Mengapa kita harus mengoptimalkan lebih banyak keindahan dalam hidup kita

Itu adalah hari musim gugur di Washington DC

Cuacanya dingin tapi tidak terlalu dingin. Penggoda sebelum musim dingin tiba. Saya telah bepergian untuk bekerja dan sangat ingin pergi ke Museum Seni Nasional. Saya mulai dengan pameran terkenal kemudian melewati area yang kurang mencolok. Tiba-tiba, saya menemukan sebuah lukisan karya Louis-Maurice Boutet yang secara tak terduga menarik perhatian saya.

Otak saya kosong.

Bagaimana dia menenun begitu banyak garis emas? Sangat rumit. Warna-warna pastel, yang biasanya redup, tiba-tiba menjadi cerah. Ekspresi wajahnya realistis namun seperti kartun. Saya tidak pernah mengerti atau menghargai seni, tetapi untuk beberapa alasan karya ini membuat saya mati rasa…

Saya bertanya-tanya - berapa kali dalam hidup saya menemukan sesuatu yang indah dan terengah-engah?

Saya kagum saat melihat cakrawala NYC. Saya merasa gembira ketika saya mendengarkan lagu melodi. Saya gagap memikirkan pikiran saya ketika saya bertemu dengan orang yang menarik. Mengapa keindahan — apakah itu melalui musik, seni, atau orang — membuat kita terpesona?

Untuk mencoba menjawab pertanyaan ini, Semir Zeki, kepala pusat penelitian di London's University College, mempelajari apa yang terjadi di otak seseorang ketika mereka melihat atau mendengar sesuatu yang menurut mereka indah (baik pendengaran maupun visual). Apa yang dia temukan adalah bahwa ketika subjek studinya mengalami karya seni atau musik yang mereka gambarkan sebagai indah, korteks orbito-frontal medial mereka "menyala" dalam pemindaian otak. Intinya, menghadapi sesuatu yang indah telah meningkatkan aliran darah ke area yang dikenal sebagai pusat kesenangan kita.

Jadi jika mendengarkan atau melihat hal-hal indah menciptakan rasa senang, mengapa kita tidak memasukkannya lebih dalam dalam kehidupan kita sehari-hari?

Di dunia sekarang ini, kita sering mengoptimalkan produktivitas, kekayaan, atau status… tetapi apakah ini membawa kita ke kehidupan yang kaya? Sulit untuk membedakan antara kebiasaan yang mengarah pada tingkat kepuasan yang berkelanjutan vs. kebiasaan yang tidak bermanfaat.

Pemain cello dan konduktor Spanyol Pablo Casals (1876–1973) dapat mengajari kita sedikit tentang bagaimana dia mengadaptasi rutinitas mengonsumsi keindahan melalui musik:

“Selama 80 tahun terakhir saya memulai setiap hari dengan cara yang sama. Ini bukan rutinitas mekanis, tetapi sesuatu yang penting untuk kehidupan sehari-hari saya. Saya pergi ke piano, dan saya memainkan dua prelude dan fugues of Bach. Saya tidak bisa berpikir untuk melakukan sebaliknya. Ini adalah semacam berkah di rumah. Tapi itu bukan satu-satunya makna bagi saya. Ini adalah penemuan kembali dunia di mana saya senang menjadi bagiannya. Itu memenuhi saya dengan kesadaran akan keajaiban hidup, dengan perasaan akan keajaiban luar biasa menjadi seorang manusia. ”

Sementara kita semua memiliki perspektif berbeda tentang apa yang kita anggap indah, saya yakin ada peluang besar untuk mengadaptasi sikap “estetika”; yang berarti mengagumi subjek hanya demi itu dan tanpa tujuan lain selain apresiasi murni.

Konsumsi lebih banyak seni. Baca lebih banyak literatur. Perluas pilihan musik Anda. Kurasi umpan sosial Anda. Nikmati makanan berselera tinggi. Tapi juga hidup dalam fantasi. Hidup melalui imajinasi Anda.

"Kita hidup di zaman yang terlalu banyak membaca untuk menjadi bijak, dan terlalu banyak berpikir untuk menjadi cantik."