Jika Anda bekerja untuk perusahaan yang tidak Anda sukai dan memutuskan untuk bekerja untuk pesaingnya, apakah perusahaan pertama itu akan datang setelah Anda untuk berpindah pekerjaan? Itu mungkin tergantung pada apakah Anda menandatangani perjanjian yang tidak bersaing.
Perjanjian nonkompetisi adalah jenis kontrak yang mencegah karyawan bekerja untuk pesaing dalam beberapa bulan atau bahkan bertahun-tahun setelah meninggalkan perusahaan. Dengan kata lain, klausul noncompete dirancang untuk melindungi majikan dari pekerja yang membawa bakat dan rahasia dagang mereka ke kompetisi.
Itu mungkin masuk akal bagi eksekutif perusahaan bergaji tinggi, pembawa acara TV, atau pekerja teknologi, yang kepergiannya yang tiba-tiba ke kompetisi akan menimbulkan ancaman nyata. Tapi hal yang gila tentang perjanjian nonkompetitif adalah bahwa majikan Amerika telah meminta semua jenis pekerja di semua tingkat upah untuk menandatanganinya: pekerja kesehatan rumah , karyawan toko sandwich , bahkan pejalan kaki anjing .
Menurut data tahun 2020 yang diterbitkan dalam Journal of Law and Economics , sekitar satu dari lima pekerja Amerika terikat oleh perjanjian yang tidak bersaing. Pada awal Juli 2021, Presiden Joe Biden menandatangani perintah eksekutif yang meminta Komisi Perdagangan Federal (FTC) untuk melarang atau membatasi penggunaan perjanjian yang tidak bersaing dalam kontrak karyawan.
"Anda akan menemukan kesepakatan yang tidak bersaing di setiap sudut pasar tenaga kerja AS," kata rekan penulis studi Evan Starr , asisten profesor manajemen dan organisasi di Robert H. Smith School of Business di University of Maryland. "Mereka ditandatangani oleh pekerja magang, pekerja dengan upah minimum, bahkan sukarelawan untuk organisasi nirlaba di negara bagian seperti California yang bahkan tidak akan memberlakukan perjanjian nonkompetitif."
Menurut penelitian Starr , hampir 40 persen dari 11.505 pekerja AS yang disurvei telah menandatangani perjanjian tidak bersaing di beberapa titik dalam karir mereka, dan 18 persen saat ini terikat oleh satu. Itu termasuk sepertiga pekerja yang berpenghasilan $40.000 atau kurang. Studi lain oleh Economic Policy Institute menemukan bahwa 29 persen pengusaha yang membayar kurang dari $13 per jam mengharuskan pekerja mereka untuk menandatangani perjanjian yang tidak bersaing. Dari orang-orang di tingkat atas studi mereka (mereka yang berpenghasilan $ 22,50 ke atas), 36,5 persen telah menandatangani noncompetes.
Apakah Perjanjian yang Tidak Bersaing Melayani Tujuan yang Sah?
Argumen klasik yang mendukung perjanjian yang tidak bersaing adalah bahwa mereka mengambil beberapa risiko dari perekrutan dan pelatihan karyawan baru. Perusahaan menginvestasikan waktu dan sumber daya untuk melatih pekerja baru, dan bagian dari pelatihan itu mencakup berbagi informasi orang dalam, bahkan mungkin rahasia dagang, tentang cara perusahaan menjalankan bisnis.
"Jika pekerja diizinkan untuk berjalan di seberang jalan dan bergabung dengan pesaing, maka itu menempatkan perusahaan pada kerugian kompetitif," kata Starr. "Perusahaan harus menciptakan informasi itu dan menghabiskan banyak uang untuk mengembangkannya."
Sebagai pro-bisnis Maryland Kamar Dagang memasukkannya , "perjanjian tidak bersaing sangat penting untuk pertumbuhan dan kelangsungan hidup bisnis dengan melindungi rahasia dagang dan mempromosikan pengembangan bisnis."
Argumen lain yang mendukung klausa noncompete adalah bahwa pekerja tidak dipaksa untuk menandatanganinya. Mereka dapat dinegosiasikan sebagai bagian dari keseluruhan kontrak kerja. Jika seorang pekerja merasa seperti mereka menyerah terlalu banyak dengan menandatangani klausul noncompete, mereka dapat meminta gaji yang lebih tinggi atau pergi.
Pada kenyataannya, melalui, sangat sedikit orang yang pernah berhenti sejenak untuk mempertimbangkan konsekuensi dari penandatanganan perjanjian yang tidak bersaing dan semakin sedikit yang berada dalam posisi untuk bernegosiasi.
"Kurang dari 10 persen pekerja menegosiasikan kesepakatan nonkompetitif mereka," kata Starr. "Lebih dari 85 persen dari waktu, ketika seorang pekerja disajikan dengan perjanjian yang tidak bersaing, mereka hanya menandatanganinya."
Apakah Perusahaan Benar-Benar Menegakkan Perjanjian Noncompete?
Jika Anda salah satu dari jutaan orang Amerika yang telah menandatangani perjanjian non-persaingan, Anda mungkin berasumsi bahwa sangat sedikit dari kontrak ini yang pernah dilaksanakan. Perusahaan hanya akan mengejar ikan besar, bukan? Nggak.
"Ada sekitar 1.000 tuntutan hukum yang tidak bersaing setahun dan Anda akan menemukan semua jenis pekerja yang tidak pernah Anda harapkan ada dalam catatan hukum," kata Starr. Sebuah Wall Street Journal analisis menemukan bahwa tuntutan hukum tidak bersaing meningkat sebesar 60 persen 2002-2013.
