10 giorni in silenzio

Quando tutto quello che c'è

È sapere che senti ciò che senti

— Kae Tempesta

Ho sentito parlare per la prima volta dei ritiri di meditazione Vipassana nel 2014, quando stavo lavorando a un'elezione del Senato nel New Jersey e ascoltando la versione audio dell'eccellente libro di Sam Harris sulla spiritualità secolare, "Waking Up". Il libro è incentrato sull'argomento secondo cui la spiritualità è un aspetto indispensabile della vita umana e della felicità, ma che non deve essere caricata di dogmi religiosi, pseudoscienza new age o superstizione di alcun tipo, come spesso accade. L'impegno di Harris in questa visione deriva principalmente dall'aver trascorso anni in ritiri di meditazione come quello che ho appena preso nella Colombia rurale. Dopo dieci giorni in silenzio, sotto un rigido regime di mattina presto, cibo limitato e 12 ore di istruzioni di meditazione ogni giorno, e anche se mi piacerebbe promettere qui e ora, non diventare quel ragazzo, ho pensato di poter fare un po' di luce.

Dichiarazione di non responsabilità : prima di leggere questo, vale la pena considerare che nella mia esperienza, non conoscere i dettagli di un ritiro Vipassana prima dell'arrivo può essere utile in qualche modo, quindi solo se stai pensando di farne uno, non accetto alcuna responsabilità se quanto segue qui equivale a uno spoiler.

Vipassana è una tecnica fondata sugli insegnamenti di Sidarta Gotama (Buddha), insegnata attraverso un programma sviluppato e insegnato in tutto il mondo da un insegnante di meditazione birmano, SN Goenka tra la metà e la fine del XX secolo. L'enfasi dell'interpretazione di Goenka dell'insegnamento del Buddha è sulle sue qualità universali, non settarie ed empiriche, secondo cui i benefici di questo tipo di meditazione sono rilevanti e realizzabili per chiunque, ovunque di tutte le credenze religiose e nessuna. Sebbene sia morto nel 2013, Goenka è ancora al centro di questo programma e il contenuto del corso stesso consiste ancora in registrazioni di lui che tiene un corso di questo tipo prima che morisse.

Indipendentemente da qualsiasi esperienza di meditazione passata, la prima interazione con Vipassana avviene attraverso un ritiro residenziale di dieci giorni tenuto in uno dei 235 centri in tutto il mondo. Per me, questo significava un taxi di 2 ore per una piccola città rurale a sud della capitale della Colombia, Bogotá, dove il centro si affaccia sulla valle del fiume Bogotá. È un posto estremamente bello e la calma che ti accoglie all'arrivo è un cambio di passo vertiginoso rispetto all'implacabilità della città. Le persone che gestiscono il corso sono all'incirca le persone che ti aspetteresti, volontari dal volto gentile di tutte le età e generi, riuniti per questi dieci giorni da uno spirito di servizio per dare ad altre persone l'opportunità di sperimentare ciò che chiaramente credono valga la pena diffusione.

Dopo un po' di spagnolo ammiccante, sorridente e passabile, vengo registrato e mi viene assegnata una cuccetta in una stanza da tre. La sistemazione è... essenziale. Ha la sensazione di un posto in cui i bambini avrebbero potuto essere portati in gita scolastica molti anni fa, il cui fascino ruvido il proprietario pensava potesse essere migliorato solo dall'attenzione di una scopa e alcuni pezzi di spago per tenere chiuse le finestre.

