Cara Kerja Bitcoin

Bitcoin adalah jenis mata uang virtual yang dihidupkan oleh internet, komputer yang sangat kuat dan kemauan banyak orang yang ingin merangkul bentuk baru pertukaran moneter.

Bitcoin memiliki beberapa kesamaan dengan mata uang dunia nyata, terutama penerimaannya yang berkembang sebagai bentuk pembayaran dengan semakin banyak pedagang, pengecer, dan individu, baik online maupun offline. Anda dapat membeli produk Microsoft dengan Bitcoin, membeli tiket pesawat melalui Expedia, atau membeli kartu hadiah ke toko super seperti Walmart.

Namun Bitcoin juga sangat berbeda dari mata uang tradisional. Tidak seperti dolar atau pound, Bitcoin tidak didukung oleh pemerintah mana pun. Ini adalah bentuk uang yang sepenuhnya terdesentralisasi . Bitcoin tidak terkait dengan sistem perbankan sentral atau otoritas penerbit apa pun, dan itulah sebagian besar daya tariknya — alih-alih ditelan ke dalam sistem yang sering dinodai oleh keserakahan dan manipulasi manusia, mata uang ini ada di dunia online yang digerakkan matematika dan protokol enkripsi pintar.

Anda dapat menggunakan Bitcoin untuk semua jenis transaksi nyata. Untuk melakukannya, pertama-tama Anda membeli bitcoin sesuka Anda, baik melalui kartu kredit, rekening bank, atau bahkan secara anonim dengan uang tunai. Kemudian bitcoin Anda ditransfer langsung ke dompet Bitcoin Anda, dan Anda dapat mengirim dan menerima pembayaran langsung ke pembeli atau penjual tanpa perlu perantara biasa, seperti bank atau perusahaan kartu kredit.

Dengan melewatkan perantara dalam transaksi, Anda membayar jauh lebih sedikit biaya terkait. Setiap pihak dalam kesepakatan juga dapat mempertahankan tingkat anonimitas yang jauh lebih tinggi, yang memiliki pro dan kontra untuk semua orang yang terlibat. Pikirkan Bitcoin sebagai ekuivalen digital dari transaksi tunai. Jika Anda sangat ingin, ini adalah cara berbisnis yang hampir tidak bisa dilacak.

Menghabiskan atau menerima Bitcoin semudah mengirim email , dan Anda dapat menggunakan komputer atau ponsel cerdas Anda. Kesederhanaan itu memungkiri fakta bahwa ada banyak matematika rumit yang melindungi semua transaksi ini untuk menjaga legitimasi dan keamanannya.

Teruslah membaca untuk melihat lebih banyak tentang kebangkitan misterius Bitcoin, serta cara kerja jaringan internal yang membuat apa yang disebut "mata uang kripto" ini tetap hidup dan aktif.

Isi

1. Latar Belakang Bitcoin
2. Satu Koin Rumit
3. Sebuah Pertanyaan Uang
4. Lebih dari Sedikit Menakutkan
5. Aktivitas Ekstralegal Bitcoin
6. Bitcoin hanyalah Awal

Asal usul Bitcoin adalah legenda internet. Pada tahun 2008, seseorang (atau beberapa orang) yang bekerja dengan nama samaran Satoshi Nakamoto menerbitkan sebuah dokumen yang menguraikan kelayakan konsep Bitcoin. Nakamoto menyebutkan krisis keuangan 2008 - serta kegagalan mata uang yang didukung pemerintah dan korupsi sistem perbankan yang ada - sebagai faktor pendorong untuk menciptakan mata uang baru.

Bitcoin akan, menurut penciptanya, bentuk uang yang lebih murni, bekerja untuk warga dunia biasa alih-alih dimanfaatkan terhadap mereka oleh kekuatan yang ada.

Pada tahun 2009, Nakamoto merilis aplikasi Bitcoin pertama, dan juga "menambang" bitcoin pertama untuk diedarkan. Maka itu hanya masalah menyebarkan berita tentang mata uang baru ini.

Untuk menggunakan Bitcoin, Anda memerlukan dompet Bitcoin , yang mengenkripsi dan menjaga saldo bitcoin Anda di komputer, ponsel cerdas, atau di cloud. Kemudian Anda dapat mengisi dompet Anda dengan bitcoin dengan menggunakan rekening bank, kartu kredit, atau bentuk pembayaran lainnya.

