Selama tiga hari berturut-turut, langit berkabut, basah kuyup menyelimuti rencana liburan musim semi kami seperti kantong tidur basah kuyup. Alih-alih berkemah, anak-anak saya menghabiskan hari-hari dengan bermain dadu, memindahkan pion, dan menyusun petak kemenangan -- semuanya sambil menikmati pemandangan ruang tamu kami. Meskipun hujan membawa kekecewaan, hujan juga memberikan kabut indah yang, seperti lensa fokus lembut, bahkan membuat pemandangan biasa ini sedikit lebih memuaskan.
Mereka mungkin bermain permainan papan untuk bersenang-senang (atau setidaknya untuk menghabiskan waktu), tetapi ini tidak selalu terjadi pada pemain dari satu permainan kuno. Senet, yang berasal dari Mesir lebih dari 5.000 tahun yang lalu, membawa makna budaya dan agama sedemikian rupa sehingga sering dikuburkan dengan orang mati. Dan tidak heran: Hasil dari permainan Senet mungkin berarti perbedaan antara pemusnahan di dunia bawah dan kehidupan abadi dengan para dewa.
Bahkan nama gim ini berpusat pada makna ganda; kata itu berarti "mengoper", dan saat mereka bermain, pesaing berusaha untuk melewati lawan mereka dan mengoper bidak mereka dari papan, sehingga memenangkan permainan -- atau menandakan masuknya pribadi mereka ke dalam kehidupan setelah kematian yang nyaman.
Meskipun Senet dimainkan selama ribuan tahun, itu keluar dari mode sekitar tahun 400 M -- dan aturannya tidak pernah tertulis. Selama beberapa dekade, ahli Mesir Kuno dan ahli lainnya telah berusaha untuk merekonstruksi aturan rumit permainan, serta makna bernuansa simbol papannya. Sebagian besar setuju bahwa objeknya adalah menjadi yang pertama dari dua pemain untuk berlomba dengan potongan permainan di sepanjang jalur berbentuk S ke kotak terakhir di papan persegi panjang.
Senet mungkin merupakan cikal bakal beberapa permainan modern, termasuk Backgammon dan Parcheesi , yang aturannya dipotong dari kain serupa. Di Backgammon, misalnya, seorang pemain bersaing untuk memindahkan caturnya ke kuadran rumah dan kemudian keluar dari papan lebih cepat dari lawannya. Dan di Parcheesi (yang berasal dari Pachisi klasik India asli), pemain berusaha untuk memblokir bidak permainan lawan mereka saat mereka berusaha untuk menempatkan bidak mereka sendiri di kotak aman di papan gim, sambil berlomba sampai akhir.