Man mano che la serata avanza, i miei compagni di corso iniziano a materializzarsi. C'è una donna dal viso luminoso e tante domande, che mi sento subito convinta sia in un'associazione di residenti anche se vive nel bosco, c'è un uomo tranquillo e sua moglie, entrambi sulla sessantina, che mi allentano di più il mio spagnolo di quanto meriti e un ragazzo che ha abbinato una sorta di morbido fez a una maglietta rovesciata per quello che scommetterei non è la prima volta. Più di due terzi sono donne, il che è interessante e apparentemente la via per tutti questi corsi. Tutti tranne uno sono colombiani, e da molti ceti sociali come anche io, dopo cinque giorni nel paese, posso dire. Sembrano tutti di buon cuore e fidanzati. Non riesco a immaginare molte mele marce che si presentano a un ritiro di meditazione silenziosa di dieci giorni. C'è un senso di aspettativa nell'aria quando mi rendo conto che per quanto disparati siamo, tutti sono qui sostanzialmente per lo stesso motivo; pensiamo che ci sia qualcosa di più profondo, più calmo o più profondo da trovare nella privacy delle nostre menti e pensiamo che questo potrebbe essere il posto giusto per trovarlo.

Una volta che tutti sono registrati e i nostri oggetti di valore sono stati consegnati (questo include tutti i telefoni, le macchine fotografiche ecc. così come tutto il materiale per scrivere, i libri e qualsiasi cosa possa in qualche modo intrattenerti) ci viene tenuto un breve discorso che delinea le regole per i prossimi dieci giorni. Al di là di quello che viene chiamato il "nobile silenzio" in cui non è consentita alcuna comunicazione fisica o vocale, saremo anche completamente separati dal genere, con sale da pranzo separate e barriere tra uomini e donne in tutti gli spazi tranne la sala di meditazione. Non sono consentiti intossicanti, fumo o artefatti religiosi di alcun tipo e qualsiasi forma di esercizio fisico oltre a camminare e in particolare allo yoga è vietata. Come qualcuno che trova sciocco questo tipo di autorità, tutto questo mi sembra molto,

Ci viene anche fornito un resoconto di cosa consisterà ogni giorno, che calma la folla come una frattura composta in una partita di calcio. Dobbiamo essere svegliati dal gong ogni mattina alle 4 del mattino in tempo per una meditazione di due ore fino alle 6:30 quando faremo colazione. Alle 8, inizieremo una sessione di 3 ore che terminerà con il pranzo alle 11:00 e il tempo di porre domande all'insegnante - una donna colombiana con occhi gentili, un sorriso caloroso e assolutamente niente inglese - in privato dalle 12:00 alle 13:00, seguita da una sessione di 4 ore dalle 13:00 alle 17:00 quando ci viene concessa una pausa per il tè. La giornata si conclude con una meditazione di 1 ora, seguita dalla registrazione di una lezione di SN Goenka di oltre un'ora e da una meditazione finale che ci porta alle 21:00 quando si possono fare altre domande all'insegnante o si può andare a letto. È piuttosto una scaletta. Avendo meditato per più di un'ora forse una volta nella mia vita fino a questo punto,

Poiché il nobile silenzio è stato istituito e i sessi separati, è stato l'aspetto fisico a preoccuparmi di più. Non ero sicuro che la mia vita tranquilla di sedie da ufficio ergonomiche e tunnel carpale avesse gettato le basi per stare seduta con successo sul pavimento per dieci giorni. Ad ogni modo, il corso era ormai iniziato e non avevo più il controllo, quindi dopo la nostra prima meditazione e alcune parole di benvenuto dalla voce disincarnata di Goenka, ho deciso di onorare un'abitudine di una vita e invece di preoccuparmi di ciò che sarebbe successo, solo andare a letto.

