Com'è veramente essere... un beatboxer professionista

Nome: Sung Lee aka SungBeats
Età: 31
Località: Queens, New York
Professione:  beatboxer professionista/artista di loop vocali. Faccio beatboxing da 17 anni e beatboxing professionalmente da 7 anni.

Che cos'è esattamente il beatboxing?
È la forma d'arte di fare musica con la voce e la gola umane.

Quanti anni avevi quando hai iniziato?
Avevo 13 anni. Ho visto questo ragazzo fare beatboxing su eBaum's World - prima che esistesse YouTube - e sono rimasto completamente sbalordito. Non potevo credere che fosse umanamente possibile. Oggi c'è YouTube e puoi digitare "tutorial beatboxing" e troverai centinaia di video che spiegheranno esattamente come rendere possibile ogni suono e come padroneggiare ogni tecnica. Ma allora, c'era solo un ragazzo su Internet che stava facendo tutorial di base sul beatboxing. Il suo nome era Tight da humanbeatbox.com. Ho guardato un sacco di suoi video e ho imparato le basi attraverso di lui. Una volta che li ho abbattuti, ho setacciato Internet per vedere altri ragazzi farlo, e ho imparato da loro. I pezzi grossi dell'epoca erano Rahzel, Kenny Muhammad, Faith SFX. Guardavo le loro cose ed emulavo quello che stavano facendo.

Quali passi hai fatto per costruire la tua carriera?
A partire dalla mia prima adolescenza, mi sono esibito in spettacoli di talento; ogni opportunità che ho avuto, vorrei provare a tirarmi fuori e esibirmi. Quando mi sono laureato, ho trovato lavoro a Las Vegas facendo lavori amministrativi in ​​una scuola. L'ho fatto per nove mesi e sapevo che non faceva per me.

Ho smesso e ho prenotato un volo per New York e ho iniziato a esibirmi in strada - lo chiamiamo "busking". Mi ha sicuramente aiutato a imparare molto sull'essere un artista e mi ha aiutato a sviluppare il mio mestiere fino al punto in cui è ora.

Sicuramente ho dovuto sacrificare molto, soprattutto all'inizio. Busking non è facile e devi rinunciare a un po' di stabilità finanziaria all'inizio in modo da poter crescere, ma alla fine i soldi arriveranno. È stato così per me.

In questi giorni faccio solo spettacoli: college, eventi aziendali, matrimoni, feste, festival, concorsi. Ne ho uno in arrivo ad ottobre, dove rappresenterò l'America nella categoria delle loop station. Si chiama Grand Beatbox Battle in Polonia. Spero di fare bene lì, rappresentando New York.

Come si fa a suonare per strada?
Ho dovuto fare ricerche per un paio di settimane per imparare di quale attrezzatura avrei avuto bisogno e come esplorare le posizioni migliori. Una volta che lo impari, devi avere una borsa o qualcosa in cui le persone possono lasciare i soldi. Una volta che è tutto pronto, devi presentarti e farlo.

Ti serviva un permesso? Ti è mai stato chiesto dalla polizia di andartene?
C'è un programma chiamato Music Under New York e devi fare un provino per loro. Se vieni accettato, puoi anche scegliere i posti migliori per esibirti e anche i momenti migliori. Ho fatto un provino per loro un paio di volte, ma mi hanno rifiutato ogni volta, quindi ho detto: "Ok, sembra che dovrò farlo senza il programma", ed è quello che ho fatto.

E sì, sono stato beccato dalla polizia molte volte. Sicuramente più di 10 volte e ho ricevuto un biglietto di $ 100, che ho dovuto pagare. Quando venivo beccato, facevo le valigie e prendevo il treno fino al punto successivo e ricominciavo.

Allora, com'è stato uscire da soli ?
È molto, molto snervante la prima volta che lo fai. È imbarazzante, sai? Ti prepari e inizi a esibirti nel mezzo della piattaforma della metropolitana mentre le persone si fanno gli affari propri e all'inizio sembra quasi invadente. Ma col tempo, diventa più facile.

C'è stato un momento mentre suonavi per strada in cui ti sentivi davvero "ce l'hai fatta"?
Certo, ma posso sicuramente parlare di più dei miei momenti peggiori. Una volta, davanti a me c'era un gruppo di adolescenti che si godeva la mia musica... o almeno così pensavo. All'improvviso uno di loro ha afferrato la mia borsa con i soldi e sono corsi verso il treno. Ho iniziato a inseguirli ma fortunatamente hanno lasciato cadere la borsa e se ne sono andati. Hanno preso circa $ 20 da esso. Ho avuto anche un sacco di disturbatori ubriachi, e non si fermano mai.

Quanti soldi hai guadagnato all'inizio e come si confronta con quello che stai facendo ora?
All'inizio non facevo quasi nulla perché non sapevo cosa stavo facendo. Non sapevo come far andare la folla o come coinvolgere qualcuno. Mi stavo esibendo da solo, a dire il vero. Penso di aver guadagnato 40 dollari per le prime ore.

