Siapa penemu kulkas?

Anda mungkin benci menyeret bahan makanan Anda pulang dan memasukkannya ke dalam lemari es , tetapi Anda dapat terhibur dengan kenyataan bahwa menjaga makanan tetap dingin dulu adalah cobaan yang jauh lebih rumit. Butuh bukti? Intip saja buku harian Thomas Jefferson, yang menceritakan proses pemeliharaan rumah es di Monticello Estate. Setiap musim dingin, Jefferson membawa lebih dari 60 gerobak es dari Sungai Rivanna di dekatnya agar rumah esnya tetap terisi [sumber: Monticello]. Terlepas dari kesulitan dan biaya untuk menyimpannya, rumah es Jefferson adalah kemewahan yang luar biasa. Kebanyakan orang menggunakan pengalengan, pengawetan, dan pengasinan makanan mereka untuk mengawetkannya. Jika mereka berniat menjaga makanan tetap dingin, mereka mungkin mengandalkan sungai dan mata air terdekat, udara malam yang dingin, atau gudang bawah tanah yang dipenuhi salju untuk menjaga suasana tetap dingin. Cerdik? Ya. Nyaman? Tidak.

Sementara Jefferson sibuk menjaga stok rumah esnya, sesama pendiri, Benjamin Franklin, mendorong kami ke arah penemuan kulkas. Bekerja dengan ahli kimia John Hadley pada tahun 1758, Franklin bereksperimen dengan efek penguapan pada suhu. Dengan berulang kali menyeka eter pada termometer dan membiarkannya menguap, pasangan itu mampu menurunkan suhu termometer jauh di bawah titik beku [sumber: Isaacson ].

Penemu Amerika lain yang produktif, Oliver Evans, akan mengambil prinsip-prinsip yang dikembangkan oleh Franklin dan lain-lain dan menyusun desain untuk lemari es pada tahun 1805 [sumber: Haley ]. Cinta pertama Evans, bagaimanapun, adalah mesin uap , jadi dia menetapkan rencananya di atas es sementara dia menghabiskan energinya mengembangkan hal-hal seperti kapal keruk sungai bertenaga uap. Untungnya, bagaimanapun, desain Evans tidak sia-sia.

Selama di Philadelphia, Evans berteman dengan seorang penemu muda bernama Jacob Perkins. Bahkan sebagai seorang remaja, Perkins menunjukkan kecerdikan yang luar biasa, menemukan cara untuk memasang gesper sepatu pada usia 15 tahun. Penemu dewasa sebelum waktunya melihat janji dalam karya Evans tentang pendinginan, dan dia mengambil desain Evans dan mulai memodifikasinya, menerima paten pada desainnya sendiri pada tahun 1834 [sumber: The Heritage Group ]. Perkins kemudian membujuk seorang pria bernama John Hague untuk membangun mesin, dan kulkas lahir.

Dibuat lebih sebagai eksperimen daripada sesuatu yang cocok untuk komersialisasi, produk Perkins tentu memiliki ruang untuk perbaikan. Misalnya, karena Freon tidak akan ditemukan selama satu abad atau lebih, lemari es awal seperti Perkins menggunakan zat yang berpotensi berbahaya seperti eter dan amonia untuk berfungsi. Namun, perangkatnya berhasil menghasilkan sejumlah kecil es dengan menggunakan prinsip dasar yang sama yang digunakan dalam pendinginan modern.

Menyusul keberhasilan Perkins dalam menciptakan lemari es yang berfungsi, penemu lain memindahkan perangkat tersebut dengan cepat menuju komersialisasi. Adapun Perkins, dia pensiun segera setelah menemukan lemari es dan meninggal pada tahun 1849, tidak pernah menyaksikan dampak luar biasa penemuannya terhadap kehidupan modern [sumber: Heritage Group ].

Teruslah membaca untuk tautan yang lebih inventif di halaman berikutnya.

Artikel Terkait