Cara Kerja Smokejumper

Pada 11 September 2017, tim pemadam kebakaran elit membuat sejarah. Mereka berjuang melawan kebakaran hutan di Taman Nasional Kepulauan Channel di lepas pantai California Selatan. Itu dianggap bersejarah karena ini bukan petugas pemadam kebakaran biasa. Ini adalah smokejumper dan ini adalah pertama kalinya mereka dikirim untuk memadamkan api di Taman Nasional Pulau Channels. Kebakaran pertama kali dilaporkan oleh seorang pendayung pada pagi hari tanggal 11 September, dan sekitar pukul 1 siang, tim berempat berada di atas api setelah terjun payung dan menyerangnya dari tanah [sumber: Gabbert ].

Kebakaran ini kecil — hanya 1/10 acre (0,04 hektar) menurut perkiraan Dinas Kehutanan AS — tetapi smokejumper secara teratur membantu kebakaran hutan hebat yang menutupi sejumlah besar lahan. Pada akhir Mei 2011, misalnya, smokejumpers bergabung dengan lebih dari 4.000 petugas pemadam kebakaran untuk memadamkan Api Berkubang besar yang merobek sebagian besar Arizona dan New Mexico, menghanguskan ratusan ribu hektar, yang pada saat itu, merupakan yang terbesar dalam sejarah Arizona. [sumber: New York Times ].

Smokejumper adalah pria dan wanita yang berspesialisasi dalam memerangi kobaran api yang tidak dapat dijangkau oleh rekan-rekan mereka yang terikat di darat. Ketika kebakaran hutan terjadi, tim pemadam kebakaran udara elit ini dengan cepat terbang ke angkasa dan terbang ke tempat yang tidak dapat dilalui orang lain dengan mudah, sering kali terjun payung untuk memerangi kebakaran di darat di lanskap yang terpencil dan tidak dapat diakses. Mereka mengatur dengan uang receh, tetap sepenuhnya mandiri hingga 72 jam, membuat titik akses untuk pasukan kedatangan lainnya dan memberikan kepemimpinan berpengalaman untuk kru perakitan.

Mereka tidak selalu terjun payung ke tujuan mereka, tentu saja. Meskipun mereka biasanya digunakan untuk kebakaran di luar jalur, pelatihan yang ketat dan keahlian khusus mereka berarti mereka juga dikerahkan untuk melawan api yang lebih mudah dijangkau. Tetapi ketika situasinya memang membutuhkan terjun payung, hanya segelintir orang terpilih yang dipanggil untuk melakukan tugas berbahaya itu.

Baca lebih lanjut tentang bagaimana smokejumper memulai di halaman berikutnya.

1. Sejarah Smokejumper
2. Pelatihan Smokejumper
3. Lompatan

Smokejumpers telah aktif di Amerika Serikat sejak tahun 1939, dan sejak itu, sekitar 5.000 orang telah resmi disertifikasi untuk melompat [sumber: USDA ]. Pesawat terbang , fotografi udara, dan teknologi terkait penerbangan lainnya telah diterapkan untuk upaya pemadaman kebakaran di beberapa wilayah negara, tetapi baru pada tahun 1939 Proyek Eksperimental Pengendalian Kebakaran Udara berfokus pada pengembangan sistem pengiriman parasut untuk petugas pemadam kebakaran.

Setelah satu tahun eksperimen praktis dan pengembangan program, generasi pertama smokejumpers siap terbang, dan pada 12 Juli 1940, Earl Cooley dan Rufus Robinson terjun resmi pertama ke dalam penggorengan pepatah. Secara keseluruhan, smokejumper akan terjun payung ke sembilan kebakaran hutan pada tahun pertama, menghemat sekitar $30.000 dalam kerusakan.