Il giorno successivo è stato il primo assaggio del ritmo incessante che sarebbe diventato la nostra norma per i prossimi dieci giorni. Svegliarsi nel buio pesto di una mattina rurale colombiana, con un gong e la luce di una delle torce frontali dei camerieri, in un letto singolo sotto la copertura di una zanzariera, ha segnato il momento in cui ho realizzato che questi dieci giorni avrebbero potuto sembrare abbastanza diverso dalla mia vita fino ad oggi. E così è stato. Due ore nel buio del mattino, colazione, tre ore, pranzo, quattro ore, tè, 3 ore, letto. La struttura irreggimentata e inflessibile della giornata e questo surreale cambiamento di scenario nella mia vita hanno contribuito a far passare i primi giorni senza la possibilità di ottenere una prospettiva molto ampia su ciò che stavamo effettivamente facendo. Ho la sensazione che sia intenzionale. La meditazione stessa in questi giorni si concentra esclusivamente sul respiro, osservando il suo passaggio dentro e fuori e osservando la sensazione che questo crea attorno al tuo naso e nient'altro. Con poca esperienza di meditazione, 12 ore al giorno focalizzate sul proprio naso possono essere un'impresa ardua. Il numero di volte in cui mi sono ritrovato immerso nella tana del pensiero, avendo perso ogni connessione con dove mi trovavo o che avrei dovuto meditare, non vale il conto. Allo stesso modo, venendo da una vita in cui difficilmente passeresti dieci minuti senza dare alla tua mente qualche tipo di distrazione con un libro, uno schermo o un essere umano, il numero di volte in cui sono tornato nella mia stanza per uno dei aver perso ogni connessione con dove mi trovavo o che avrei dovuto meditare, non conta. Allo stesso modo, venendo da una vita in cui difficilmente passeresti dieci minuti senza dare alla tua mente qualche tipo di distrazione con un libro, uno schermo o un essere umano, il numero di volte in cui sono tornato nella mia stanza per uno dei aver perso ogni connessione con dove mi trovavo o che avrei dovuto meditare, non conta. Allo stesso modo, venendo da una vita in cui difficilmente passeresti dieci minuti senza dare alla tua mente qualche tipo di distrazione con un libro, uno schermo o un essere umano, il numero di volte in cui sono tornato nella mia stanza per uno deimolti sonnellini di mezzogiorno con la mia mente che urla per qualsiasi cosa da fare che non si concentri sul mio naso, va anche oltre la dignità. Una volta ho letto l'avviso di incendio per il mio sacco a pelo, due volte.

L'attenzione al respiro è intensa e frustrante: l'obiettivo è impedire a te stesso di perderti nei pensieri, fissare completamente la tua mente sulle sensazioni di una piccola area del tuo corpo e quindi affinare sia il suo legame con la forma fisica che la sua capacità concentrarsi affatto - e il fallimento arrivava incessantemente. Tuttavia, per quanto onnipresente sia il fallimento, serve anche a mettere in netto rilievo qualsiasi piccolo successo. Durante i primi quattro giorni, non puoi fare a meno di notare che le tane del coniglio diventano meno profonde, i periodi in cui pensi a quella-cosa-che-hai-detto-dieci-anni-fa-che-davvero-non-avresti-avresti dovuto- detto, più breve. Non dovrebbe essere una sorpresa, dato che il quarto giorno avevo dedicato 48 ore a concentrarmi su tre pollici quadrati della mia faccia, ma potevo sentire la mia capacità di riportare la mia mente al presente, al lavoro a portata di mano, lontano dalle infinite divagazioni del pensiero, crescendo lentamente ma innegabilmente. Con una certa distanza dal rumore della vita normale, stava iniziando a prendere il sopravvento la calma.

Il giorno 5 il compito cambia. Come dice Goenka in uno dei suoi discorsi serali, i primi 4 giorni sono essenzialmente preparatori, stiamo affinando le nostre menti e la nostra concentrazione su strumenti con cui ora possiamo affrontare la stessa Vipassana. Grandi notizie. Leggermente straziante per qualcuno la cui capacità di sedersi a gambe incrociate è migliorata solo di circa il 5% in questi giorni e le cui articolazioni scricchiolano come una vecchia nave, certo. Ma grandi novità. La notizia meno importante è che questa sessione è la prima di tre sessioni giornaliere da ora in poi in cui il faticoso allungamento delle gambe e il malinconico spostamento di posizione che la maggior parte di noi aveva fatto ogni 5-6 minuti fino a questo punto, non sarebbero più consentiti. No, d'ora in poi dovevamo rimanere il più immobili possibile per la durata di ogni sessione di un'ora. Non ti mentirò, questo mi ha scosso nel profondo dell'essere. Avrei potuto piangere all'idea, ma non l'ho fatto. No,

