Cosa sapere sul caso di Elizabeth Holmes, fondatrice di Theranos accusata di frode, all'inizio del processo

Salvo un patteggiamento dell'ultimo minuto, il tanto atteso e spesso ritardato processo per frode e cospirazione federale contro il fondatore di Theranos – e la nuova mamma –  Elizabeth Holmes è finalmente pronto per iniziare all'interno di un tribunale della California centrale.

La selezione della giuria inizia martedì all'interno del Peckham Federal Building e del tribunale degli Stati Uniti e dovrebbe durare due giorni, conferma un funzionario del tribunale.

Se condannato, Holmes – oggetto di un documentario della HBO e di una prossima miniserie di Hulu con Amanda Seyfried – potrebbe essere condannato a 20 anni di prigione federale.

L'inizio del processo era stato ritardato più volte a causa delle restrizioni legate alla pandemia e della gravidanza dell'imputata . Holmes, 37 anni, ha dato alla luce un bambino a luglio.

Holmes è salito alla ribalta per la prima volta nel 2014, come CEO della start-up sanitaria Theranos.

Tuttavia, l'imprenditore della Silicon Valley è diventato famoso circa 20 mesi dopo, dopo essere stato accusato di una frode "elaborata lunga anni" che ha ingannato milioni di investitori.

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Le autorità federali sostengono che Holmes abbia ingannato pazienti e medici sull'efficacia degli esami del sangue della sua azienda. È anche accusata di aver mentito agli investitori nel 2015, dicendo loro che Theranos avrebbe generato $ 1 miliardo di entrate quando avrebbe saputo che la società avrebbe generato solo poche centinaia di migliaia di dollari quell'anno.

Nata a Washington, DC, da un padre dirigente della Enron e da una madre membro dello staff del comitato del Congresso, Holmes ha trascorso la maggior parte della sua giovinezza a Houston, in Texas. Holmes ha studiato ingegneria chimica alla Stanford University, ma non ha mai conseguito una laurea, abbandonando nel 2003 per lanciare Theranos.

La Holmes dalla voce baritonale , che aveva sempre temuto gli aghi e odiava farsi prelevare il sangue, ha cercato di rivoluzionare il settore sanitario sviluppando un metodo di test completo da poche gocce di sangue invece di diverse fiale.

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Nell'autunno del 2014, la società che ha avviato per la prima volta nel 2003 è stata valutata 9 miliardi di dollari.

A 2015 articolo dal Wall Street Journal  giornalista John Carreyrou è stato il primo a mettere in discussione le affermazioni Holmes aveva fatto. Carreyrou ha continuato a scrivere un libro rivelatore su Holmes e Theranos intitolato  Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup.

Il suo rapporto iniziale suggeriva che il prodotto che Holmes stava vendendo - un esame del sangue minimamente invasivo in grado di eseguire una serie di test con quantità minori di sangue su una macchina che lei chiamava Edison - non funzionava e che l'azienda stava usando tecnologia esterna e altri sotterfugi per risultati falsi positivi al test.

L'articolo ha innescato altre rivelazioni su Theranos e ha attirato l'attenzione delle autorità federali.

Nella primavera del 2018, Holmes e il suo ex presidente della società, Sunny Balwani , sono stati accusati di nove capi di frode e due capi di cospirazione per commettere frode telematica . Una decima accusa di frode è stata presentata contro Holmes nel 2020.

Nel 2019, la Holmes, che indossa un dolcevita, si è fidanzata con William "Billy" Evans , il 29enne padre di suo figlio, William.

I nonni di Evans hanno fondato l'  Evans Hotel Group , che attualmente possiede e gestisce tre importanti resort in California.

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Holmes e Balwani sono accusati di "aver raccolto più di 700 milioni di dollari dagli investitori attraverso un'elaborata frode durata anni in cui hanno esagerato o fatto false dichiarazioni sulla tecnologia, gli affari e le prestazioni finanziarie dell'azienda", si legge in una dichiarazione del Dipartimento di Giustizia. , emesso a seguito degli arresti.

Entrambi gli imputati si sono dichiarati non colpevoli. Balwani sarà processato separatamente a gennaio.

Diversi pazienti Theranos dovrebbero essere chiamati come testimoni al processo. È probabile che testimonieranno anche ex membri del consiglio di amministrazione di Theranos e investitori come l'ex segretario di Stato degli Stati Uniti e consigliere per la sicurezza nazionale Henry Kissinger, il magnate dei media Rupert Murdoch e l'ex segretario alla Difesa degli Stati Uniti James Mattis.

I pubblici ministeri si sono apertamente vantati che le loro prove contro Holmes sono ermetiche.

Nel frattempo, è stato rivelato in atti giudiziari non sigillati durante il fine settimana che Holmes intende prendere posizione in sua difesa per accusare Balwani di usare tattiche abusive psicologiche, emotive e sessuali per manipolarla e controllarla.

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Gli avvocati di Balwani hanno definito le accuse di abuso "salacemente provocatorie".

Se tu o qualcuno che conosci è stato vittima di abusi sessuali, invia un messaggio "FORZA" alla Crisis Text Line al 741-741 per essere collegato a un consulente di crisi certificato.