Lwa adalah roh yang menjadi pusat praktik Vodou Haiti, dan tidak ada lagi lwa sentral (juga dikenal sebagai loa) selain Papa Legba yang ikonik — sosok yang berdiri sebagai penghubung misterius antara dunia manusia dan roh.
Papa Legba adalah "pengubah bentuk dan jembatan ke dunia roh," kata Kyrah Malika Daniels dalam sebuah wawancara email. Daniels adalah asisten profesor sejarah seni dan Studi Diaspora Afrika & Afrika di Boston College, dan telah banyak menulis tentang Vodou Haiti .
Vodou Haiti dan Papa Legba
Sebelum kita dapat memahami siapa Papa Legba, kita perlu memahami praktik Vodou Haiti (juga disebut sebagai Vodoun atau Vodun). "Vodou" adalah ejaan yang umum digunakan untuk agama dalam bahasa Kreol Haiti resmi dan di antara para sarjana pada umumnya. Ejaan "Voodoo" yang dulu umum tidak lagi digunakan untuk menghindari kebingungan dengan Louisiana Voodoo , yang merupakan rangkaian praktik keagamaan yang terkait tetapi berbeda, dan untuk memisahkan tradisi dari konotasi negatif apa pun yang diambil oleh istilah Voodoo selama bertahun-tahun.
Papa Legba berasal dari kerajaan Dahomey di Afrika Barat yang bersejarah — sebuah negara yang sekarang dikenal sebagai Benin. Orang-orang yang diperbudak membawa tradisi spiritual asli dari Dahomey ke Amerika dan Karibia, termasuk pengetahuan tentang lwas seperti Papa Legba.
Orang-orang Yorùbá di Nigeria juga menyembah roh, yang dikenal sebagai Esu atau Elegba, yang mirip dengan Papa Legba dan roh semacam itu juga dapat ditemukan dalam budaya Brasil dan Kuba. "Dalam tradisi Yorùbá, Esu mengambil peran yang sama [dengan Legba] sebagai mediator antar dunia," kata Daniels.
Tapi di Haiti, budak mengubah lwa seperti Papa Legba menjadi dasar agama Vodou, yang berpusat di sekitar lwa dan santo pelindung. Secara historis, Vodou berfungsi sebagai latihan spiritual dan sebagai sarana bagi budak untuk melawan kolonialisme Prancis. Hari ini, Vodou juga memainkan peran penting dalam kesehatan mental dan penyembuhan di Haiti.
"Vodou secara historis difitnah karena merupakan tradisi pembebasan yang memberdayakan warga Haiti untuk mendapatkan kemerdekaan mereka dari Prancis," kata Daniels.
Raphael Hoermann adalah dosen sastra Inggris di University of Central Lancashire Inggris yang mempelajari Revolusi Haiti dan narasi perbudakan Atlantik Utara dan Hitam. Dia mengatakan, "Seringkali upacara Vodun dilarang di bawah rezim budak" meskipun dia juga menambahkan bahwa dampak yang tepat dari Vodou dalam Revolusi Haiti agak diperdebatkan.
Saat diaspora Haiti meluas ke seluruh dunia, begitu pula Vodou di antara diaspora Hitam di AS
"Di Haiti, Vodou ada di mana pun Anda pergi. Di AS, itu cenderung terkonsentrasi hanya di tempat-tempat di mana orang Haiti tinggal di diaspora, seperti Miami, New York City dan Boston," kata Tamara L. Siuda dalam sebuah wawancara email. Siuda, juga dikenal sebagai Mambo Chita Tann, adalah seorang pendeta atau "mambo" dari Vodou Haiti dan penulis buku kecil " Legba ."
Praktik Vodou di Louisiana juga berasal dari Vodou Haiti. Ketika budak Afrika Barat dan orang kulit hitam bebas melarikan diri dari revolusi di Karibia Prancis, Vodou menjadi terintegrasi ke dalam Katolik lokal di Louisiana.
Jadi, Siapa Papa Legba?
Papa Legba sering digambarkan sebagai "seorang tua dengan tongkat, tetapi juga dapat terlihat muda," menurut Daniels.
"Lwa—roh-roh Vodou, di mana Papa Legba adalah salah satunya—bukanlah dewa tetapi malaikat yang melayani Bondye "dewa yang baik", yaitu Sang Pencipta," kata Siuda.
Seperti yang dijelaskan lebih lanjut oleh Siuda, "'Legba' bagi kami bukanlah satu roh, melainkan seorang esko — pendamping, atau sekelompok roh — yang semuanya memiliki kualitas ini dan dapat muncul sebagai makhluk yang berbeda jenis atau diberi santo yang berbeda." Di antara lusinan roh Legba, praktisi menyebut segelintir sebagai Papa Legba, meskipun ia paling sering muncul sebagai roh Legba Atibon atau "Legba Kayu yang Baik" menurut Siuda.
"'Papa Legba' adalah dewa persimpangan jalan, ambang, antara hidup dan mati, dunia roh dan hidup," kata Hoermann.