In questa meditazione di mezzogiorno, la voce di Goenka ci chiede di spostare la nostra attenzione su un quadrato in cima alla nostra testa e di soffermarci lì, osservando ogni sensazione che potrebbe sorgere. Per gli ossessionati dal naso, questo sembra il momento di essere liberati dal seminterrato. L'enfasi della tecnica qui è posta sull'osservare - semplicemente guardare - per qualsiasi sensazione che potrebbe sorgere. Questa è, dobbiamo imparare, la pietra angolare della pratica e deve essere la nostra unica preoccupazione per il resto del corso. La scelta delle parole è importante qui. Osservare, non cercare, non sperare, non tendere la mano, solo osservare, spassionatamente, le sensazioni che affiorano sul tuo corpo. Certo, questo suona semplice e ovviamente, in pratica non lo è, ma la meditazione di qualsiasi tipo di cui sono a conoscenza tende ad essere piuttosto semplice concettualmente, è il fare che è una storia diversa. Man mano che la sessione continua, allarghiamo progressivamente la nostra attenzione per includere il resto del nostro cuoio capelluto, il nostro viso, il nostro collo, il busto e la schiena, le braccia e infine le nostre gambe. È difficile esprimere a parole come ci si sente, dopo aver ignorato il corpo e affinato l'attenzione in modo così ristretto per così tanto tempo.

Immagina di essere stato al caldo per un bel po' e qualcuno ti versa dell'acqua ghiacciata su un quadrato di tre pollici sopra la tua testa. Sembra strano, la pelle inizia a vibrare, a pulsare contro lo shock del cambiamento. Quindi immagina che questa sensazione si diffonda - non casualmente per la tua acquiescenza alle istruzioni di un guru birmano che puoi sentire ma non vedere - a tutto il tuo cuoio capelluto, poi a tutta la tua testa, busto e infine alle tue estremità, progressivamente nel corso di 45 minuti . Posso dirti che lo shock non si placa. Le tue braccia non imparano dall'esperienza della tua testa pochi istanti prima. Ogni nuova area è perturbata allo stesso modo, altrettanto drammaticamente, in modo incrementale e cumulativo, così che alla fine ogni cellula del mio corpo era, quello che posso solo descrivere come, urlante.

In Vipassana questo è chiamato 'il flusso libero', uno stato dell'essere che ogni meditante raggiunge, quando i sensi sono sintonizzati nella misura in cui lui o lei ha la sensazione di poter sentire le sensazioni di tutto il corpo a volontà. La sensazione stessa è di solito una vibrazione sottile sulla superficie di tutto il tuo corpo. Ma all'epoca non lo sapevo. Stavo anche provando un dolore estremo dalla seduta. Potrebbe sembrare melodrammatico, ma all'inizio di questa sessione ho deciso che gli avrei dato più determinazione di quanta ne dia praticamente qualsiasi altra cosa. Quindi dopo 30 minuti ero seduto a gambe incrociate, con la schiena dritta per circa 28 minuti in più di quanto avessi mai fatto prima. E non sto scherzando quando dico che ho pianto. Non Eastenders che singhiozzano, più simile a quando mi sono tolto i denti del giudizio e ho guidato in autostrada per un paio d'ore senza antidolorifici. Una sorta di pianto sordo e silenzioso di qualcuno congenitamente non abituato al dolore prolungato. Questa è stata un'ora della mia vita che sono sicuro che non dimenticherò mai.