Selama bertahun-tahun, operasi secara bertahap berkembang, dan pada tahun 1981, wanita memasuki pelatihan untuk pertama kalinya. Deanne Shulman adalah smokejumper wanita pertama di Amerika Serikat, dan Charlotte Larson adalah pilot wanita pertama dalam program tersebut. Berbagai pesawat juga telah digunakan, dari Stinson yang menerbangkan lompatan eksperimental tahun 1939 hingga pesawat DC-3, Twin Otter, Sherpa, Dornier dan CASA 212 yang biasa diterbangkan saat ini.

Namun, tidak semua orang dapat meretasnya di dunia smokejumper, dan itu mungkin ditunjukkan paling dalam selama rezim pelatihan tahunan mereka. Bersiaplah untuk bertemu "The Mutilator" di halaman berikutnya.

Dipekerjakan oleh US Forest Service dan US Bureau of Land Management, smokejumper menjalani kursus pelatihan yang ketat setiap tahun, biasanya selama bulan Mei, untuk mempersiapkan serangan kebakaran hutan yang cenderung muncul selama bulan-bulan musim panas yang kering dan panas di Amerika.

Peserta pelatihan, baik pemula atau veteran, diharapkan sudah mengetahui cara menangani diri mereka sendiri di lapangan — hanya orang yang sudah menjadi petugas pemadam kebakaran profesional yang dipertimbangkan untuk pekerjaan ini. Pelatihan ini terutama berfokus pada keterampilan terjun payung dan pengkondisian fisik, meskipun, sekali lagi, calon pelompat asap sebagian besar diharapkan dalam kondisi bugar sejak awal. Peserta pelatihan harus dapat melakukan sejumlah sit-up, push-up, dan pull-up tertentu, dan menyelesaikan pendakian 3 mil (5 kilometer) dalam 90 menit atau kurang sambil membawa beban seberat 110 pon (50 kilogram) Pak. Paket-paket tersebut digabungkan dengan lari rintangan, pelajaran memanjat pohon (dan turun), metode pengambilan parasut dan operasi penggalian garis api untuk mempersiapkan peserta pelatihan untuk kerasnya menjadi seorang smokejumper.

Selanjutnya, peserta pelatihan harus mempelajari segala sesuatu yang perlu diketahui tentang terjun payung yang sebenarnya, termasuk perawatan peralatan yang diperlukan, prosedur pesawat yang tepat, teknik lompat yang benar, dan metode untuk mendarat di medan kasar dalam kondisi yang kurang ideal. Karena kecepatan dan arah angin sering kali tidak dapat diprediksi di dekat api, smokejumper belajar cara menjatuhkan dan menafsirkan penurunan pita untuk merencanakan lompatan mereka, serta mengenali area pendaratan yang paling kondusif.

Salah satu bagian pelatihan yang sangat brutal dilakukan pada simulator yang dijuluki "The Mutilator." Ini adalah peralatan yang mensimulasikan pendaratan parasut — khususnya, pendaratan darurat. Dengan angin yang sering berkontribusi terhadap wabah kebakaran hutan, penting bagi smokejumper untuk dapat menangani hembusan kuat apa pun yang mereka hadapi di udara dan tetap mendarat dengan aman. Jika terjadi kesalahan selama lompatan — atau akibat memadamkan api — peserta pelatihan juga memoles perawatan lapangan darurat dasar mereka.

Tapi begitu pelatihan selesai, pekerjaan sebenarnya dimulai. Setelah menyentuh tanah dan menimbun kargo mereka dengan benar, smokejumper beraksi. Cari tahu apa yang terjadi selanjutnya di halaman berikut.

Setelan Smokejumper

Karena ada beberapa smokejumper yang aktif pada tahun tertentu, dan karena jumpsuit mereka perlu disesuaikan secara khusus untuk mengakomodasi tugas-tugas tertentu, smokejumper berfungsi ganda sebagai penjahit mereka sendiri. Pakaian mereka sangat empuk untuk bantalan pendaratan, dan dihiasi dengan cincin gesekan untuk membantu mereka bergerak naik turun pohon. Pakaian smokejumpers juga berkerah tinggi untuk mencegah sikat keluar dari helm mereka. Mereka juga memperbaiki parasut, tali kekang, dan peralatan lainnya saat sudah aus.

