Bagi DeeDee Niyomkul, pemilik Chai Yo Modern Thai di Atlanta, serai adalah bahan yang sangat diketahuinya. Dia dibesarkan di industri restoran, putri pasangan pembangkit tenaga listrik pemilik restoran Thailand Atlanta Charlie dan Nan Niyomkul yang telah memiliki Nan Thai Fine Dining pemenang penghargaan sejak 2003.
"Serai tidak terlalu kuat, yang meninggalkan banyak kesempatan untuk melapisi rasa eksotis lainnya untuk kerumitan," kata DeeDee. "Ini memiliki sedikit rasa jeruk, lemon, sedikit mint, bersahaja dan berumput."
Meskipun Anda mungkin tidak begitu berpengalaman dalam nuansa rasa serai seperti seseorang yang mendalami makanan Thailand seperti DeeDee, ini adalah ramuan berumput yang dapat Anda gunakan dengan mudah di rumah ketika resep makanan Asia Anda membutuhkannya.
Apa Itu Sereh?
Sereh adalah ramuan yang tumbuh terutama di daerah beriklim tropis di sekitar Asia Tenggara. Ini dihasilkan dari batang tanaman serai ( Cymbopogon citratus ). Ini memiliki aroma jeruk - atau lemon -.
Ini sering digunakan untuk membumbui makanan di Thailand, Indonesia, Sri Lanka, dan negara-negara lain di kawasan ini. Orang juga mencari serai karena manfaat kesehatannya di sekitar tidur, peradangan, sifat antioksidan, dan stres.
Anda dapat menemukan batang tipis berwarna hijau pucat di sebagian besar toko grosir atau pasar Asia di bagian produk atau freezer - biasanya dalam bentuk tandan. Carilah batang yang berwarna hijau muda dan berbau harum, dan jauhi batang berwarna coklat yang tidak sedap dipandang. Ini juga relatif murah.
Serai utuh segar menambah kecerahan pada tumis dan kaldu sup, seperti tom kha dan tom yum. DeeDee mengatakan dia menggunakan serai segar sebagai bagian dasar pasta kari Thailand dan makanan tradisional Thailand lainnya.
Di sisi lain, serai kering, yang sebenarnya lebih sulit ditemukan, memberi lebih banyak rasa seperti kayu. Paling baik digunakan untuk membuat kaldu dan bubuk bumbu untuk hidangan seperti larb, salad gaya Thailand bagian utara dengan protein bubuk. "Ini menambah kedalaman dan tekstur pada hidangan dengan menawarkan aroma panggang dan sedikit renyah," kata DeeDee.
Cara Mempersiapkan Serai Segar
Saat menyiapkan serai, Anda ingin mengeluarkan minyak dari batangnya. Pertama, cuci bersih dan buang daun luarnya. Setelah Anda membersihkannya secara menyeluruh, DeeDee mengatakan palu paling cocok untuk langkah selanjutnya.
“Tumbuk [serai] di bagian bawah akar dan di sepanjang batang,” katanya. "Sebagian besar rasa dan minyak akan ada di bagian bawah. Kita taruh utuh seperti ini saat membuat kaldu sup. Kamu juga bisa mendapatkan banyak rasa jika memanggangnya di oven."
Jika Anda membeli serai kering beku, Anda akan menyiapkannya dengan cara yang sama seperti serai segar. Anda akan menggunakan palu untuk melepaskan minyak dan kemudian memotong bagian bawah 3 sampai 4 inci (7,6 sampai 10,1 cm).
Memasak Dengan Sereh
Serai berserat, sehingga sulit dikunyah jika dibiarkan dalam potongan besar. Jadi jika Anda menggunakannya segar dalam salad atau hidangan utama, iris hampir setipis kertas untuk menghindari tekstur yang tidak nyaman. Anda juga bisa memotongnya untuk ditumis atau menambahkan batang utuh saat membuat kaldu.
Serai juga merupakan keharusan saat membuat pasta kari dengan jahe segar dan bumbu lainnya. Tapi itu harus dipersiapkan dengan benar. "Ini perlu dicincang halus dan digiling dengan lesung dan alu dengan bahan lain untuk membuat pasta," kata DeeDee.
Tapi mungkin cara terbaik untuk mencicipi serai adalah dengan semangkuk panas tom yum kung , yang dianggap sebagai salah satu hidangan paling terkenal dalam masakan Thailand. "Ini adalah representasi akhir dari potensi serai karena merupakan bahan pembeda," kata DeeDee. "Sangat istimewa dalam hal aroma dan rasa, sup udang pedas ini adalah penjaga gerbang yang bangga untuk menu restoran Thailand mana pun." Kuahnya pedas dan asam dan sedikit manis karena menggabungkan serai dengan jahe, jamur shiitake, kecap ikan, dan cabai merah dalam mangkuk sup panas.
Anda juga dapat menemukan kegunaan serai yang baik dalam resep Asia Tenggara untuk kari hijau Thailand, salad mie Vietnam, kari massaman Thailand, dan banyak lagi.
Sekarang Itu Keren
Anda bisa menggunakan minyak serai, yang lebih dikenal dengan sebutan serai, sebagai pengusir serangga. Aroma jeruk serai yang menyengat terbukti bisa mengusir lalat dan bahkan nyamuk .
