S1 E9: Endgame di Karakalpakstan (Bagian 1)

Musim gugur 2012

Kolonel Konstantin Gavrilovich Ivanov menatap ke luar jendela kantornya di markas besar Dinas Keamanan Negara Uzbekistan di Tashkent.

Hujan di Spanyol, dia pernah mendengar, sebagian besar turun di dataran. Di Uzbekistan, itu jatuh terutama pada mereka yang bernasib buruk, tertindas, dan tidak terpilih. Bukan orang sejenis Ivanov, dengan kata lain. Dia, berdasarkan garis keturunan, telah menghabiskan sebagian besar hidupnya di bawah payung emas. Soalnya, payung-payung itu punya cara untuk menghilang setiap kali dia pergi ke Karakalpakstan, kawasan berduri di barat laut negara itu.

Terakhir kali dia berada di sana adalah saat semua kekacauan ini dimulai. Setelah bertahun-tahun détente dengan musuh bebuyutannya dari masa KGB Soviet, Amir telah menembakkan salvo pembuka dalam bentuk agen spionase industri Afrika Selatan.

Ivanov segera mengenalinya apa adanya. Dan meskipun dia terkejut bahwa Amir akan menggunakan agen murahan untuk melakukan pekerjaan kotornya, dia mau tidak mau ikut bermain.

Ada pepatah yang sering dikutip dalam bisnis spionase yang mengatakan bahwa aset terbaik Anda adalah aset tanpa disadari. Idiot yang berguna, KGB biasa memanggil mereka. Seorang idiot yang berguna persis seperti yang dia lihat di Gerhardt van Jaarsveld.

Tidak butuh waktu lama untuk mengetahui apa yang dilakukan orang Afrika Selatan itu. Pemimpin gerakan kemerdekaan Karakalpakstani sangat dikenal oleh Ivanov. Sedemikian rupa sehingga mereka telah menempatkan mata-mata dan informan di seluruh wilayah untuk mengawasinya. Salah satunya adalah wanita yang mengoperasikan sauna di Moynak.

Ruslan melakukan sebagian besar bisnisnya di sauna, jadi tidak mengherankan jika dia menggiring van Jaarsveld ke sana setelah melakukan kontak. Ivanov telah menginstruksikan wanita itu untuk menggeledah kedua setel pakaian. Ketika dia menemukan stik USB yang dijahit di kerah van Jaarsveld, dia mengambilnya dan memberikan yang palsu kepada Ruslan. Kemudian yang harus dilakukan Ivanov hanyalah meyakinkan semua orang bahwa semua ini tidak pernah terjadi.

Dia dengan naif berharap bahwa itu adalah akhirnya. Namun kemudian Amir mengulurkan tangan melalui perantara mengatakan akan menawarkan pelaku pencurian informasi kepada Ivanov sebagai tawaran perdamaian. Satu-satunya tangkapan: Ivanov harus pergi ke Khujand di Tajikistan untuk menerima hadiah itu. Betapa menduanya Amir, pikirnya saat itu.

"Persembahan perdamaian" itu ternyata adalah Hans Bergman. Bukan orang bodoh yang berguna , melainkan orang bodoh yang kurang berguna . Pakan kanon literal. Pria itu tidak tahu pantatnya dari lubang di tanah. Selalu mengeluh tentang ini dan itu, berbicara tentang ibunya jauh lebih banyak daripada pria dewasa mana pun. Jadi, Ivanov telah mengirim Bergman ke Kyrgyzstan dalam misi tanpa peluang tanpa terlalu mengkhawatirkan nasib orang Jerman itu.

Ivan Drago mengatakan yang terbaik dalam film Amerika Rocky IV: "Jika dia mati, dia mati."

Sikap Ivanov menjadi sangat melunak setelah mendapat telepon dari Bill Hines, salah satu dari banyak orang asing yang berutang kebebasan kepadanya. Old Bill telah mengingatkannya betapa bencana yang akan terjadi jika sesuatu terjadi pada Bergman. Orang Jerman itu harus tetap hidup dengan segala cara.