Quando la sessione finisce mi sento come se avessi appena fatto il Leaving Cert sdraiato su un letto di chiodi. Ma in senso buono. Se questo non ha senso, allora è andata così, perché una caratteristica di molte delle mie esperienze durante questo corso ha questo carattere. Dall'esterno, dal punto di vista del sentimento e della sensazione, l'intera faccenda non aveva nulla che lo raccomandasse. Il cibo, sebbene preparato con molta cura, è stato volutamente non stagionato in linea con le linee guida del corso. L'alloggio era freddo, un po' umido e pieno di ragni e qualche scorpione. La doccia garantiva tanta acqua quanto un rubinetto della cucina che perdeva, ed era fredda. La routine era sia ardua che monotona, una combinazione davvero terribile, e non c'era letteralmente alcuna distrazione disponibile da questa apparente miseria. Eppure, questo è stato anche un momento in cui ero veramente felice, dove ho avuto momenti di gioia ed estasi e ho sentito una vera cura per me stesso e per gli altri. Niente di tutto questo è per caso, ovviamente. C'è una ragione per cui gli yogi e i mistici vanno da così tanto tempo in remote montagne e caverne. La privazione fisica, così com'era, è uno strumento per concentrare completamente la mente sul compito da svolgere, non un mero esercizio di masochismo performativo come avevo fin qui ipotizzato e come spesso può sembrare dall'esterno.

Allo stesso modo, ho notato in tutta questa esperienza che il dolore nel corpo può anche essere uno strumento utile a causa del suo potere di focalizzare una mente non allenata sul corpo senza troppi sforzi. Se questo non ha senso per te, ti incoraggio ad accendere un fiammifero, tenerlo sotto la mano e vedere dove si dirige la tua attenzione nei momenti successivi. È come questo. Ma il fiammifero è più grande e non è la tua mano, è tutto il tuo corpo. È profondamente scomodo, ma può anche essere gratificante e produttivo, per due motivi. Il primo, come accennato, è che ti garantisce la singolare concentrazione sul corpo e sulle sue sensazioni che sei stato seduto lì, eternamente, cercando di trovare e una volta trovato, ora sai dove guardare. La seconda ragione, più importante, è che ti insegna gradualmente due principi chiave di Vipassana: Impermanenza o 'Anicca' (pronunciato un po' come a-nietzche) ed equanimità, o lo stato di essere spassionato e imparziale nella tua esperienza di sentimenti sia positivi che negativi. Queste idee costituiscono la base di questa tecnica di meditazione e della sua filosofia sottostante e si fondano sul principio che tutti gli stati mentali, sia buoni che cattivi, hanno origine come sensazioni sul corpo. Vipassana sostiene che queste sensazioni, non importa quanto intense, dall'estasi al dolore, sono impermanenti e che vederle come tali è il percorso per liberare la tua mente dalla loro presa. Queste idee costituiscono la base di questa tecnica di meditazione e della sua filosofia sottostante e si fondano sul principio che tutti gli stati mentali, sia buoni che cattivi, hanno origine come sensazioni sul corpo. Vipassana sostiene che queste sensazioni, non importa quanto intense, dall'estasi al dolore, sono impermanenti e che vederle come tali è il percorso per liberare la tua mente dalla loro presa. Queste idee costituiscono la base di questa tecnica di meditazione e della sua filosofia sottostante e si fondano sul principio che tutti gli stati mentali, sia buoni che cattivi, hanno origine come sensazioni sul corpo. Vipassana sostiene che queste sensazioni, non importa quanto intense, dall'estasi al dolore, sono impermanenti e che vederle come tali è il percorso per liberare la tua mente dalla loro presa.

Uno dei problemi più ovvi con la scrittura sulla meditazione è che poiché le esperienze suonano così simili alla religione, alla superstizione o all'autoillusione nelle orecchie di persone che non le hanno vissute, l'onere per il lettore di prenderle per fede è alto . Per questo, non sono sicuro di avere una soluzione. Imparare Vipassana da studente, fortunatamente è esattamente l'opposto. Come dichiarato cinico e scettico su tutto, dalle previsioni elettorali all'echinacea, fidati di me quando dico che non mi sono convertito qui. Per fortuna, Vipassana, sebbene immersa nella tradizione buddista e fondata sull'insegnamento del Buddha, è spogliata del dogma religioso quanto lo yoga caldo. Anche se ho alcuni seri problemi con alcune delle sue idee alla base: la separazione dei sessi, il rifiuto del piacere terreno, l'adesione a volte da guru all'insegnamento ormai decennale di Goenka e il suo, a mio avviso, nozioni obsolete di moralità, per citarne alcune, nessuno di questi problemi ha impedito né il mio progresso nella tecnica né la mia capacità di trarne i benefici. Vale a dire che nessuno dei particolari di Vipassana, le sue affermazioni di verità, né le elucubrazioni di Goenka, devono essere ingoiati interi per accedere alle ricompense di Vipassana.