Setelah itu, tinggal mencari vendor yang mau menerima Bitcoin sebagai pembayaran. Meskipun hasilnya tipis ketika Bitcoin pertama kali diluncurkan, akhir-akhir ini ada banyak pedagang yang menerima koin model baru ini. Itu termasuk restoran, toko pakaian, dokter gigi dan banyak lainnya. Beberapa orang bahkan menggunakan Bitcoin untuk sewa properti dan pembelian kendaraan. Situs web kartu hadiah Gyft menerima pembayaran dalam Bitcoin, memungkinkan Anda mengubah Bitcoin menjadi kredit toko yang dapat digunakan di setiap pengecer besar dan restoran di Amerika.

Jika Anda mengikuti berita keuangan sama sekali, Anda sudah tahu bahwa Bitcoin tidak hanya digunakan untuk barang dan jasa. Banyak hype seputar Bitcoin berpusat pada spekulasi. Artinya, orang menggunakan pertukaran mata uang online seperti Coinbase untuk menginvestasikan dolar dan yen dunia nyata mereka dalam Bitcoin dengan harapan bahwa yang terakhir akan menghargai nilainya. Sudah, keberuntungan telah dibuat (dan menyerah) karena nilai Bitcoin telah naik di seluruh grafik.

Tapi bagaimana mata uang virtual yang tak terlihat ini memiliki begitu banyak kekuatan finansial? Bagaimana jenis uang baru bisa menjadi konsep yang bisa diterapkan? Yah, itu rumit. Teruslah membaca dan Anda akan melihat bagaimana Bitcoin menjadi hidup.

Siapa Satoshi Nakamoto?

Pencipta Bitcoin tidak pernah mengungkapkan identitas aslinya. Menurut situs Bitcoin, setelah mengerjakan pengembangan proyek selama beberapa tahun, pendiri misteri itu pindah, menyerahkannya kepada komunitas yang telah berkembang di sekitar konsep tersebut.

Bitcoin tidak seperti emas . Tidak ada yang bisa menggali mereka dari tanah. Mereka juga tidak seperti uang kertas. Tidak ada otoritas pusat yang mencetak uang Bitcoin yang sulit dipalsukan dan berwujud untuk diedarkan. Sebaliknya, Bitcoin sepenuhnya bergantung pada jaringan komputer yang terdesentralisasi dan beberapa prestasi kriptografi yang luar biasa.

Sebagai permulaan, pahami bahwa seluruh sistem Bitcoin berjalan di jaringan P2P (peer-to-peer) . Arsitektur P2P ini mirip dengan jaringan berbagi file seperti yang memungkinkan orang untuk mendistribusikan semua jenis data secara bebas, termasuk musik yang dilindungi hak cipta, film, dan lainnya. Ini adalah sistem yang tangguh.

Dengan kata lain, tidak ada pusat komputer yang menjalankan semua proses terkait Bitcoin. Sebaliknya, setiap komputer pengguna Bitcoin adalah bagian dari jaringan, secara kolektif berbagi beban komputasi untuk menghasilkan bitcoin dan mencatat transaksi mereka. Sifat terdesentralisasi inilah yang membuat Bitcoin kebal (sejauh ini) terhadap campur tangan pemerintah, bebas dari regulasi dan pemantauan.

Bahkan sebelum siapa pun dapat menggunakan bitcoin, koin harus ditambang dengan apa yang disebut proses penambangan Bitcoin. Komputer mana pun dapat mulai menambang bitcoin dengan menggunakan aplikasi penambangan gratis. Penambangan mengharuskan seluruh jaringan komputer peserta Bitcoin untuk melakukan sejumlah pekerjaan sebelum diberi imbalan dengan bitcoin.

Pada dasarnya, pekerjaan itu berarti banyak mengolah angka — dan rampasan diberikan kepada pemilik komputer yang menyelesaikan rangkaian angka yang ada. Beberapa orang menginvestasikan ribuan dolar di komputer yang sangat kuat hanya untuk menambang bitcoin. Pertambangan telah menjadi perlombaan senjata komputasi, dan hanya mereka yang berada di ujung tombak yang berdiri untuk mendapatkan keuntungan apa pun.