Poi nel tempo, quando ho imparato a lavorare con il pubblico e come scegliere quali canzoni funzionavano meglio, i soldi sono decisamente cambiati. Dipende dal momento e dal momento, quindi ci sono molte variabili in gioco, ma il massimo che ho guadagnato in un giorno è compreso tra $ 500 e $ 600. Probabilmente era in vacanza. Una buona giornata è di $ 300, ma se sei bloccato in una brutta posizione, potrebbero essere $ 50. Dipende davvero.

Dopo tutto questo macinare, quando hai capito che potevi davvero fare carriera con quello che stavi facendo?
Dopo un paio d'anni di esibizione nelle metropolitane, ho iniziato a fare più spettacoli. Alla fine sono stato contattato da un'agenzia di prenotazioni con sede a Chicago. Lavorano con molti comici; Kevin Hart e Bill Burr erano nel loro elenco prima che esplodessero. Mi hanno prenotato molti concerti, quindi ora posso concentrarmi sulla mia musica, che è la cosa più importante per me.

Quali sono alcuni dei modi in cui mantieni sana la tua voce e la tua gola?
Il riscaldamento vocale è fondamentale. Facciamo molte delle stesse cose che fanno i cantanti, come i trilli delle labbra e gli esercizi NG . Devi scaldare le corde vocali in modo da essere pronto per esibirti. Faccio anche diversi esercizi di respirazione.

Se è un grande spettacolo con circa 1.000 persone e sono davvero nervoso, farò dei respiri profondi, come la respirazione diaframmatica, attraverso la pancia. Questo calma decisamente il sistema nervoso. Sentirai immediatamente il tuo respiro e il tuo battito cardiaco rallentare. Farò anche cose diverse per essere pompato, come i jumping jack. A volte alzo le mani in aria e grido: "Ho questo! Ho questo!" L'ho fatto in passato prima delle battaglie. Mi aiuta a entrare nella giusta mentalità.

Come beatboxer, dobbiamo anche mantenere puliti i nostri microfoni. Sembra disgustoso, ma quando batti un microfono in un microfono, diventa un terreno fertile per i batteri. Se continui a fare beatboxing, la tua probabilità di ammalarti aumenta alla grande. Quello che faccio è svitare la parte superiore del microfono, che si chiama "la griglia", e la sostituisco con una nuova. Lo pulirò e sostituirò la parte in schiuma con una schiuma diversa. Ho un intero cesto pieno di griglie per microfono e schiume che uso dopo ogni sessione per mantenere pulita la mia attrezzatura.

Come si crea l'alias beatbox perfetto?
Il mio nome attuale è SungBeats ma usavo il mio nome, Sung Lee. Mi chiamavo Sung Lee Beatbox, ma tutti i miei amici dicevano: "Devi cambiare il tuo nome in SungBeats perché ha molto senso". Dopo essere stato molto testardo nel non cambiarlo, alla fine l'ho cambiato in SungBeats e lo adoro.

Il mio consiglio? Non farlo... banale? Se usi il tuo vero nome come nome beatbox, non dovresti incontrare alcun problema.

Qual è una cosa che sai ora, che vorresti davvero sapere all'inizio?
Ho partecipato a una battaglia in Svizzera nel 2015 ed ero super emozionato. Ero entusiasta perché stavo rappresentando New York, ma poi ho perso al primo turno. Il ragazzo che mi ha battuto alla fine ha vinto l'intera competizione, quindi non mi sono sentito male, ma ho imparato che in un contesto di battaglia, il modo migliore per avanzare è eseguire il tuo miglior materiale all'inizio. Mai, mai e poi mai salvare le tue cose migliori per dopo perché potresti essere squalificato in anticipo.

Quanto sono importanti i social media per un beatboxer?
Dipende. È importante perché puoi pubblicare la tua musica e essere prenotato in questo modo, ma mi piace concentrarmi prima sull'esibizione di persona e poi sui social media. Esibirsi dal vivo è davvero il posto in cui brillo.

Quali sono alcune idee sbagliate che le persone hanno sulla tua carriera?
Quello che mi viene in mente è che, se dici a qualcuno "Sono un beatboxer", ti guardano dall'alto in basso, soprattutto perché non ne hanno mai sentito parlare. Pensano che sia un trucco da festa o una novità, e non capiscono davvero quanto sia sfumato e la storia che ha.

Il beatboxing è una forma di musica e le persone possono minimizzare questo aspetto, oppure ne sono totalmente ignari. È sempre una sfida. Le persone non sempre rispettano cos'è il beatboxing, ma sono sicuro che cambierà nel corso degli anni man mano che cresce.

Che consiglio puoi dare a un giovane beatboxer che vorrebbe intraprendere una carriera nel beatboxing?
Inizia presto. Mettiti in gioco presto. Ottieni quanta più esperienza di esibizione puoi avere di fronte ad altre persone, non solo esercitandoti nella tua stanza, in modo da poter ottenere il maggior numero di feedback possibile. Hai anche sicuramente bisogno di un po' di consapevolezza di te stesso. Devi audirti per sapere che hai le capacità.

Se hai le capacità, inizia il prima possibile. Metti giù i piedi: nessun piano B. Questo è il mio consiglio, ed è quello che ho fatto.