Jadi kapan waktu yang tepat untuk memanggil tim smokejumper? Itu tergantung pada kebakaran yang dimaksud: Tim dapat membantu melakukan serangan awal pada kebakaran yang baru saja terjadi, menjalankan gangguan pada api yang tidak terkendali atau membantu kru lokal yang kelebihan pajak ketika beberapa kebakaran menjadi masalah.

Smokejumpers juga dapat digunakan dalam beberapa cara. Sementara pangkalan permanen terletak di seluruh wilayah yang rentan terhadap kebakaran hutan, jika risiko kebakaran sangat tinggi, pangkalan tersebut dapat ditempatkan lebih awal bahkan lebih dekat ke lokasi potensial. Ketika mereka ditempatkan di suatu tempat untuk sementara, mereka mengembangkan apa yang dikenal sebagai spike base . Waktu liburan standar, baik dari pangkalan permanen atau pangkalan lonjakan, umumnya 15 menit sejak panggilan masuk, meskipun permintaan khusus untuk item tambahan atau keahlian tertentu dapat memperpanjang jendela itu.

Setiap misi mencakup pengintai di antara anggota kru smokejumper. Spotters harus memiliki pengalaman bertahun-tahun, karena smokejumper lainnya mengandalkan kemampuan yang diasah dengan baik oleh spotter untuk mengukur api dan mengoordinasikan pendaratan yang aman dan sukses. Selama pelatihan, smokejumper menjalankan banyak pengaturan instruktif, sehingga mereka siap untuk skenario yang berbeda, termasuk bagaimana angin biasanya bekerja di ngarai atau di punggung gunung, misalnya, dan bagaimana mereka perlu menyesuaikan lompatan mereka. Namun keahlian pengintai tetap yang terpenting, dan dia juga membantu mengumpulkan data visual langsung dan mengelola upaya komunikasi — semuanya penting untuk memadamkan api.

Setelah tempat lompatan dipilih, smokejumpers terbang ke udara dan mulai bekerja. Satu hal yang sering dilakukan smokejumper setelah mereka mendarat adalah mulai membuat jalur api , juga dikenal sebagai penahan api . Ini mungkin melibatkan penebangan pohon dan pembersihan semak-semak untuk mencoba menghentikan penyebaran api ; terkadang mereka bahkan menggali parit untuk menghentikan api. Mereka biasanya menggunakan gergaji potong dan alat genggam lainnya untuk mencapai hal ini.

Setiap kali smokejumper perlu turun di lokasi terpencil, mereka juga membawa makanan untuk beberapa hari bersama dengan persediaan mereka yang lain. Ini memastikan mereka — dan koordinator yang mengelola operasi — dapat berkonsentrasi pada pemadaman api , daripada mengkhawatirkan apakah mereka akan dapat mengisi ulang secara teratur selama upaya tersebut. Mobilitas, fleksibilitas, dan swasembada adalah beberapa aset terbesar yang ditawarkan smokejumpers.

Saat terjun payung tidak diperlukan, smokejumper juga dapat berfungsi sebagai cadangan bagi kru darat yang jumlahnya sedikit atau membutuhkan keahlian teknis tambahan. Saat aktivitas api rendah, smokejumper masuk ke posisi lain. Mereka mungkin mengoordinasikan berbagai proyek sumber daya alam, seperti luka bakar yang ditentukan dan pemeliharaan jalan setapak, atau mereka mungkin bekerja sebagai spesialis keselamatan kebakaran atau pejabat manajemen kebakaran. Tapi datanglah Juni, itu kembali mengudara.

Dapatkan informasi lebih lanjut tentang dunia pemadam kebakaran yang menarik — dan mendebarkan — di halaman berikutnya.

Awalnya Diterbitkan: 18 Juli 2011

Artikel Terkait