Con il passare dei giorni rimanenti del corso, l'intensità della mia prima seduta di un'ora è diminuita. Con l'adattamento del corpo e della mente, l'angoscia e l'euforia vengono sostituite da una prospettiva più ampia e, con essa, da una maggiore curiosità. Quando il tuo corpo non è in fiamme, l'equanimità che sei implorato di applicare a ogni sensazione diventa più facile sia da capire che da amministrare e l'arco più ampio dell'intuizione che sei lì per ottenere diventa più chiaro. Questa equanimità, lo stato di mantenere esperienze, sensazioni ed emozioni in una prospettiva equilibrata e spassionata, unita all'insistenza sul fatto che tutte queste esperienze sono impermanenti, fugaci e dovrebbero essere viste come tali, è una potente combinazione. Anche dopo alcuni giorni in loro compagnia, ho potuto iniziare a vedere quanto queste idee potessero stabilizzarsi.

Invece di essere costantemente sballottati da un caffè scadente, a un bel messaggio di un amico, da una persona fastidiosa sull'autobus a una parola di incoraggiamento al lavoro, inizi semplicemente a vedere che potrebbe essere possibile sederti qualche centimetro più indietro dal vortice. Anche a partire da pochi istanti, una o due volte al giorno, questa prospettiva può essere calmante, arricchente, persino rivelatrice. E così, in questi giorni, la pratica diventa più elastica, più ampia. Sebbene la tua attenzione non si allontani mai dal corpo e dalle sue sensazioni mentre crescono e diminuiscono, le implicazioni più ampie per tuttisensazioni e quindi la rilevanza per il resto della tua vita, diventa più chiara. Come afferma Harris nel suo libro, "Ogni momento della giornata - anzi, ogni momento della propria vita - offre un'opportunità per essere rilassati e reattivi o per soffrire inutilmente". Ancora una volta, per sottolineare, anche se queste possono sembrare affermazioni audaci, forse fatte da qualcuno che ha bevuto un po' troppo Kool-Aid, niente di ciò che viene detto qui deve essere accettato per fede. Date le giuste condizioni, con qualche semplice istruzione, questo tipo di intuizione è disponibile praticamente a tutti all'interno del laboratorio della propria mente e non ha bisogno di portare con sé assolutamente alcun consenso agli insegnamenti del Buddha, alla verità della reincarnazione o a qualsiasi altra religione affettazione di qualsiasi genere.