Untuk itu, Ivanov telah menghubungi beberapa agen BND Jerman yang tidak pernah dilihatnya sejak pesta di vilanya di Tashkent pada akhir tahun 90-an. Pasangan itu menghabiskan sebagian besar waktunya di kolam berjatuhan seperti sepasang anjing laut. Secara kebetulan, mereka memiliki minat sendiri pada Bergman, dan telah melakukan kontak. Demi kebaikan, saran Ivanov, dia akan terus bungkam tentang insiden malang di kolam renang yang melibatkan duta besar Inggris. Agen BND dengan senang hati membantu.

Dering telepon mengagetkannya.

“Allo, ini Kolonel Ivanov, Dinas Keamanan Negara Uzbekistan.”

Wolfgang : “Halo, Kolonel. Saya menelepon untuk memberi tahu Anda bahwa paket Anda sudah siap. Ke mana itu akan dikirim?

Ivanov memberi Wolfgang alamat.

Wolfgang : “Baiklah. Harapkan pengiriman dalam dua hari.

"Bagus. Tolong pastikan paketnya tidak rusak.”

Wolfgang : “Jangan terlalu khawatir, Kolonel. Itu tidak baik untuk tekanan darahmu. Kami merawat paket itu dengan baik.”

Dari teras dacha-nya di luar Dushanbe, Amir sejenak terpikat oleh burung elang yang mengitari ujung lembahnya. Dia membayangkan Hans Bergman yang terluka di suatu tempat di bawah berjuang untuk nafas terakhirnya. Pada kenyataannya, kemungkinan besar tubuhnya sendiri akan segera dihancurkan oleh burung elang.

Alasannya karena hujan di Tajikistan turun terutama pada orang asing. Ikatan keluarga, melalui darah atau pernikahan, adalah penjamin kesuksesan yang maha kuasa. Amir telah menjadi pengecualian selama bertahun-tahun karena dia tahu bagaimana menyelesaikan sesuatu. Kediktatoran, dengan segala kemegahannya, terkenal karena sangat tidak kompetitif di pasar global. Korupsi, nepotisme, kurangnya persaingan - semuanya menghasilkan kotoran yang bahkan tidak diinginkan oleh negara-negara gagal.

Sejak Hans Bergman diusir dari Tajikistan di bawah hidungnya oleh Kolonel Konstantin Gavrilovich Ivanov, tekanan terhadapnya dari elit inses negara terus meningkat. Dia sekarang, misalnya, diikuti ke mana pun dia pergi oleh beberapa orang brengsek dari keamanan negara, dan panggilan teleponnya pasti sedang dipantau.

Kalau dipikir-pikir, keputusannya untuk mengorbankan Hans berubah menjadi kesalahan perhitungan yang menyakitkan, meskipun itu berasal dari pandangannya yang picik. Mengapa dia tidak melakukan pemeriksaan latar belakang yang lebih menyeluruh pada Firuze, wanita yang dia pilih untuk merayu Hans? Seandainya dia melakukannya, dia akan menyadari bahwa dia adalah aset Kementerian Dalam Negeri. Semua obrolan bantal yang pasti dia alami berakhir di meja seseorang yang jauh lebih tinggi dalam rantai makanan daripada Amir.

Ketika dia mengetahuinya, insting pertamanya adalah menempatkan Hans pada penerbangan berikutnya kembali ke Stuttgart. Tapi itu, dia segera menyadari, akan membuat lonceng alarm berdering di tempat-tempat di mana dia tidak ingin mereka berdering. Langkah pertama pengorbanan, sebaliknya, tampak sempurna. Orang Jerman pergi ke Khujand untuk pertemuan bisnis dan menghilang tanpa jejak. Itu terjadi sepanjang waktu.

Dia mendapatkan ide itu karena langkah pertama. Di awal tahun, situasi di Karakalpakstan tampaknya siap untuk dieksploitasi. Merasakan kesempatan untuk menjilat presidennya, dia telah menyewa kelompok peretas untuk menggali beberapa informasi sensitif yang dapat membantu perjuangan Karakalpakstan. Saat kelompok itu mengirim, dia mengontrak sebuah perusahaan Afrika Selatan untuk melakukan pengiriman karena dia tidak percaya mengirimkan file melalui internet. Bahwa dia juga bisa mengalahkan Ivanov hanyalah bonus.

