Gli scoiattoli condividono i tratti della personalità con gli umani, secondo uno studio: "Gli individui contano"
Gli scoiattoli possono essere molto più piccoli di noi, ma i roditori pelosi di dimensioni divertenti potrebbero avere più cose in comune con gli umani di quanto pensassimo in precedenza.
Un nuovo studio condotto dagli scienziati dell'Università della California, Davis e pubblicato su Animal Behavior questo mese, rivela che gli scoiattoli condividono alcuni tratti della personalità espressi negli esseri umani, riporta The Guardian .
Lo studio ha scoperto che gli scoiattoli esprimono quattro tratti - attività, socievolezza, audacia e aggressività - che influenzano il loro movimento, l'accesso alle risorse e l'uso dello spazio in natura. I ricercatori hanno condotto test sugli animali per determinare che in alcuni casi, "essere più socievoli potrebbe salvare la vita di un individuo", secondo un rapporto online dell'UC Davis sullo studio.
Gli scienziati si sono concentrati sugli scoiattoli di terra dal mantello dorato appositamente per lo studio, che è il primo a documentare la personalità della specie. Sebbene gli animali non siano in pericolo, i ricercatori hanno scoperto che "capire come la personalità di un animale influenza l'uso dello spazio è importante per la conservazione della fauna selvatica", ha affermato il sito Web di UC Davis.
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L'autore principale dello studio Jaclyn Aliperti ha detto a UC Davis che lei e i suoi colleghi hanno utilizzato quattro test per determinare la personalità negli scoiattoli: un ambiente nuovo, che ha collocato gli animali "in una scatola chiusa con linee e buchi a griglia"; specchio, che pone gli scoiattoli di fronte a un'immagine speculare di se stessi; iniziativa di volo, in cui i ricercatori si sono avvicinati lentamente agli scoiattoli in un ambiente selvaggio per calcolare quanto tempo prima che corressero; e comportamento in trappola, che ha osservato scoiattoli catturati illesi nelle trappole.
I risultati hanno rivelato che gli scoiattoli più audaci hanno beneficiato del loro comportamento, ottenendo "aree centrali più grandi in cui hanno concentrato la loro attività". Gli animali audaci si muovevano anche più rapidamente, erano "più aggressivi", "più attivi" e "avevano un maggiore accesso ai posatoi", dove gli animali possono tenere d'occhio potenziali predatori.
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Aliperti ha detto a UC Davis: "Questo si aggiunge al piccolo ma crescente numero di studi che dimostrano che gli individui contano".
Ha aggiunto: "La contabilizzazione della personalità nella gestione della fauna selvatica può essere particolarmente importante quando si prevedono le risposte della fauna selvatica a nuove condizioni, come cambiamenti o distruzione dell'habitat a causa dell'attività umana".
Mentre gli scoiattoli di terra dal mantello dorato sono considerati asociali, secondo lo studio, "all'interno di questa specie asociale, gli individui che tendono ad essere relativamente più sociali sembrano avere un vantaggio".
Aliperti, che ha lavorato al suo studio mentre conseguiva un dottorato di ricerca. in ecologia alla UC Davis, ha detto al sito web dell'università che vede gli scoiattoli della UC Davis "più come individui" piuttosto che come un'intera specie. "Li vedo come, 'Chi sei? Dove stai andando? Cosa stai facendo?' contro a livello di specie", ha spiegato.
"La personalità animale è una scienza difficile, ma se ti fa relazionare di più con gli animali, forse le persone saranno più interessate a conservarli", ha aggiunto Aliperti.