L'ultimo giorno, ci viene data una rampa di uscita, sulla quale rientrare nel mondo reale. Verso l'ora di pranzo il nobile silenzio si scioglie, ci è permesso parlare con i nostri compagni di corso e uomini e donne possono essere di nuovo nello stesso posto, anche se è ancora vietato toccarsi di qualsiasi genere. Non sono sicuro di cosa pensano che potremmo fare l'uno con l'altro dopo 10 giorni di poco sonno, igiene ridotta e una ricerca interiore abbastanza intensa. Personalmente ero propenso a flirtare quanto recitare il rosario o arruolarmi nell'esercito, ma le regole sono le regole. Detto questo, anche parlare con un altro essere umano, maschio o femmina, all'inizio era una lotta. Dimentichi che parlare porta con sé una dose di chimica del corpo che hai praticamente fatto il tacchino freddo negli ultimi 10 giorni. Seduto nella mia stanza a parlare con il mio coinquilino per la prima volta, ridendo dei nostri vari incontri con la popolazione di ragni e scorpioni della stanza, ho sentito una cacofonia di emozioni del tipo che si proverebbe di solito prima di prendere una penalità o fare una presentazione a un vasto pubblico. Siamo stati privati ​​di caffeina e nicotina, certo, ma ci siamo anche isolati per la maggior parte da dopamina, ossitocina e adrenalina e quei ragazzi non scherzano. Ci sono volute alcune ore per allontanarmi a intermittenza dalle conversazioni per sedermi in un posto più tranquillo, ma dolcemente, dolcemente, lentamente, lentamente, come gli occhi che emergono dall'oscurità si adattano a una luce intensa, ho iniziato a stabilizzarmi. Presto ho potuto parlare senza sentirmi come se avessi preparato una bustina di caffè espresso e ho iniziato a muovermi verso qualcosa che si avvicinava alla prospettiva dell'intera esperienza. Ho sentito una cacofonia di emozioni del tipo che di solito si prova prima di prendere un rigore o fare una presentazione a un vasto pubblico. Siamo stati privati ​​di caffeina e nicotina, certo, ma ci siamo anche isolati per la maggior parte da dopamina, ossitocina e adrenalina e quei ragazzi non scherzano. Ci sono volute alcune ore per allontanarmi a intermittenza dalle conversazioni per sedermi in un posto più tranquillo, ma dolcemente, dolcemente, lentamente, lentamente, come gli occhi che emergono dall'oscurità si adattano a una luce intensa, ho iniziato a stabilizzarmi. Presto ho potuto parlare senza sentirmi come se avessi preparato una bustina di caffè espresso e ho iniziato a muovermi verso qualcosa che si avvicinava alla prospettiva dell'intera esperienza. Ho sentito una cacofonia di emozioni del tipo che di solito si prova prima di prendere un rigore o fare una presentazione a un vasto pubblico. Siamo stati privati ​​di caffeina e nicotina, certo, ma ci siamo anche isolati per la maggior parte da dopamina, ossitocina e adrenalina e quei ragazzi non scherzano. Ci sono volute alcune ore per allontanarmi a intermittenza dalle conversazioni per sedermi in un posto più tranquillo, ma dolcemente, dolcemente, lentamente, lentamente, come gli occhi che emergono dall'oscurità si adattano a una luce intensa, ho iniziato a stabilizzarmi. Presto ho potuto parlare senza sentirmi come se avessi preparato una bustina di caffè espresso e ho iniziato a muovermi verso qualcosa che si avvicinava alla prospettiva dell'intera esperienza. ma ci eravamo anche isolati per la maggior parte da dopamina, ossitocina e anche adrenalina e quei ragazzi non scherzano. Ci sono volute alcune ore per allontanarmi a intermittenza dalle conversazioni per sedermi in un posto più tranquillo, ma dolcemente, dolcemente, lentamente, lentamente, come gli occhi che emergono dall'oscurità si adattano a una luce intensa, ho iniziato a stabilizzarmi. Presto ho potuto parlare senza sentirmi come se avessi preparato una bustina di caffè espresso e ho iniziato a muovermi verso qualcosa che si avvicinava alla prospettiva dell'intera esperienza. ma ci eravamo anche isolati per la maggior parte da dopamina, ossitocina e anche adrenalina e quei ragazzi non scherzano. Ci sono volute alcune ore per allontanarmi a intermittenza dalle conversazioni per sedermi in un posto più tranquillo, ma dolcemente, dolcemente, lentamente, lentamente, come gli occhi che emergono dall'oscurità si adattano a una luce intensa, ho iniziato a stabilizzarmi. Presto ho potuto parlare senza sentirmi come se avessi preparato una bustina di caffè espresso e ho iniziato a muovermi verso qualcosa che si avvicinava alla prospettiva dell'intera esperienza.