Tapi bonus itulah yang memberi Amir ide bagaimana menghadapi Hans. Dia bermain catur dengan Ivanov beberapa kali selama masa KGB mereka. Orang Uzbek pasti akan menghargai pengorbanan itu. Apa yang tidak diramalkan Amir, meskipun seharusnya begitu, adalah umpan silang Ivanov. Bukan karena dia sangat khawatir. Dia memiliki lebih dari cukup koneksi untuk menumpulkan upaya Ivanov untuk menggunakan Hans untuk mengurangi pengaruhnya.

Itu juga tidak menghentikan Amir untuk melibatkan perusahaan Afrika Selatan sekali lagi untuk melacak Hans dan mengembalikannya ke Tajikistan. Segalanya terlihat bagus di depan itu, sampai agen yang dikirim untuk melakukan pekerjaan itu entah kenapa kehilangan mangsanya.

Hanya dalam beberapa bulan, rencana Amir untuk Asia Tengah yang didominasi oleh Tajikistan yang dia kendalikan sekarang memiliki harapan yang sama besarnya dengan langkah pertama Latvia.

Ketika ponselnya berdering, dia menatapnya selama beberapa detik. Nomor Afrika Selatan.

"Halo. Ini Amir. Dengan siapa saya berbicara?”

Dia mendengarkan dengan cermat aksen yang berat.

"Apakah kamu memberitahuku bahwa kamu menemukan Hans?"

Terakhir, perkembangan positif. Jika Hans ada di sana, Ivanov juga pasti ada. Butuh usaha untuk masuk ke Uzbekistan, tapi dia akan menemukan jalan.

Sudah waktunya untuk menyelesaikan skor dengan Ivanov untuk selamanya.

Gerhardt van Jaarsveld tidak begitu peduli dengan di mana hujan turun, melainkan memikirkan cara mengendarai sepeda motor Ural dengan sespan.

Dia muncul sepuluh menit yang lalu dari jurang gelap di sebuah bangunan kosong di sisi perbatasan Uzbekistan. Sejujurnya, dia terkejut ular BND tidak mengunci pintu jebakan saat keluar atau tidak hanya menunggunya dengan taser atau kait kanan Arne lainnya.

Cukup aneh, ketika Gerry mengintip melalui satu-satunya jendela gedung, dia melihat sebuah mobil sekitar setengah kilometer jauhnya melintasi lapangan yang luas. Pasti mereka, pikirnya.

Berlari keluar, dia berjalan santai di sepanjang jalan tanah berlubang yang menjauh dari gedung sampai dia mencapai sebuah tempat tinggal dengan asap mengepul dari cerobong asap. Sepeda motor tua Ural, lengkap dengan sespan, diparkir di jalan, kunci kontak masih di kunci kontak. Dia telah melihatnya lama sebelum memutuskan bahwa itu adalah satu-satunya cara untuk mengikuti Hans. Sebelum pergi, dia meninggalkan sejumlah uang kepada pemiliknya untuk menggantinya.

Sebenarnya mengendarai sepeda motor ternyata cukup menantang, terutama di jalan yang tidak rata. Pada awalnya, dia terus berputar-putar sampai dia belajar bagaimana menggunakan kekuatan tubuh bagian atasnya untuk menjaga agar sepeda tetap berjalan lurus. Pada saat dia mencapai jalan beraspal, dia kelelahan. Mobil yang membawa Hans masih terlihat di kejauhan.

Sekarang dia menjelajahi pedesaan Uzbekistan tanpa helm, mendapat tatapan bingung dari setiap penduduk setempat yang dia lewati. Secara keseluruhan, situasinya tidak bagus. Itu yang bisa dia akui. Dia kelaparan, salah satunya, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa selama ular BND itu bergerak. Hal-hal yang akan dia lakukan untuk steak.

Apa yang harus kamu katakan tentang puasa jus berdarahmu sekarang, ya, nak?

Sejauh yang dia tahu, dia berada di Lembah Fergana yang terkenal. Subur dan sangat beragam secara budaya, itu telah dibagi antara Uzbekistan, Kyrgyzstan, dan Tajikistan dengan cara yang paling Machiavellian oleh Stalin dan kelompok sadis geokulturalnya. Jika pernah ada argumen melawan batas negara, Lembah Fergana adalah pameran A.

