Cara Menemukan Produk Ramah Lingkungan

Apa langkah paling cerdas yang dapat Anda ambil untuk membantu mengurangi polusi dan hidup dengan cara yang lebih berkelanjutan? Mungkin hanya untuk melihat dampak lingkungan dari barang-barang yang Anda beli. Memilih produk ramah lingkungan bukan hanya iseng-iseng, juga penurunan ekonomi yang memperlambat tren. Sebuah studi tahun 2009 oleh kelompok riset nirlaba Green Seal dan EnviroMedia Social Marketing menemukan bahwa sekitar empat dari lima orang mengatakan mereka membeli produk ramah lingkungan meskipun terjadi resesi.

Konsumerisme ramah lingkungan mungkin melibatkan pengambilan keputusan yang rumit. Misalnya, lemari es baru mungkin lebih hemat energi daripada yang Anda miliki sekarang, tetapi banyak energi yang digunakan untuk membuat peralatan apa pun sejak awal. Apakah lebih ramah lingkungan untuk membeli yang baru atau tetap dengan yang lama jika masih berfungsi? Demikian juga, membeli makanan yang ditanam secara lokal mengurangi energi yang digunakan untuk transportasi, tetapi menanamnya di rumah kaca mungkin menggunakan energi yang sama.

Untuk memperumit masalah lebih lanjut, pembeli harus mengambil banyak informasi yang diberikan tentang produk dengan sebutir garam. Produsen dan pengecer terkadang menawarkan klaim palsu yang tidak terbukti, tidak jelas, tidak relevan, atau langsung. Teknik ini, yang dikenal sebagai " pencucian hijau " , dimaksudkan untuk membuat konsumen berpikir bahwa produk itu hijau padahal sebenarnya tidak. Misalnya, klaim seperti "bebas bahan kimia" dan "tidak beracun" sering kali tidak berarti. Rokok mungkin diberi label "alami", tetapi tetap saja tidak baik untuk Anda.

Cara terbaik untuk menentukan apakah suatu produk ramah lingkungan adalah dengan mengandalkan sertifikasi pihak ketiga. Cari produk dengan label dari organisasi tepercaya yang mengevaluasi dampak lingkungan dari setiap item. Misalnya, Green Seal adalah organisasi nirlaba yang melakukan analisis ilmiah yang ketat terhadap dampak keseluruhan produk. Sertifikasi otoritatif lainnya adalah Sistem Sertifikasi Ilmiah (SCS) , yang melihat hal-hal seperti konten daur ulang, bahan organik, dan kehutanan berkelanjutan. Produk bersertifikasi Energy Star oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS harus memenuhi kriteria hemat energi minimum. Ekologiadalah program sertifikasi yang dijalankan oleh pemerintah Kanada dan diakui di seluruh dunia. Tempat yang baik untuk memilah semua label yang berbeda adalah situs Web GreenerChoices Consumer Reports .

1. Bisakah saya bergaul tanpanya? Ada biaya lingkungan untuk setiap produk. Menggunakan kembali barang-barang saat ini seringkali merupakan strategi yang paling ramah lingkungan.

2. Bisakah saya membuatnya sendiri? Banyak produk pembersih, misalnya, dapat dibuat di rumah dari bahan-bahan umum seperti soda kue dan cuka.

3. Bisakah saya membelinya bekas? Membeli pakaian bekas, mobil, atau komputer menghindari biaya ramah lingkungan dari pembuatan yang baru. Periksa penjualan halaman atau iklan baris di situs Internet seperti Craigslist. Freecycle Network, sebuah situs Web yang menghubungkan orang-orang berdasarkan wilayah, memfasilitasi pengiriman barang bekas secara gratis.

Pada halaman berikutnya, kita akan mengetahui apa yang sebenarnya membuat produk ramah lingkungan.

Minum air putih sebagai pengganti minuman bersoda manis baik untuk kesehatan Anda, tetapi air kemasan jelas buruk bagi kesehatan planet ini. Menurut kelompok riset nirlaba Institut Pasifik, memproduksi botol plastik untuk konsumsi tahunan orang Amerika membutuhkan setara dengan lebih dari 17 juta barel minyak dan menciptakan lebih dari 2,5 juta ton karbon dioksida. Pergi dengan botol yang dapat digunakan kembali dan air keran yang disaring sebagai gantinya mungkin merupakan rute yang lebih ramah lingkungan.

Memutuskan apakah suatu produk ramah lingkungan tidak selalu mudah. Anda perlu mempertimbangkan seluruh siklus hidup item dan melihat dampak dari setiap fase. Ini termasuk memikirkan aspek-aspek berikut:

Beberapa produk ramah lingkungan dari satu perspektif tetapi tidak dari yang lain. Misalnya, mereka dapat dibuat dari bahan daur ulang tetapi menyertakan banyak kemasan yang tidak perlu atau menggunakan banyak energi.

Beberapa konsumen melihat kriteria lain. Anda mungkin ingin memastikan bahwa tidak ada hewan yang digunakan untuk menguji produk. Produk berlabel "perdagangan yang adil" mengacu pada produk di mana produsen dan pekerja tidak dieksploitasi oleh perantara. Produk "Vegan" tidak mengandung bahan yang berasal dari hewan. Anda mungkin mencari tuna yang ditangkap tanpa membahayakan lumba-lumba atau kopi "naungan" yang membantu menjaga habitat hutan.