C'è voluta quasi una settimana per mettere insieme questo pezzo, in parte perché non ho scritto più di una cartolina in dieci anni, ma probabilmente più rilevante, perché i dieci giorni sono stati tra i più intensi e complessi della mia vita. Mi sembra strano dirlo, perché come pensavo mentre ero lì, una registrazione video del corso mostrerebbe solo qualcuno esclusivamente seduto, che mangia e dorme per 10 giorni senza interruzioni. La complessità ovviamente deriva dal viaggio emotivo che la seduta fa precipitare, che avviene esclusivamente nell'intimità della propria mente. Inizi a vedere che le esigenze fisiche e la privazione dei normali stimoli e comfort della vita sono per molti versi uno spettacolo secondario. La vera sfida in un corso come questo è funzionare e progredire all'interno della sua logica interna, imparare a meditare, rimanere equanimi al dolore e al piacere, alla tristezza e alla gioia, interiorizzare effettivamente la loro impermanenza come indicato e, cosa più importante per me, continuare a rialzarsi nei momenti di fallimento. Questi accadono quasi incessantemente e in modo interessante, non sono aiutati ma piuttosto accentuati dai momenti molto più rari di intuizione, chiarezza o realizzazione.

This of course, is the whole point of Vipassana, both during and after the course and it should be said, of most types of meditation I’ve tried. To be able to remain mindful through your daily life, to inhabit the present moment more fully. To enjoy your successes and to experience your failures, but to view them both more dispassionately, on the basis that they’re fleeting and that the real arch of your happiness depends on neither. After ten days, as intensive as they were, I can say for certain I’m nowhere near any of these goals. To be honest, I’m not even sure they’re goals I hold for myself. I’ve always valued the learning granted by the ups and downs of life, dispassionate perspective on every aspect of life doesn’t strike me as the paragon of human flourishing as it is sometimes presented and I’ve always held that the ‘final goal’ type promises of any religion should always be regarded with more than a pinch of skepticism.

Tuttavia, quello che posso dire è che dopo questo periodo, ho notato diversi cambiamenti di cui sto già beneficiando e sono certo che, se sviluppati, potrebbero arricchire la mia vita per molto tempo a venire. Ad esempio, nell'ultima settimana, ho percepito un fondamento di calma interiore, una sorta di solidità nel mio stato emotivo che non avevo mai avuto prima. Oltre a questo, l'abitudine di notare quando sono perso nei miei pensieri non è diminuita - non ancora almeno - e questo mi ha fatto sentire più connesso al momento presente e mi ha fatto notare quando la ruota del criceto dei miei pensieri sta togliendo qualcosa vale la pena prestare maggiore attenzione, che è praticamente tutto. Infine, ho sentito, anche se solo di sfuggita, che il tempo e l'energia che trascorro internamente a infuriare dopo una disgrazia o un incontro con uno sconosciuto fastidioso sono diminuiti abbastanza da essere percepiti.

Fondamentalmente, mi sento al sicuro nel presupporre che qualsiasi cambiamento o progresso da questa esperienza sia sottile. Probabilmente è più di vasta portata, più diffuso e meno lineare di quello che posso sapere in modo affidabile ora. Quello che so è che, come la maggior parte delle cose di questo tipo, è un processo, non una destinazione e sicuramente non una cura. Ho imparato molto tempo fa che la tua mente e i suoi mali, così come sono, non sono qualcosa che raccogli e risolvi in ​​un pomeriggio o in una settimana o anche in diversi anni. Nessun viaggio psichedelico, purificazione ispirata dal guru, terapia new age o ritiro di meditazione di dieci giorni "aggiusta" nulla. Chiunque ti dica il contrario ti sta mentendo, se stesso o entrambi. Ma consegnato nel modo giusto, da professionisti premurosi che sanno cosa stanno facendo, quando sei nel giusto spazio di testa, Posso dire che Vipassana mi ha dato qualcosa che assomiglia agli strumenti e alla direzione per capirmi meglio, come dice Kae Tempest per "sapere che senti quello che senti". Che, per me, è tutto ciò che ognuno di noi dovrebbe davvero chiedere a queste cose.