Ada adegan dalam komedi Mel Brooks tahun 1993 " Robin Hood: Men in Tights " di mana Sheriff Rottingham yang jahat menculik Maid Marian, kekasih cinta pahlawan kita, dan membawanya pergi ke menara kastil yang tinggi . Niat jahatnya jelas. Rencananya, bagaimanapun, digagalkan ketika dia menemukan pertahanan terakhir: "pakaian dalam besi" nya, sabuk kesucian Everlast yang digembok (lihat di atas).
Ini adalah pandangan konyol tentang landasan pengetahuan abad pertengahan. Tetapi itu mungkin tidak terlalu jauh dari riwayat perangkat yang sebenarnya. Sabuk kesucian terdiri dari banyak hal: provokatif, misoginis , dan sangat tidak masuk akal. Ini juga, hampir pasti, hanya mitos.
Sabuk kesucian seharusnya digunakan oleh pria di Abad Pertengahan untuk melindungi kebajikan istri mereka saat mereka pergi dalam perjalanan bisnis. Bagian bawah bikini logam ini bisa dikunci di sekitar pinggul wanita; mereka menampilkan dua bukaan untuk keperluan jamban, yang kadang-kadang berpola hati atau bunga . Seperti yang telah ditunjukkan oleh para sarjana, penampilan keseluruhan akan menjadi tidak manusiawi dan sangat tidak sehat.
Tapi apakah mereka nyata?
Sebuah Jest Ironclad
Mungkin tidak. Ini adalah "kompleksitas inferioritas seksual pria yang khas, diterjemahkan menjadi lelucon," kata Albrecht Classen , seorang sarjana dan profesor abad pertengahan di Universitas Arizona. Classen akan tahu; dia benar-benar menulis buku tentang subjek ini. " Sabuk Kesucian Abad Pertengahan: Proses Pembuatan Mitos " merinci sejarah perangkat - terutama, kurangnya bukti sejarah. "Penyair laki-laki menulis tentang itu, seniman laki-laki menyajikan buktinya," katanya, "tapi tidak ada fakta yang tegas."
Sabuk kesucian yang tercatat paling awal berasal dari Konrad Kyeser von Eichstadt , seorang insinyur Jerman yang dikenal karena merancang teknologi pengepungan. Pada awal abad ke-15, von Eichstadt menulis tentang perangkat tersebut dalam manuskrip berjudul " Bellifortis ," (yang berarti Kuat Dalam Perang) yang terutama merupakan katalog gadget militer.
Namun, Classen menunjukkan, ada bukti kuat bahwa von Eichstadt memahami alat itu dengan bercanda. Von Eichstadt tampaknya menyukai lelucon yang bagus; "Bellifortis" penuh dengan penemuan lidah-di-pipi lainnya, termasuk kereta berbentuk kucing dan alat penggerak bertenaga kentut .
Pada akhir Abad Pertengahan, sabuk kesucian telah menjadi topik populer di kalangan satiris. Satu cetakan Jerman dari akhir abad ke-16 menggambarkan seorang tuan yang lebih tua mengucapkan selamat tinggal kepada istri mudanya yang cantik, digambarkan dalam pakaian telanjang untuk sabuk logam yang digembok. Tanpa sepengetahuan suaminya, kekasihnya bersembunyi di balik tirai tempat tidur berkanopi sambil memegang kunci berbentuk sabuk kesucian. Bagian lucunya? Topi Tuan telah menumbuhkan sepasang telinga keledai yang mencolok .
Menempa Bukti
Sabuk kesucian seperti yang kita kenal kemungkinan besar adalah penemuan abad ke-19. "Tampaknya ini telah menjadi bagian dari kebangkitan Gotik secara keseluruhan," kata Lisa Bitel , seorang profesor sejarah, gender, dan agama di University of Southern California.
Ketika industrialisasi melanda Eropa, bahan seperti besi dan baja menjadi lebih banyak tersedia. Mayoritas logam ini digunakan untuk membuat benda-benda seperti rel kereta api dan jembatan. Tetapi beberapa pandai besi menemukan penggunaan yang sedikit lebih mesum untuk keterampilan mereka.
"Ada cabang pabrikan Inggris tertentu," kata Classen, "yang menyadari bahwa ada pasar besar di benua itu dan di tempat lain untuk sabuk kesucian." Pasar itu adalah museum dan pertunjukan keingintahuan. Orang-orang Victoria yang berbaris ketat bersedia membayar mahal untuk melihat sekilas perangkat penyiksaan Zaman Kegelapan yang cabul , yang dibuat dengan penuh kasih (dan boros) agar sesuai dengan gagasan mereka tentang barbarisme abad pertengahan. Dengan demikian, sabuk kesucian telah dipalsukan.
Sementara ikat pinggang palsu telah dihapus dari banyak pameran museum, masih ada beberapa yang dikumpulkan di tempat-tempat seperti British Museum di London. Tapi sekarang mereka diperlihatkan dengan peringatan. Misalnya, tampilan British Museum berbunyi:
"Ada bukti keberadaan sabuk kesucian dari awal abad kelima belas dan seterusnya ... Namun, bukti penggunaannya pada periode Renaisans sebagian besar bersifat anekdot atau dalam fiksi olok-olok."
Kisah Tinggi Setua Waktu
Pada akhirnya, mungkin yang terbaik adalah menganggap sabuk kesucian sebagai legenda urban abad pertengahan, tidak seperti kisah masa kini tentang permen Halloween beracun atau pembunuh berantai tangan kait. Itu telah terjebak dalam kesadaran publik berkat kombinasi kemarahan dan daya tarik seks. Dan, seperti banyak penggemar legenda urban modern, orang-orang di Abad Pertengahan kemungkinan besar menyukai lelucon itu.
"Mereka memiliki logika yang berbeda dan ide yang berbeda tentang bagaimana alam bekerja," kata Bitel, "tetapi mereka cukup peka dalam membedakan antara hal-hal bodoh."
Jadi, jika sabuk kesucian adalah mitos, seperti apa kehidupan Abad Pertengahan sebenarnya?
"Ini tempat yang bagus untuk dikunjungi, tetapi Anda tidak ingin tinggal di sana," kata Jennifer Wollock , profesor studi abad pertengahan di Texas A&M University. Seperti yang ditunjukkan Wollock, tidak ada obat modern, tidak ada listrik, sangat sedikit pipa ledeng dalam ruangan. Tetapi masyarakat abad pertengahan bukanlah budaya yang sepenuhnya terbelakang dan misoginis yang penuh dengan gadis-gadis yang terperangkap di menara tak berjendela.
"Ada banyak sekali penulis wanita keren di Abad Pertengahan," kata Wollock, "dan bukan hanya 'Anonim'." Lihat saja penulis seperti penyair Marie de France dan Christina Pisan , seorang proto-feminis dan kontemporer Chaucer. "Bukan apa-apa untuk diendus."
Sekarang Itu Menarik
Sebuah sabuk kesucian laki-laki , yang dirancang untuk menghambat masturbasi, telah dipatenkan pada tahun 1870 oleh Daniel P. Masak dari Hartford, Connecticut.