Apa pun kriteria yang penting bagi Anda, ada beberapa aturan umum dan sederhana yang harus diikuti saat berbelanja. Beli ukuran besar untuk meminimalkan kemasan. Misalnya, sekotak besar serpihan jagung pasti lebih ramah lingkungan daripada yang dikemas sebagai porsi individu. Kemasannya harus dapat didaur ulang, dan Anda harus memilih produk yang dapat digunakan kembali seperti baterai isi ulang atau serbet kain. Pilih produk yang tahan lama dan tahan lama untuk menghindari pemborosan barang "sekali pakai". Jauhi kamera, pena, pisau cukur, dan barang-barang serupa.

Saat Anda pergi ke toko, selalu bawa tas belanja yang dapat digunakan kembali (atau beberapa) dengan Anda. Jaring atau tas kain sederhana menghilangkan kebutuhan akan kertas atau kantong plastik, menghemat energi dan sumber daya.

Di halaman berikutnya, kita akan belajar tentang di mana Anda bisa mencari produk ramah lingkungan.

Energi berkelanjutan mungkin merupakan salah satu pembelian paling ramah lingkungan yang dapat Anda lakukan. Sekarang mungkin untuk menerima listrik Anda dari perusahaan yang menghasilkannya dari sumber terbarukan seperti matahari atau angin. Untuk mengetahui lebih lanjut, hubungi utilitas lokal Anda atau Jaringan Tenaga Hijau Departemen Energi AS.

Pemasok Produk Ramah Lingkungan

Tempat pertama untuk mencari produk ramah lingkungan adalah di toko yang sama tempat Anda berbelanja biasa. Banyak rantai ritel besar mulai memasok produk yang meminimalkan kerusakan lingkungan. Misalnya, Home Depot mengidentifikasi dan memberi label produk yang ramah lingkungan, mulai dari pengusir serangga alami hingga mesin cuci bukaan depan. Situs Web perusahaan mencakup bagian yang disebut "Opsi Ramah Lingkungan" yang dapat mengarahkan Anda ke alternatif yang paling ramah lingkungan. Lowe's, yang juga menawarkan produk organik dan ramah lingkungan, menawarkan program daur ulang untuk baterai dan peralatan rumah tangga.

Target adalah toko lain yang mempromosikan belanja hijau. Pengecer ini menawarkan berbagai produk ramah lingkungan, mulai dari tas yang dapat digunakan kembali hingga produk kecantikan alami. Perusahaan juga bermitra dengan NextWorth, program tukar tambah, untuk mendorong daur ulang barang-barang elektronik seperti ponsel dan iPod. Best Buy juga menawarkan program daur ulang elektronik.

Ketika datang ke bahan makanan, banyak jaringan supermarket sekarang menawarkan produk organik dan produk ramah lingkungan lainnya. Mereka mungkin juga menjual makanan dalam jumlah besar untuk mengurangi kemasan.

Meskipun produk ramah lingkungan hanyalah sebagian dari penawaran pengecer besar, Anda mungkin dapat menemukan bisnis lokal yang berkomitmen hanya untuk belanja ramah lingkungan. Misalnya, Sapona Green Building Centre di Wilmington, NC, berfokus secara eksklusif pada produk ramah lingkungan. Banyak komunitas telah mengorganisir pasar petani di mana Anda dapat membeli produk lokal di musim. Toko konsinyasi dan barang bekas mendaur ulang barang secara langsung dengan menjualnya kembali.

Internet juga merupakan tempat yang tepat untuk mencari produk ramah lingkungan. Dan dalam banyak kasus, membeli secara online adalah cara yang lebih baik untuk berbelanja. Mengirimkan atau mengirimkan barang ke rumah Anda seringkali lebih hemat energi daripada berkendara ke toko untuk membelinya. Para peneliti di Carnegie Mellon University menemukan bahwa belanja online menggunakan 35 persen lebih sedikit energi dan emisi karbon dibandingkan dengan melakukan pembelian di toko fisik.

Ada banyak situs Web yang menyaring dan menjual produk ramah lingkungan. BuyGreen.com menetapkan standar untuk setiap produk berdasarkan seluruh siklus hidup item dan memberikan peringkat. Ecoall.com dan Greenshopper.com adalah situs pusat serupa di mana Anda dapat berbelanja di antara banyak perusahaan yang menawarkan produk ramah lingkungan. National Green Pages adalah direktori dari sekitar 3.000 perusahaan yang telah membuat komitmen untuk operasi yang berkelanjutan dan adil secara sosial. Namun, perlu diingat bahwa Anda mungkin masih perlu melakukan riset untuk mengetahui seberapa ramah produk individu.

Pencarian Internet cepat juga dapat memberi Anda tautan ke produsen semua jenis produk ramah lingkungan. Misalnya, Anda dapat melihat produk rumah ramah lingkungan yang dibuat oleh Generasi Ketujuh dan mencari tahu di mana membelinya dari sumber lokal. Green Products Alliance menyediakan tautan ke pengecer anggota dan produsen yang menjual produk perawatan kulit ramah lingkungan. Banyak penjual khusus dapat ditemukan di Web dengan pencarian sederhana. Mereka menawarkan barang-barang seperti produk hewan peliharaan alami, kapas organik, dan perlengkapan kantor hijau.

Membeli produk ramah lingkungan mungkin tidak tampak seperti masalah besar, tetapi jika setiap orang mengambil beberapa langkah kecil, itu bisa menjadi lompatan besar untuk menjaga planet ini tetap sehat.