Sebagai permulaan, itu seperti jalan buntu besar yang dikelilingi pegunungan tinggi di utara, timur, dan selatan. Satu-satunya jalan keluar yang tidak membutuhkan keahlian luar biasa dalam rekayasa jalan adalah ke barat.

Itu juga merupakan wilayah paling subur di seluruh Asia Tengah, berkat sungai Syr Darya dan anak-anak sungainya yang mengalir dari Kyrgyzstan. Tidak pernah ada yang melewatkan kesempatan untuk ekosida, Soviet telah menjadikan Lembah itu jantung dari industri kapas yang bernasib buruk. Sangat naas sehingga para akuntan ekologi mengatakan: untuk setiap cotton bud tambahan di Fergana, ada satu ikan yang berkurang di Laut Aral.

Sekarang di sinilah hal-hal menjadi menarik.

RSS Uzbekistan menguasai sebagian besar Lembah dan tanah suburnya. Sebagai imbalan atas hak istimewa itu, Soviet memberikan kendali atas satu-satunya jalan keluar alami Lembah ke Tajikistan. Jari tengah geografis, jika pernah ada. Dan untuk memastikan perselisihan abadi antara Uzbek dan Kyrgyz, Soviet memutuskan untuk membuat kota Andijan yang mayoritas Kyrgyz bagian dari Uzbekistan dan Osh yang mayoritas Uzbekistan bagian dari Kyrgyzstan.

Semua ini dapat dikelola selama masa Soviet. Setelah keruntuhan, Lembah berubah menjadi semacam permainan tit-for-tat geopolitik. Uzbekistan akan membuka dan menutup perbatasannya sesuka hati, Kyrgyzstan akan membatasi pasokan air, dan Tajikistan akan melakukan pemeriksaan perbatasan yang sangat sulit sehingga pengemudi truk Uzbekistan tidak punya pilihan selain mengambil rute memutar ke utara untuk mencapai Samarkand dan Bukhara.

Jika pernah ada latar untuk film thriller geopolitik, ini dia.

Setelah berjam-jam mengendarai kuda yang tidak puas, mobil yang membawa Hans telah berubah menjadi tempat parkir lapangan udara pribadi di luar kota besar. Gerry melihat mobil berhenti, ular BND menyeret Hans ke pesawat yang menunggu, lalu pesawat lepas landas ke arah barat.

Dia mengemudikan Ural melalui gerbang lapangan terbang dan bertanya kepada satu-satunya orang yang dapat dia temukan ke mana tujuan pesawat itu. Jawabannya membuatnya merinding. Itu adalah satu-satunya tempat yang dia tidak pernah ingin kembali. Pernah.

Karakalpakstan.

Pesawat yang membawa Wolfgang, Arne, dan Hans mulai turun. Hari itu adalah hari yang cerah lagi di Karakalpakstan, tetapi Hans merasa kurang sehat. Dia masih mencoba memproses dua puluh empat jam terakhir dan apa artinya bagi masa depannya di bumi — latihan yang jauh lebih sulit karena tidak adanya obat kecemasannya.

Wolfgang dan Arne, sebaliknya, cukup senang dengan diri mereka sendiri. Mereka telah mencabut Hans dari cengkeraman pembunuhan bermotivasi politik dengan cara mengemudi yang cerdas dan salah satu pukulan kanan Arne yang kejam. Pekerjaan selesai dengan baik, dan hanya beberapa jam lagi sampai mereka dapat kembali menggulingkan rezim atas nama pemerintah Jerman.

Arne : “Jangan terlihat sedih, Herr Bergman.”

“Tapi kenapa aku tidak? Saya bukan orang bebas.”

Arne : “Tentu saja. Kolonel Ivanov tidak menahan tahanan.”

Wolfgang : “Lihatlah seperti ini, Herr Bergman. Kamu seperti anak sekolah yang tinggal di basement tapi tidak boleh keluar rumah.”

"Saya tidak mengerti. Bagaimana itu bagus?”

Wolfgang : “Karena kamu tidak bisa keluar dari ruang bawah tanah.”