Jumlah pasti pekerjaan yang dibutuhkan adalah variabel. Jaringan menyesuaikan beban kerja itu sehingga jumlah bitcoin meningkat pada tingkat yang stabil dan telah ditentukan sebelumnya. Hal itu akan terus dilakukan hingga jumlah bitcoin yang beredar mencapai angka pamungkasnya, yaitu 21 juta. Saat ini, proses penambangan menghasilkan 25 bitcoin setiap 10 menit. Setiap empat tahun, jumlah koin yang dapat ditambang akan dikurangi setengahnya, hingga batas koin tercapai pada tahun 2140. Setelah itu, jumlah bitcoin yang beredar akan statis.

Seperti yang kami jelaskan, Anda menyimpan bitcoin Anda sendiri di dompet digital. Saat Anda mengirim atau menerima koin, koin tersebut diverifikasi oleh tanda tangan digital, yang disebut kunci enkripsi publik , yang mencegah pemalsuan dan membuat koin dikenali oleh jaringan. Sebenarnya, Anda tidak menyimpan bitcoin sebenarnya di dompet Anda, hanya kunci enkripsi publik yang terkait dengan setiap transaksi Bitcoin Anda.

Salah satu fitur utama Bitcoin — dan semua mata uang virtual — adalah bahwa jaringan terdesentralisasi berbagi buku besar terbuka (disebut blockchain ) dari semua transaksi Bitcoin. The blockchain menyediakan cara yang dapat dipercaya dan berlebihan mempertahankan jumlah Bitcoins beredar.

Semua ini bekerja berkat kode open-source (yaitu, dapat dilihat oleh semua orang) Bitcoin yang cerdik . Perangkat lunak sumber terbuka biasanya digunakan oleh pemrogram yang menentang pencatutan dan kontrol perusahaan. Pemrogram terampil mana pun dapat melihat cara kerja pemrograman Bitcoin, dan tidak apa-apa — bukan kode yang melindungi transaksi. Sebaliknya, itu adalah buku besar blockchain bersama yang memverifikasi keabsahan setiap transfer.

Setelah Anda memiliki simpanan Bitcoin di dompet Anda, Anda dapat meninggalkannya di sana dan berharap nilainya dihargai. Atau Anda dapat menguangkannya ke dalam mata uang lokal.

Jika Anda menyimpan Bitcoin di komputer Anda, penting untuk diingat bahwa tidak ada perusahaan pusat yang memiliki cadangan dompet Anda. Itu berarti Anda harus membuat catatan cadangan saldo Anda. Sebaiknya simpan catatan itu di perangkat seperti drive memori flash yang dapat Anda simpan di lokasi yang aman. Jika tidak, jika hard drive Anda mati dan menguras dompet Anda, Anda akan kehilangan tabungan Bitcoin Anda.

Pilihan lainnya adalah menggunakan dompet Bitcoin online yang menyimpan semua kunci enkripsi Anda di cloud. Keuntungan dari dompet online adalah Anda tidak perlu khawatir untuk terus-menerus mencadangkan data Anda, tetapi kelemahannya adalah Anda menempatkan keamanan Bitcoin Anda di tangan pihak ketiga. Jika mereka kehilangan kunci Anda, tidak ada cara untuk mendapatkan kembali Bitcoin Anda.

Transaksi Bitcoin tidak dapat diubah dan umumnya cepat, tetapi tidak instan seperti kartu kredit. Karena proses verifikasi Bitcoin harus membagikan data mengenai transaksi dengan seluruh jaringan, terkadang Anda harus menunggu beberapa menit sebelum pembayaran selesai.

Keuntungan besar dari Bitcoin adalah kurangnya biaya transaksi. Karena tidak ada peraturan nasional atau internasional untuk Bitcoin, Anda dapat mentransfer mata uang virtual ke dalam atau ke luar negara mana pun tanpa biaya kawat tinggi yang dikenakan oleh bank dan layanan seperti Western Union. Dan karena sistem tidak memiliki otoritas yang mengatur, akun Anda tidak memiliki batasan dan tidak akan pernah dapat dibekukan.

Pada titik inilah banyak orang bertanya-tanya tentang legitimasi Bitcoin. Bagaimana mata uang hanya muncul dalam semalam di internet dan memiliki nilai sebenarnya? Para ekonom mungkin menawarkan penjelasan filosofis yang panjang tentang sejarah uang , tetapi jawaban singkatnya adalah ini: semua mata uang memiliki nilai hanya karena orang percaya bahwa mereka memiliki nilai.