Pertimbangkan pembantu kesehatan rumah yang digugat oleh agennya yang berbasis di Pittsburgh ketika dia mencoba untuk pergi dan bekerja untuk perusahaan saingan. Atau kasus terkenal petugas kebersihan yang dituntut oleh majikannya yang bernilai miliaran dolar , Cushman & Wakefield, ketika dia mencoba bekerja untuk bisnis kebersihan saingan. (Perusahaan membatalkan kasus ini setelah protes publik).
Sampai sekarang, berbagai jenis perjanjian non-persaingan dapat ditegakkan di 47 negara bagian. Hanya California, North Dakota, dan Oklahoma yang melarang non - kompetisi untuk semua pekerja. Beberapa negara bagian lain, seperti Maryland , juga telah melarang perjanjian yang tidak bersaing untuk pekerja berupah rendah. Di Florida, bagaimanapun, Anda masih dapat memegang perjanjian noncompete bahkan jika Anda dipecat dari pekerjaan Anda, kata Starr.
Yang benar adalah bahwa relatif sedikit tuntutan hukum yang tidak bersaing yang pernah pergi ke pengadilan. Keberadaan perjanjian yang tidak bersaing ini, dan bahasa luas yang mereka gunakan, biasanya cukup untuk mengintimidasi para pekerja, apakah Anda seorang petugas kebersihan atau manajer, untuk pergi ke pekerjaan yang dibayar lebih baik dengan pesaing.
Salah satu kontrak tersebut ditandatangani oleh seorang pegawai dengan agen kesehatan rumah Philadelphia. Kontrak lima halaman tersebut melarang karyawan tersebut bekerja untuk kliennya dalam radius 35 mil (56 kilometer) dalam waktu lima tahun setelah meninggalkan pekerjaan, dan membayar biaya hukum perusahaan jika kasusnya dibawa ke pengadilan.
"Berapa banyak dari pekerja ini yang memiliki kemampuan untuk berjuang secara hukum?" tanya Starr, yang mengatakan bahwa pekerja yang berani pergi ke padang rumput yang lebih hijau akan menerima surat ancaman dari pengacara perusahaan. "Sembilan puluh persen dari waktu, surat-surat ancaman ini cenderung menyelesaikan masalah. Apa yang Anda lihat di pengadilan hanyalah sepotong kecil dari apa yang sebenarnya terjadi."
Perjanjian yang tidak bersaing tidak hanya buruk bagi pekerja yang menandatanganinya, kata Starr, tetapi juga untuk seluruh pasar tenaga kerja AS, termasuk pengusaha.
"Katakanlah bahwa di sektor pasar tertentu, 50 persen pekerja terikat oleh perjanjian yang tidak bersaing," kata Starr. "Jika Anda adalah perusahaan yang mencoba mengisi posisi, akan sangat sulit untuk mempekerjakan pekerja berpengalaman, karena semua orang terikat oleh perjanjian yang tidak bersaing."
Efek negatif dari perjanjian nonkompetitif bahkan dirasakan oleh pekerja yang tidak terikat dengannya. Keberadaan perjanjian nonkompetitif belaka "memperkuat" pasar tenaga kerja, penelitian Starr menunjukkan, menurunkan upah, memperlambat proses perekrutan, dan membuatnya lebih kecil kemungkinannya untuk menerima tawaran pekerjaan.
Akankah Perintah Eksekutif Biden Mengubah Sesuatu?
FTC sekarang harus mempertimbangkan seberapa agresif mereka ingin mengambil perjanjian yang tidak bersaing. Itu bisa melarang mereka digunakan dalam pekerjaan berupah rendah, yang telah dilakukan negara bagian lain, atau bisa memberlakukan aturan untuk membuat prosesnya lebih transparan. Misalnya, banyak pekerja diminta untuk menandatangani perjanjian nonkompetitif pada hari pertama mereka bekerja ketika mereka telah menegosiasikan gaji dan tunjangan mereka. FTC dapat meminta pemberitahuan awal untuk perjanjian tersebut.
Starr percaya bahwa dalam banyak kasus, perjanjian yang tidak bersaing sama sekali tidak diperlukan. Jika sebuah perusahaan benar-benar ingin melindungi rahasia dagangnya, maka mintalah pekerja menandatangani perjanjian kerahasiaan (NDA). Jika sebuah bisnis ingin melindungi investasinya pada klien, maka mintalah pekerja menandatangani perjanjian nonsolicitation , yang akan melarang seorang karyawan untuk meminta pelanggan dari bisnis yang baru saja mereka tinggalkan untuk jangka waktu tertentu. Untuk sektor pekerjaan yang membutuhkan pelatihan berbulan-bulan atau bertahun-tahun, bahkan ada kontrak yang mengharuskan pekerja membayar kembali sebagian dari biaya pelatihan mereka jika mereka pergi dalam waktu dua tahun.
"Perbedaan utamanya adalah bahwa semua perjanjian lainnya secara langsung terkait dengan kepentingan yang coba dilindungi oleh bisnis," kata Starr, "tetapi tidak seperti perjanjian yang tidak bersaing, mereka tidak membatasi ke mana pekerja dapat pergi."
Sekarang Itu Menarik
Hakim umumnya berpegang pada " aturan petugas kebersihan " ketika menentukan keberlakuan suatu perjanjian yang tidak bersaing. Sebuah kontrak tidak dapat dilaksanakan jika terlalu luas sehingga mencegah seorang pekerja mengambil pekerjaan apa pun dengan pesaing, termasuk petugas kebersihan.
