Ironisnya, tentu saja, "peradaban" yang banyak digembar-gemborkan dari lima suku terbesar di Tenggara pada akhirnya tidak melindungi mereka agar tidak terusir dari tanah kesukuan mereka. Pada tahun 1830, Presiden Andrew Jackson menandatangani Undang-Undang Penghapusan India menjadi undang-undang, yang mengizinkan relokasi paksa suku-suku Tenggara keluar dari Wilayah Barat ke Wilayah India (sekarang Oklahoma), sebuah tindakan yang memunculkan Jejak Air Mata .
Alih-alih melawan perintah Jackson dengan senjata, busur, dan anak panah, suku-suku seperti Cherokee menulis editorial surat kabar yang menuduh AS gagal dalam kewajiban Kristennya untuk menjadi tetangga yang baik. Ketika pemerintah federal merundingkan Perjanjian curang tentang New Echota yang melepaskan kendali suku atas tanah mereka, suku Cherokee mengambil "tanggapan yang pada dasarnya beradab," kata Frank. "Mereka mengajukan gugatan dan menulis petisi kepada pemerintah AS."
" Petisi Protes 1836 ," yang ditulis oleh Kepala Sekolah John Ross, memohon kasus Cherokee dalam bahasa yang bisa diambil dari Deklarasi Kemerdekaan.
Petisi tersebut tidak didengarkan, seperti halnya keputusan Mahkamah Agung sebelumnya yang melarang campur tangan pemerintah di tanah suku yang berdaulat. Jackson dan pendukungnya tidak akan berhenti untuk mendapatkan tangan mereka di tanah India, "beradab" atau tidak.
"Itu semua adalah penghinaan," kata Frank. "Amerika Serikat mengatakan, 'Jika Anda melakukan X, Y, dan Z, maka Anda dapat tinggal.' Jadi mereka melakukan X, Y, dan Z dan juga A, B, dan C, dan lihatlah keinginan untuk tanah adat menguasai semuanya. Pada akhirnya, ini semua tentang ras, bukan tentang budaya. "
Di Barat, Lima Suku Merangkul Status 'Beradab' mereka
Sebelum pemindahan, lima suku terbesar di Tenggara - Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek, dan Seminole - mungkin secara individual menggunakan kata "beradab" untuk membedakan diri mereka dan melobi untuk perlakuan istimewa, tetapi baru setelah kedatangan mereka di Wilayah India itulah mereka dikenal secara kolektif sebagai "Lima Suku Beradab".
"Kami melihat ini sepanjang sejarah," kata Frank. "Seringkali istilah yang lahir dari cemoohan atau kesalahpahaman budaya dianut oleh orang-orang itu sendiri sebagai alat perlawanan. Seberapa baik bagi Lima Suku Beradab di Wilayah India untuk membedakan diri mereka sebagai mereka yang pantas mendapatkan pengakuan daripada menerima istilah ini?"
Lima Suku Beradab bergabung di bawah label baru ini sebagai blok negosiasi terpadu dengan pemerintah AS. Mereka masih suku merdeka, tetapi mereka berbagi identitas yang mereka harap akan melindungi mereka dalam kenyataan baru yang keras di Wilayah India. Apa itu bekerja?
"Penduduk asli tidak berhasil dengan baik pada abad ke-19 di Amerika Serikat; itu hanya fakta dasar," kata Frank. "Meski begitu, beberapa orang Pribumi bernasib lebih buruk, dan beberapa orang Pribumi diperlakukan lebih kejam oleh AS daripada yang lain. Namun, pada akhirnya, Lima Suku Beradab dimasukkan ke dalam reservasi dan menjadi sasaran segala macam penghinaan."
Hirsch di Museum Nasional Indian Amerika mengatakan bahwa istilah Lima Suku Beradab menjadi "singkatan" untuk menggambarkan suku Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek, dan Seminole hingga abad ke-20. Tapi seperti yang diperjelas oleh sensus Lima Suku Beradab tahun 1894 , status "beradab" dari suku-suku ini tidak membuat mereka dihormati di mata orang kulit putih Amerika.
"Istilah 'beradab' pada awalnya diterapkan pada mereka yang bertentangan dengan kehidupan suku Indian liar, tetapi secara keseluruhan kondisi mereka bukanlah peradaban Anglo-Saxon," bunyi laporan sensus. "Peradaban Lima Suku belum tercapai tanpa menghabiskan banyak waktu dan uang oleh orang kulit putih. Tidak ada orang India di Amerika Serikat yang menerima perhatian seperti itu dari orang kulit putih atau telah banyak dibantu oleh Amerika Serikat."
Sekarang Itu Keren
Didirikan pada tahun 1949, Dewan Antar-Suku Lima Suku Beradab adalah salah satu organisasi suku tertua dan terbesar di Amerika yang mewakili lebih dari 750.000 anggota bangsa Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Muscogee, dan Seminole untuk melindungi penentuan nasib sendiri suku dan berdaulat hak.