Bitcoin tidak berbeda dalam hal itu. Ini telah dianut oleh aktivis berpikiran libertarian, spekulan keuangan dan orang-orang yang tidak lagi mempercayai sistem perbankan yang didukung pemerintah. Orang-orang ini mempercayai matematika dan enkripsi sistem Bitcoin, dan kepercayaan mereka telah terbukti menular, memberikan lebih banyak legitimasi untuk mata uang virtual ini.

Bitcoin perlahan mendapatkan lebih banyak legitimasi. Tapi, ada masalah orang benar-benar mempercayai mata uang. Dan di situlah mata uang baru ini menjadi menakutkan.

Spekulasi yang merajalela telah mengubah penilaian Bitcoin menjadi perjalanan roller coaster yang menegangkan. Pada tahun 2010, satu unit 1 bitcoin hanya bernilai beberapa sen. Selama beberapa tahun berikutnya, nilai Bitcoin naik dan turun dari ratusan dolar menjadi hanya segelintir. Tapi tidak ada yang cukup mempersiapkan investor untuk tahun 2017, di mana spekulasi Bitcoin liar mendorong harga satu bitcoin dari kurang dari $1.000 menjadi lebih dari $16.000 [sumber: Russo ].

Bagi banyak pengamat, popularitas dan harga Bitcoin yang melonjak sangat mirip dengan gelembung dot-com dan perumahan. Ekonom memperingatkan bahwa gelembung Bitcoin, seperti semua gelembung, pada akhirnya akan meledak dan membawa banyak keberuntungan. Dari sudut ini, Bitcoin terdengar seperti mata uang yang dibuat hanya untuk pengisap dan spekulan.

Ada juga fakta bahwa pertukaran mata uang online terus menjadi hub untuk sebagian besar transfer Bitcoin. Pertukaran diperlukan, tentu saja, karena membantu Anda mengonversi Bitcoin ke dan dari mata uang lokal. Namun, dalam sistem yang seharusnya terdesentralisasi, pertukaran ini menawarkan target yang menarik bagi regulator pemerintah dan peretas komputer jahat.

Peretas , misalnya, mungkin belum dapat mengeksploitasi teknologi blockchain Bitcoin yang elegan untuk membuat koin palsu atau transaksi penipuan. Tetapi mereka pasti dapat menyerang bursa, yang sama rentannya dengan jenis situs web lainnya. Dalam satu insiden yang dipublikasikan secara luas, peretas meluncurkan serangan DDoS (distributed denial-of-service) di bursa populer Mt. Gox pada tahun 2014, yang mengakibatkan hilangnya 850.000 bitcoin [sumber: Gibbs ]. Kekacauan terjadi dan nilai Bitcoin anjlok.

Bitcoin jelas merupakan aset berisiko tinggi. Dan seperti yang akan Anda lihat, ada potensi kerugian lain pada sistem Bitcoin.

Jika Bitcoin tampak sedikit anarkis, ya, itu karena memang begitu. Bitcoin menghindari paradigma tradisional di mana regulator pemerintah mengontrol dan memanipulasi jumlah uang beredar.

Dengan Bitcoin, orang-orang di seluruh dunia dapat terlibat dalam perjudian online, yang sangat tidak disetujui oleh pemerintah federal AS. Bitcoin juga sangat terkenal dan tidak dapat dibatalkan terkait dengan Silk Road, situs web pasar gelap di mana orang dapat membeli secara anonim tentang apa pun, termasuk obat-obatan terlarang. Jalur Sutra asli ditutup pada tahun 2013 dan pendirinya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tetapi banyak pasar bergaya Jalur Sutra sejak itu muncul di web gelap [sumber: Greenberg ].

Reputasi Bitcoin dikotori oleh asosiasi awal ini dengan Silk Road dan jaringan kriminal lainnya. Laporan media sering menyoroti peran Bitcoin di web gelap. Butuh penculik atau menyewa senjata? Bagaimana dengan beberapa gambar kompromi musuh politik Anda? Dengan Bitcoin yang cukup dan beberapa pekerjaan investigasi, Anda berpotensi menemukan orang yang tepat untuk pekerjaan apa pun [sumber: Buterin ].