Sebuah mobil menunggu mereka di lapangan terbang militer tua di luar Nukus. Tank-tank tua dan baterai antipesawat berserakan di lanskap yang sunyi.

Mereka melewati jalan masuk ke kota dalam diam. Hans tidak ingin mendengar lebih banyak lagi tentang penahanan bawah tanah. Dia benar-benar mendapati dirinya lebih memilih cara Arne yang kasar dan kasar dalam menghadapi dunia. Setidaknya dia tahu apa yang dia dapatkan dengan Arne. Wolfgang adalah musang bermuka dua yang mengandalkan orang lain untuk melaksanakan keinginan sadisnya.

Mereka ditempatkan di satu kamar hotel dengan pemandangan ke pabrik yang ditinggalkan. Dua tempat tidur kembar mengambil sebagian besar ruang. Arne menempati sisanya.

“Sekarang apa yang akan terjadi? Saya ingin tahu."

Wolfgang : “Tidak akan lama lagi. Kolonel akan segera tiba di Nukus.”

Kolonel Ivanov sedang menunggu mereka di sebuah kamar pribadi di belakang sebuah restoran besar di tepi sungai di pusat kota. Jumlah makanan di atas meja menunjukkan bahwa pasukan akan bergabung, tetapi Hans lebih tahu.

Ivanov : “Selamat datang di Karakalpakstan, Tuan Bergman.”

Hans: “Ya, hai. Katakan padaku apa yang akan kau lakukan padaku. Aku lelah dan ingin tidur.”

Ivanov : “Sabar, Tuan Bergman. Tolong, pertama-tama nikmati keramahtamahan saya. ”

Ivanov meminta sebotol vodka yang telah di atas es. Dia menuangkan empat gelas dan membagikannya.

Ivanov : “Bersulang.”

Wolfgang : “Untuk apa kita berutang roti ini, Kolonel?””

Ivanov mempertimbangkan pertanyaan itu.

Ivanov : “Untuk persahabatan internasional.”

Arne mengangguk penuh semangat.

Arne : “Untuk persahabatan jangka panjang rakyat Jerman dan Uzbekistan.”

Hans menatap gelasnya. Dia menginginkan vodka sebanyak dia menginginkan kencan dengan Amir.

Wolfgang : “Ayo, Hans. Bergabunglah dengan kami dalam roti panggang ini.

Pembukaan pintu ke kamar pribadi membuat mereka semua melihat ke atas. Hans tidak bisa mempercayai matanya.

Amir : “Halo, Konstantin. Halo, Hans.”

Ivanov membiarkan dirinya mengangguk dengan enggan.

Ivanov : “Amir. Untuk apa kita berutang kesenangan ini?

Amir : “Saya datang sebagai penghubung saya sendiri. Anda telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi saya, Konstantin.”

Pintu terbuka sekali lagi. Amir menoleh.

Gerry : “Sialan, kalian semua sudah ada di sini. Apakah saya terlambat atau sesuatu?

Mata Ivanov menyipit.

Ivanov : “Tuan. van Jaarsveld, tolong, saya tidak ingat mengirimi Anda undangan.

Gerry : “Jangan dipikirkan, ja . Saya tidak kesulitan menemukan jalan saya. Jadi, apa yang kita bicarakan?”

Ivanov dengan enggan menuangkan dua gelas lagi.

Ivanov : “Anda lihat, Amir, bukan saya yang menyebabkan masalah bagi Anda, melainkan Anda yang menyebabkan masalah bagi saya.”

Amir : “Kalau itu yang kamu yakini, maka hanya ada satu cara untuk menyelesaikannya, Konstantin.”

Ivanov : “Ya, saya kira Anda benar.”

Gerry : “Apa, kalian berdua akan bertarung habis-habisan di atas ring?”

Ivanov : “Tenang, Tuan van Jaarsveld. Anda dan ayah tentara bayaran Anda memiliki pikiran yang begitu sederhana.

Amir : “Kalau begitu setuju. Besok, kami bermain catur untuk masa depan Asia Tengah.”

Accidental Intrigue adalah drama audio yang menampilkan kisah perjalanan dan misteri yang ditulis oleh Kent Babin dan dinarasikan oleh Remington Cooney.