Siapa yang Lebih Tua — Don Knotts atau Andy Griffith?

Andy Griffith dan Don Knotts bekerja sama sebagai Andy Taylor dan Barney Fife di The Andy Griffith Show . Seperti yang disarankan oleh chemistry mereka, keduanya adalah teman terbaik dalam kehidupan nyata. Tapi siapa yang lebih tua di antara dua aktor komedi terkenal itu?

Don Knotts dua tahun lebih tua dari Andy Griffth

Knotts lahir pada 21 Juli 1924 di Morgantown, Virginia Barat. Dia memiliki masa kecil yang penuh cobaan, lahir dari pasangan William Jesse Knotts dan Elsie L. Moore-Knotts. Ibu Knotts memilikinya ketika dia berusia 40 tahun. Ayahnya menderita skizofrenia dan alkoholisme, dan dilaporkan melakukan kekerasan terhadap putranya. Kakak aktor tersebut, William, juga menderita alkoholisme dan menyiksa Knotts. Aktor tersebut menganggap bisnis pertunjukan sebagai jalan keluar dari kehidupan yang sulit. Meskipun setelah menjadi terkenal, Knotts bergumul dengan kesehatan mentalnya. Dia mengalami depresi dan menjalani terapi selama bertahun-tahun. Akhirnya, dia menemukan seorang psikiater bernama Duke Renniker yang benar-benar bisa membantunya.    

Griffith lahir dua tahun kemudian pada tanggal 1 Juni 1926 di Mount Airy, Carolina Utara. Seperti lawan main dan temannya Knotts, dia juga memiliki masa kecil yang sulit . Keluarga Griffith sangat miskin sehingga dia harus tidur di laci lemari saat masih balita karena tidak ada uang untuk membeli tempat tidur. Ketika dia mulai bersekolah, Griffith diintimidasi karena miskin dan anak mama. Dia juga menemukan kenyamanan dalam seni teater. Dan seperti halnya Knotts, Griffith menangani masalah emosional sebagai orang dewasa. Griffith dikatakan memiliki temperamen yang meledak-ledak dan masalah dengan alkohol. 

Tidak heran para aktor tertarik satu sama lain ketika mereka bertemu saat bekerja di acara broadway No Time for Sergeants. Mereka memiliki banyak kesamaan. 

Don Knotts dan Andy Griffith bertemu saat mereka masing-masing berusia 31 dan 29 tahun

Knotts berusia 31 tahun ketika dia bertemu Griffith , yang berusia 29 tahun. Keduanya bertemu ketika mereka sedang mengerjakan pertunjukan broadway Tidak Ada Waktu untuk Sersan pada tahun 1955. Segera, mereka cocok. Meski begitu, para aktor tidak bertemu satu sama lain selama lima tahun setelah penutupan acara. Namun mereka terhubung kembali setelah Knotts melihat penampilan teman lamanya di The Danny Thomas Show . Dia mulai menyusun rencana untuk membuat keduanya bekerja sama lagi.  

“Bagian dalam acara baru Andy mungkin akan menghidupkan kembali karier Don—dan menghidupkan kembali persahabatan lamanya dengan Andy,” bunyi The Making of a Friendship and a Classic American TV Show oleh Daniel de Visé. “Don selalu berharap dia dan Andy bisa bekerja sama lagi suatu hari nanti. Kemudian, dia menelepon ke New York [dan] memberi tahu Andy betapa dia sangat menikmati pilotnya. Kemudian dia bertanya, 'Dengar, tidakkah menurutmu Sheriff Andy Taylor harus memiliki seorang wakil?'”

Dan sisanya adalah sejarah. 

Ketika Don Knotts dan Andy Griffith meninggal

Knotts dan Griffith berteman sampai akhir. Knotts meninggal pada 24 Februari 2006 di Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, California akibat komplikasi paru dan pernapasan akibat kanker paru-paru. Griffith bersamanya saat dia meninggal . 

Griffith meninggal pada 3 Juli 2012 di Pulau Roanoke setelah menderita serangan jantung.

"Saya tidak bisa membayangkan hidup tanpa Andy, tapi saya mendapat penghiburan dan kekuatan dalam Rahmat Tuhan dan mengetahui bahwa Andy damai dan bersama Tuhan," kata istrinya dalam sebuah pernyataan tak lama setelah kematiannya. Dia dimakamkan hanya beberapa jam setelah dia meninggal, sesuai keinginannya. Dia ingin menghindari kegilaan media.