Tetapi karena lebih banyak cryptocurrency telah memasuki pasar, para penjahat kurang mengandalkan Bitcoin. Faktanya, anonimitas Bitcoin yang banyak digembar-gemborkan dapat dikompromikan oleh penegak hukum, mendorong lebih banyak penjahat dunia maya untuk beralih ke mata uang terenkripsi penuh seperti monero dan dash [sumber: Cheng ].

Anonimitas relatif Bitcoin dan cryptocurrency lainnya juga merupakan keuntungan bagi penghindaran pajak . Secara tradisional, menyembunyikan aset Anda di beberapa akun luar negeri membutuhkan kerja keras yang nyata. Namun, dengan Bitcoin, Anda berpotensi menyimpan jutaan dolar di dompet digital Anda dengan aman dari pandangan semua pemungut pajak, dan Anda dapat menyelesaikan proses ini hanya dalam satu sore.

Pemerintah dan warga yang peduli jelas mempermasalahkan kejahatan internet licik semacam ini. Pemerintah tidak ingin warganya berhemat pada pajak, dan lembaga penegak narkoba mereka dapat dimengerti tidak senang dengan orang-orang yang menemukan cara berteknologi tinggi untuk menghindari undang-undang mereka.

Terlepas dari masalah hukum atau etika semacam ini, dan meskipun nilainya sangat tidak dapat diprediksi, Bitcoin telah bertahan. Itu membuat banyak ekonom dan konsumen bertanya-tanya apa yang ada di toko untuk masa depan mata uang.

Puncak dan lembah tajam dalam nilai Bitcoin adalah tanda peringatan yang jelas bahwa cryptocurrency baru ini sama sekali tidak stabil. Sampai lebih banyak orang benar-benar menggunakan mata uang untuk membeli sesuatu, dibandingkan dengan berspekulasi dalam mata uang itu sendiri, sulit untuk mengatakan peran apa yang akan dimainkan Bitcoin dalam ekonomi masa depan.

Apakah dunia benar-benar siap untuk membuang kertas dan koin kita yang berusia berabad-abad, sistem moneter yang didukung pemerintah untuk mata uang digital murni? Atau akankah teknologi blockchain di belakang Bitcoin terbukti lebih revolusioner daripada mata uang itu sendiri?

Keberhasilan Bitcoin sebagai komoditas spekulatif telah membuka pintu air ke ratusan cryptocurrency baru, masing-masing bersaing untuk mendapatkan ceruk pasar. Seperti yang kami sebutkan sebelumnya, beberapa membedakan diri mereka dengan enkripsi dan anonimitas yang dalam. Lainnya membanggakan kecepatan pemrosesan transaksi yang lebih cepat. Tetapi alternatif Bitcoin yang paling menjanjikan hingga saat ini adalah sesuatu yang disebut Ethereum.

Ethereum kurang dari mata uang murni daripada platform keuangan layanan lengkap. Tidak seperti Bitcoin, Anda tidak dapat menggunakan mata uang Ethereum (disebut eter) untuk membeli barang di dunia nyata. Kekuatan nyata Ethereum berasal dari teknologi blockchain generasi berikutnya dan bahasa pemrograman yang kuat. Para ekonom sangat antusias dengan potensi Ethereum untuk mengantarkan era "uang yang dapat diprogram" dan "kontrak pintar" yang berjalan pada mata uang kripto. Sekali lagi, teknologi blockchain yang mendasarinya mungkin merupakan pengubah permainan, bukan mata uang itu sendiri.

Baik itu Bitcoin, monero, dolar atau euro, ekonomi global kita mengharuskan kita semua untuk mempercayai sistem mata uang yang masuk akal. Mungkin masa depan uang akan jauh lebih lancar, dengan transaksi elektronik diproses pada blockchain yang aman dan terdesentralisasi di setiap mata uang yang bisa dibayangkan.

Tetapi sebelum itu terjadi, Bitcoin dan cryptocurrency lainnya perlu mengatasi masalah energi mereka. Semua daya komputasi yang diperlukan untuk menambang dan memverifikasi Bitcoin meninggalkan jejak karbon yang sangat besar. Pengawas lingkungan menghitung bahwa satu transaksi Bitcoin menghabiskan energi sebanyak sembilan rumah di AS yang terbakar dalam sehari penuh [sumber: Digiconomist ].

Artikel Terkait