Secara tradisional, Papa Legba telah disebut sebagai penjaga atau penguasa persimpangan jalan di Haiti Vodou, meskipun Daniels menjelaskan bahwa dia lebih merupakan "jembatan" ke dunia roh. Sebaliknya, perwujudan harfiah dari persimpangan jalan sebenarnya adalah saudara sepupu Papa Legba, Kafou (juga dikenal sebagai Kalfou atau Carrefour).
Papa Legba kadang-kadang digambarkan dalam literatur populer sebagai penipu nakal, tapi Daniels mengatakan itu tidak benar-benar terjadi. "Tak satu pun dari lwa yang murni jahat atau baik hati - mereka semua berbagi aspek dualitas," kata Daniels.
Meminta Papa Legba untuk "Buka"
Sebagai roh, lwa memainkan peran yang berbeda di Vodou Haiti daripada dewa dalam agama lain. "Kami tidak berdoa ke lwa, apakah itu ke Legba atau yang lainnya," kata Siuda.
Namun, Siuda mengatakan bahwa praktisi Vodou Haiti akan sering memberikan hadiah atau persembahan kepada lwa, menyanyi atau "melakukan hal-hal lain dalam upacara untuk menarik perhatian mereka dan meminta mereka membantu kami mengatasi masalah kami."
Menurut Siuda, sesajen yang biasa diberikan kepada Papa Legba antara lain sirup tebu, rum putih, roti jagung, mangga, kacang rebus, kopi hitam, pisang, dan pisang raja.
Karena peran Papa Legba sebagai jembatan ke dunia roh, "dia dipanggil di awal sebagian besar upacara Vodou untuk membuka penghalang ke dunia roh sehingga mereka dapat menguasai Vodouisant (atau praktisi Vodou)," kata Hoermann.
Siuda menjelaskan salah satu cara praktisi sering memanggil Papa Legba selama upacara, memintanya untuk membuka gerbang ke dunia roh.
"Salah satu lagu paling populer untuk Papa Legba benar-benar memintanya untuk membuka gerbang agar kita bisa lewat, yang merupakan metafora — idenya adalah dia akan membuka alam yang tak terlihat dan semua kemungkinan bagi kita sehingga kita bisa lanjutkan tanpa hambatan," kata Siuda.
Di luar upacara, praktisi juga dapat menyalakan lilin dan meminta Papa Legba untuk turun tangan secara pribadi dan memberikan bantuan. "Jadi ya, kami meminta Legba untuk membuka jalan bagi kami," kata Siuda, menambahkan bahwa Legba "dapat didekati oleh siapa saja, bahkan orang yang tidak berlatih Vodou, jadi dia dapat dimintai bantuan kapan saja."
Interpretasi Lain dari Papa Legba
Sinkretisme mengacu pada perpaduan tradisi agama yang berbeda — kejadian umum di Vodou Haiti.
"Pendapat yang diterima secara umum tampaknya bahwa Vodun, seperti agama-agama Karibia lainnya, adalah sinkretis - mengandung banyak elemen yang berbeda, Afrika Barat dan Kristen," kata Hoermann. Praktisi sering mewakili Papa Legba dalam berbagai bentuk, termasuk sebagai santo pelindung agama Kristen, termasuk Santo Petrus, Santo Antonius, dan Santo Lazarus. Representasi ini mencerminkan penggabungan tokoh-tokoh Kristen lokal ke dalam Vodou Haiti. "Kebanyakan lwa di Haiti Vodou merangkap sebagai orang suci Kristen," kata Hoermann.
Karena perannya yang menonjol sebagai penjaga persimpangan jalan, Papa Legba muncul dalam konteks budaya lain. Menurut buku Harry M. Hyatt " Hoodoo, Conjuration, Witchcraft, Rootwork ," musisi blues terkenal tahun 1930-an, Robert Johnson , adalah seorang praktisi Vodou.
Legenda terkenal mengatakan bahwa Johnson membuat kesepakatan dengan sosok gelap di persimpangan gelap di Amerika Selatan — mungkin dengan setan setan — tetapi karena praktik Vodou-nya, ada kemungkinan Johnson pergi ke persimpangan jalan untuk mencari jawaban dan bertemu dengan Papa Legba sebagai gantinya. Apakah sosok gelap misterius dalam lagu Johnson "Me and the Devil Blues" benar-benar Papa Legba, cerita ini menunjukkan bagaimana citra Papa Legba telah menyebar ke luar Haiti ke diaspora Hitam di seluruh dunia.
"Bahkan di blues, persimpangan memainkan peran besar. Lagu Robert Johnson "Me and Devil Blues" mungkin lebih tentang sosok penipu diaspora Afrika daripada setan Kristen, "kata Hoermann.
dapat memperoleh komisi kecil dari tautan afiliasi di artikel ini.
Sekarang Itu Menarik
Papa Legba tampil di acara TV populer "American Horror Story," meskipun acara itu mengambil kebebasan kreatif dalam penggambaran karakternya.
