Terkadang Anda sudah cukup dan Anda hanya perlu berjalan-jalan . Dapat dimengerti — jalan-jalan dapat menjernihkan pikiran — dan mungkin saja sejauh mana pikiran Anda perlu dibersihkan akan menentukan lamanya berjalan. Tidak ada bukti ilmiah untuk mendukung hal ini, tetapi kisah Emma Gatewood memberikan bukti anekdot bahwa ini mungkin benar.
Emma Gatewood — disebut "Nenek Gatewood" oleh keluarganya dan, kemudian, dunia — adalah salah satu pejalan kaki awal di Appalachian Trail (AT), jalur pejalan kaki terpanjang di dunia. Ketika dia meninggalkan Ohio pada tahun 1955, dia memberi tahu keluarganya bahwa dia akan "berjalan-jalan di hutan", sehingga mengejutkan bagi 11 anak dan 23 cucunya bahwa ibu pemimpin keluarga mereka yang berusia 67 tahun telah melakukan pendakian dari Georgia ke Maine di jalur sepanjang 2.193 mil (3.529 kilometer). Mereka mengetahuinya ketika salah satu dari mereka menemukan fitur surat kabar tentang perjalanan ibu mereka .
Pendakian Besar
Gatewood bukanlah orang pertama — atau bahkan wanita pertama — yang mendaki jalan setapak. Pada tahun 1948, Earl Shaffer yang berusia 29 tahun adalah orang pertama yang mendaki seluruh jalur sendirian. Pada tahun 1952, Mildred Norman Ryder , di pertengahan 40-an pada saat itu, menyelesaikan seluruh jejak dengan seorang pendamping. Pendakian Gatewood terkenal karena usianya yang lanjut, dan karena dia adalah wanita pertama yang menyelesaikan jejak dalam satu musim.
"Ketika Nenek Gatewood melakukan pendakian pertamanya pada tahun 1955, hanya ada sedikit pejalan kaki dan sulit untuk mengikuti jejaknya," Larry Luxenberg, presiden Appalachian Trail Museum di Gardners, Pennsylvania, mengatakan dalam sebuah email. "Ada juga lebih sedikit sumber daya untuk pejalan kaki — lebih sedikit toko di dekat jalan setapak dan lebih sedikit informasi yang tersedia tentang jalan setapak. Dia melihat sangat sedikit pejalan kaki di sepanjang AT"
Tapi tetap saja, Gatewood mendakinya sendirian, mengenakan sepatu kets kanvas (ia berjalan melewati tujuh pasang sepatu itu musim panas itu), membawa tas duffle denim di salah satu bahunya. Tas ini berisi pakaian ganti, selimut, tirai shower plastik untuk berteduh di malam hari, pisau Swiss Army, kantin, senter, seutas tali, dan beberapa kebutuhan lainnya. Dia makan banyak sosis vienna dan campuran trail. Terkadang dia kehabisan makanan dan memakan buah beri yang dia kenali di hutan.
Hidup yang Sulit
Pada saat Gatewood memulai karirnya sebagai pejalan kaki terkenal, dia telah menjalani kehidupan yang membutuhkan beberapa ribu mil untuk berjalan kaki. Lahir di Ohio pada tahun 1887, ayah Gatewood telah kehilangan kakinya dalam Perang Saudara, dan ibunya seorang diri membesarkan 15 anak di sebuah pondok kayu kecil, tidur empat anak ke tempat tidur. Gatewood menyelesaikan sekolah hanya sampai kelas delapan, tapi dia suka membaca dan menulis puisi dan berjalan di hutan.
Pada tahun 1907, ia menikah dengan guru sekolah dasar, dan kemudian petani tembakau, PC Gatewood pada usia 19 tahun. Selama 30 tahun berikutnya ia mengalami pemukulan dan kekerasan seksual terus-menerus dari suaminya, sambil menghabiskan hari-harinya melakukan pekerjaan pertanian yang berat dan membesarkan anak-anaknya. anak-anak.
Dia mencoba melarikan diri beberapa kali, tetapi sulit untuk menghilang dengan banyak anak di belakangnya. Pada tahun 1939, setelah hampir dipukuli sampai mati oleh suaminya, Gatewood ditangkap karena melemparkan sekarung tepung ke arahnya. Dia menghabiskan malam di penjara sebelum walikota melihat giginya retak, wajahnya memar dan tulang rusuknya patah, dan membawanya ke rumahnya sendiri. Dia tinggal di sana sampai dia sembuh, di mana dia mengajukan gugatan cerai — hal yang sulit diperoleh pada waktu itu. Perceraiannya diberikan pada tahun 1941, dan dia diberi hak asuh atas tiga anak yang masih tinggal di rumah.
Pada tahun 1951, setelah semua anaknya keluar di dunia, Gatewood menemukan edisi belakang National Geographic, yang menyertakan foto dan cerita tentang Appalachian Trail. Gatewood tertarik, dan memutuskan dia ingin menjadi wanita pertama yang mendaki sendirian.
Ini Bukan Jejak. Ini adalah mimpi buruk
Upaya pertama Gatewood untuk mendaki seluruh jalur tidak berhasil. Pada tahun 1954 dia mencoba hiking dari Maine ke Georgia, tetapi kacamatanya patah, tersesat dan diselamatkan oleh penjaga.
Tahun berikutnya dia mencoba lagi, dan berhasil mendaki rata-rata 14 mil (22 kilometer) sehari dari Georgia ke Maine, terutama dengan sosis vienna, kismis, kacang tanah, dan kubus kaldu. Dia juga belum tentu menikmati pengalamannya. Setelah pendakiannya tahun 1955, Gatewood diwawancarai oleh Sports Illustrated, dan mengatakan ini tentang jejaknya:
Semua hal dipertimbangkan, satu-satunya hal yang lebih tidak mungkin daripada Emma Gatewood menyelesaikan jejak dari Georgia ke Maine dalam satu musim panas di bawah kondisi ini pada usia 67, adalah bahwa dia berbalik dan melakukannya lagi. Dua kali — sekali pada tahun 1957 dan lagi pada tahun 1964, pada usia 76, tetapi kali ini dalam beberapa bagian.
Pada tahun 1959, pada usia 71 tahun, Gatewood juga berjalan 2.000 mil (3.219 kilometer) dari Oregon Trail, terinspirasi oleh para wanita perintis yang berjalan dari Missouri ke Oregon 100 tahun sebelumnya.
"Gatewood menginspirasi banyak pejalan kaki selama bertahun-tahun," kata Luxenberg. "Orang-orang berpikir, 'jika wanita tua ini bisa melakukan jejak sendiri, maka saya harus bisa.'"
Sekarang Itu Menarik
Pada tahun 1959, surat kabar menjuluki Gatewood sebagai "pejalan kaki paling terkenal di Amerika".
